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正文 第911章 招募水兵
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    入选的精壮被统一编入队伍,当场发放粗布水师号衣、草鞋、月钱定金。有人捏着沉甸甸的铜钱,激动得手都在抖。

    “以前给船主卖命,风里来浪里去,顶多混口饭吃。如今给朝廷当水兵,有军饷、有脸面、有保障,还能保卫家乡,这才是正经出路!”

    队伍沿着海岸列队,旌旗招展,口号震天。

    百姓站在路边鼓掌相送,不少人提着自家煮的鸡蛋、蒸的麦饼,往士兵手里塞:“好孩子,到了水师好好听号令,早日把红毛番赶出去,咱们沿海百姓,永远记着你们!”

    最终李有为以澎湖海战的老兵为骨干,从沿海渔民、青壮中挑选精通水性、勇敢善战者,新组建三万水师,日夜操练水战、炮战、登船作战等战术,严格军纪,打造精锐之师。

    一时间,东南沿海,军营林立,号角声声,水兵们在海上操练战船,火炮齐鸣,喊声震天,一派强军备战的景象。

    数月之后,首批两百艘战船建造完毕,包括十艘三桅炮船、三十艘大福船、六十艘大鸟船、一百艘小型快船,尽数下水试航。

    试航当日,福州港内,战船林立,帆幔如云,炮口林立,气势恢宏。李有为亲自率领水师官兵,登上战船,试航出海。战船在海面上劈波斩浪,航行平稳,速度飞快,火炮试射,轰鸣声震耳欲聋,炮弹精准命中海上靶船,威力惊人。

    袁弘与三省官员站在岸边,看着试航的战船,脸上满是欣慰,高声说道:“有此精良战船,有此精锐水师,何愁红毛番不灭,海盗不清!”

    战船试航成功,极大地鼓舞了东南水师的士气,也让江南士商、沿海百姓倍感安心。随后,剩余的三百艘战船,也陆续建造完毕,尽数交付水师。加上原有的三百艘战船,大明远洋水师,共计拥有战船八百艘,水兵四万余人,成为东亚海域一支实力强悍的海上力量。

    天启五年,暮春时节,台湾笨港一带暖风拂面,椰林婆娑,海浪轻拍着浅滩,泛起层层银白的浪花。

    这片彼时尚属蛮荒的海疆之地,自颜思齐率领部众登陆以来,不过短短一年光景,早已褪去了往日的荒芜,焕发出前所未有的生机。

    笨港十寨依海而建,错落分布在港湾周边的平坡与林地之间,一主九辅,寨寨相连,木栅围起的寨墙坚实厚重,寨内屋舍井然,炊烟袅袅,俨然成了闽南移民在海外的一处安乐家园。

    此时的笨港,正是一日之中最热闹的辰光。太阳高悬天际,驱散了清晨的薄雾,主寨中央的空地上,人声鼎沸,往来行人络绎不绝。

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    这里是全寨的商贸集散之地,也是百姓日常休憩、交易的场所,石板铺就的地面被踩得光滑平整,两侧摆满了各式摊位,有售卖粮食、渔获的,有摆放农具、布匹的,还有些手艺人支起摊子,打造铁器、修补船具,一派烟火气十足的热闹景象。

    颜思齐站在主寨的台楼之上,身着一袭深蓝色短打劲装,腰间佩着一柄鲨鱼皮鞘的弯刀,身形魁梧挺拔,面容刚毅,眉宇间透着一股江湖豪杰的豪迈与沉稳。他手扶栏杆,目光缓缓扫过下方的村寨与港湾,眼底满是欣慰。

    身旁站着的是他的结拜兄弟杨天生,此人精明干练,是寨中打理内务、统筹商贸的得力助手,此刻正陪着颜思齐,低声说着寨中诸事。

    “振泉兄(颜思齐的字),你看这眼下的笨港,比起去年刚登岛之时,可是天差地别喽。”

    杨天生手指着下方熙攘的人群,语气中满是感慨,“去年咱们带着三百来号兄弟,漂洋过海逃到此处,满目皆是荒草密林,连个遮风挡雨的地方都没有,如今可好,十寨建成,三千多漳泉乡亲迁来,耕田、捕鱼、造船、经商,样样都做得红火,日子总算安稳下来了。”

    颜思齐微微颔首,目光柔和了几分,轻叹一声道:“是啊,能有今日,实属不易。当年在日本事泄,若不是兄弟们拼死相随,咱们早就成了幕府刀下亡魂了。如今在这台湾落脚,不求富贵荣华,只求给兄弟们、给乡亲们谋一条生路,能安稳度日,不必再受颠沛流离之苦,便足矣。”

    说话间,下方传来阵阵爽朗的笑语,几名年轻的汉子扛着刚从田里收获的粟米,大步流星地走过,脸上淌着汗水,却洋溢着满足的笑容。

    其中一个名叫阿虎的青年,是去年从泉州迁来的移民,如今在寨中耕田,兼着水兵的差事,他瞧见台楼上的颜思齐,连忙停下脚步,拱手行礼,高声喊道:“颜大哥,今年田里的庄稼长势极好,再过半月就能丰收,咱们今年的口粮算是有着落了!”

    颜思齐笑着挥了挥手,朗声应道:“阿虎,辛苦了!叮嘱乡亲们,劳作之时注意身子,莫要累坏了。若是农具不够,只管找杨兄弟申领,咱们眼下不缺这些物件。”

    “谢颜大哥关心!”阿虎应了一声,又扛着粟米,与同伴说说笑笑地往粮仓方向走去。

    杨天生看着这一幕,继续说道:“振泉兄,这几日,咱们与土着番族的交易也越发顺畅了。

    那些番人有些淳朴,拿着咱们的铁器、布匹、盐巴,就愿意换他们的兽皮、鹿肉、甘蔗,还有不少山货,一来一往,双方都得了好处,如今相处得也算和睦,毕竟咱们也不是软柿子,好好的以物易物,大家都安稳。”

    颜思齐点头道:“咱们初来乍到,这台湾是番人的故土,唯有与他们和睦相处,互通有无,才能长久立足。切记,不可欺压番人,不可强取豪夺,凡事以礼相待,他们自然也会以诚待我。”

    二人正说着,只见主寨的东门处,走来一队身着粗布衣衫的闽南百姓,身后跟着一群身形矫健、服饰迥异的土着番人。
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