苏骁几次想劝他去歇着，可看见他脸上的表情，又把话咽了回去。

    

    那是一种苏骁从未在陛下脸上见过的表情——不是愤怒，不是悲伤，而是一种比愤怒和悲伤都更深的东西。

    

    是恨。

    

    秦夜恨的不是那些杀人的士兵。那些士兵只是刀，握刀的手才是他恨的。他恨那些为了抓一个“天道盟”的人，就把整个镇子的百姓都杀了的人。他恨那些穿着大乾军服、拿着大乾军饷、吃大乾粮食，却对百姓举起屠刀的人。

    

    他恨他们。恨得咬牙切齿。

    

    天色暗下来的时候，坑填完了。秦夜在一棵大榕树下找到了一块平整的石头，用刀在上面刻了五个字——“无辜百姓之墓”。

    

    刻完之后，他站在墓前，沉默了很久。

    

    风吹过来，吹得榕树的叶子沙沙作响。那声音像是无数亡灵在低语，又像是无数冤魂在哭泣。

    

    秦夜对着那座新坟，深深地鞠了一躬。

    

    然后他翻身上马，头也不回地离开了那个镇子。

    

    五月初，秦夜终于到了云南边境。

    

    顾慎之已经在边境等了他三天。

    

    顾慎之是在四月中旬到达云南的。他带着秦夜的玉佩，先找到了方文镜。方文镜看见那块玉佩的时候，眼睛亮了——他在济世堂干了这么多年，知道那块玉佩意味着什么。

    

    然后顾慎之又找到了吴大勇。吴大勇这个时候已经回到了西南，正准备再次潜入新乾城。顾慎之用玉佩和秦夜的密信说服了他，让他暂时不要轻举妄动，等陛下到了再说。

    

    方进还没有找到。顾慎之派了好几拨人进那片蛮荒地带搜寻，都没有找到任何踪迹。方进就像人间蒸发了一样，活不见人死不见尸。

    

    顾慎之把这个消息告诉秦夜的时候，秦夜的脸色很平静。

    

    “继续找。活要见人，死要见尸。”

    

    “臣已经派人去找了。”顾慎之说，“可那片地方太大了，光靠几个人根本搜不过来。臣觉得，方进可能是迷了路，也可能是被天道盟的人抓了。不管是哪种可能，他暂时应该还活着。天道盟的人如果想杀他，早就杀了，不会一直扣着他。”

    

    秦夜点了点头。

    

    顾慎之说得有道理。天道盟如果抓了方进，没有立刻杀他，说明他们想从他嘴里套出什么东西。只要方进不开口，他就不会死。

    

    “陛下，臣已经把方文镜、吴大勇和陆炳的人整合到了一起。”顾慎之拿出一张地图，摊在桌上，“这是臣根据他们提供的情报绘制的西南形势图。”

    

    秦夜低头看去。

    

    地图上，云南边境线以南的那片蛮荒地带，不再是一片空白。上面标注了山川、河流、道路、据点、城池。

    

    新乾城的位置被标得很清楚——在边境线以南大约两百里处，四面环山，只有一条路可以进去。城周围有四个哨所，每个哨所大约有二十人把守。

    

    新乾城以南，再走大约半个月的路程，有一个更大的标记——“总坛”。天道盟的最高首领就在这里。地图上没有标注总坛的具体位置，因为没有人真正去过那里。

    

    “这个总坛，谁都不知道在哪？”秦夜问。

    

    “没有人知道。”顾慎之说，“方文镜不知道，吴大勇不知道，陆炳也不知道。臣甚至怀疑，天道盟内部知道总坛具体位置的人，不超过五个。乌先生肯定是其中之一，可乌先生现在不知所踪。”

    

    “方文镜不是说，天道盟的最高首领不是大乾人吗？如果能查出来他是哪国人，就能找到他的根。”

    

    “臣也这么想。”顾慎之说，“臣让方文镜去查了。他在边境一带混了这么久，认识不少跟蛮荒地带部落有来往的商人。那些人走南闯北，见多识广，也许知道一些线索。”

    

    秦夜在地图前站了很久，把所有标记都看了一遍。

    

    然后他抬起头，看着顾慎之。

    

    “朕要去新乾城。”

    

    顾慎之的脸色变了。“陛下，新乾城是天道盟的老巢，太危险了。”

    

    “朕不去新乾城，怎么知道那里到底有多少人、多少火器、多少粮草？陆炳只是在远处看了看，吴大勇倒是进去过，可他是管事，他知道的东西也不是全部。朕必须亲眼去看。”

    

    “可陛下——”

    

    “顾先生，朕不是去打仗。朕只是去看看。看一眼就走。”秦夜看着顾慎之，“你放心，朕不会拿自己的命开玩笑。”

    

    顾慎之沉默了很久。

    

    他知道陛下说得对。不打无准备之仗，这句话是陛下自己说的。要打新乾城，就必须把新乾城的一切都搞清楚。而搞清楚这一切最好的办法，就是亲眼去看。

    

    可他担心陛下的安全。那片蛮荒地带里的危险，不是坐在朝堂上的人能想象的。瘴气、毒虫、野兽、天道盟的巡逻队，每一样都能要人命。

    

    “陛下要去，臣拦不住。”顾慎之叹了口气，“可臣要跟着去。”

    

    “你？”

    

    “臣在西南待了快一个月了，比陛下熟悉这里的地形和气候。臣跟着去，至少能帮陛下带路。”

    

    秦夜想了想，点了点头。

    

    “好。你跟朕去。可朕要把话说在前头——如果遇到危险，你先走，不要管朕。”

    

    “陛下——”

    

    “这是命令。”

    

    顾慎之张了张嘴，最终没有反驳。

    

    五月初五，端午节。

    

    秦夜没有吃粽子，也没有看龙舟。他换上了一身当地人的粗布衣裳，把脸上抹了些锅底灰，把自己弄得像一个普通的山民。

    

    苏骁给他找了一匹矮脚马。这种马虽然跑得不快，可耐力好，擅长走山路，在西南一带很常见。骑这种马不容易引人注目。

    

    顾慎之也换了装束，打扮成一个老商人。他在江南做了这么多年的济世堂堂主，跟三教九流打交道是家常便饭，扮什么像什么。

    

    苏骁带了十个护卫跟着，剩下的十个留在边境待命。护卫们也换了便装，把腰刀藏在包袱里，看起来像是一支普通的商队。

    

    “走吧。”

    

    秦夜骑上马，跟着顾慎之往南去了。