离开演武场时，日头已过晌午，成都府的街道上行人往来不绝，叫卖声、车马声交织在一起，透着几分市井烟火气。李星群与云暮并肩而行，刻意绕了几条僻静小巷，确认身后无人尾随，才缓缓走向落脚的 “悦来客栈”。
客栈不大，却收拾得干净整洁，两人刚踏入后院厢房，云暮便忽然止步，指尖在唇间一点，示意噤声。她闭目凝神，周身内力悄然扩散，如同无形的网，笼罩住整个院落。片刻后，她睁开眼，对李星群低声道：“房梁上有轻微的呼吸声，窗棂外有丝线波动，像是监听的机关。”
李星群眼神一凝，点头示意。云暮身形一晃，如同鬼魅般掠至房梁下，指尖屈指一弹，两道内力劲气破空而出，房梁上顿时传来一声轻响，一道黑影闷哼一声，坠落在地，早已没了声息。紧接着，她走到窗边，抬手一扯，几根细如发丝的银线被扯断，线的另一端连着一个小巧的铜制窃听器，显然是江湖中常见的监听暗器。
“处理干净了？” 李星群问道。
“院内三处暗哨，两处监听机关，都已解决。” 云暮拍了拍手，语气平淡，“看来有人盯上我们了，大概率是赵武的人，也可能是其他势力派来的眼线。”
李星群笑了笑：“树欲静而风不止，既然身在蜀地，被人惦记也正常。” 他话音刚落，门外便传来一阵轻微的敲门声，节奏舒缓，不似恶意。
“进来吧。” 李星群沉声道。
房门被轻轻推开，一道身着素色衣裙的身影走了进来。女子身形纤细，面容清秀，眉宇间带着几分沉稳，正是许久未见的汪月。她上一次与李星群分别还是在下邑县，如今再见，褪去了几分青涩，多了几分江湖历练后的干练。
“汪月姑娘，许久不见了。” 李星群起身相迎，脸上带着几分意外，更多的却是了然。他早从锦衣卫的情报中得知汪月加入了朱雀堂，如今在这敏感时刻找上门来，定然与朱雀堂脱不了干系。
汪月对着李星群微微颔首，目光扫过一旁的云暮，见她神色警惕，也不介意，轻声回应：“是啊，李大人，许久不见了。”
李星群佯作苦笑，摆了摆手：“姑娘说笑了，如今我早已不是什么朝廷官员，只是一个无官无职的白身，‘大人’二字，实在担当不起。”
汪月却不接话，眼神直视着李星群，语气坦诚：“李大人，咱们明人不说暗话，您是不是真的只是个普通白身，想必您自己心里清楚。”
李星群心中一动，故作不解地问道：“哦？汪月姑娘为何会这么问？我如今孑然一身，无牵无挂，确实只是来蜀地游历一番罢了。”
“游历？” 汪月轻轻摇头，语气笃定，“蜀地如今暗流涌动，正道大会召开，武林盟主之位争夺在即，这等风口浪尖之地，岂是寻常白身会来的？” 她顿了顿，直接亮出底牌，“不瞒您说，经过这些年的打拼，我如今已是朱雀堂的副堂主。我今日前来，目的其实很简单 —— 李大人，您值不值得我们朱雀堂投资？”
李星群眼神一眯，指尖无意识地摩挲着桌沿，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“哦？有意思。武林盟主之位近在眼前，多少人趋之若鹜，你们朱雀堂作为正道盟四大堂之一，难道就没有一点心动？”
汪月闻言，脸上露出几分苦涩，坦然道：“我们自己有多大本事，心里有数。赵武武功高强，根基深厚；郑居中智计过人，学宫势力盘根错节；葛洪道长修为精深，全真教弟子遍布天下。在这些大势力面前，我们朱雀堂根本没有任何竞争的资本，强行参与，不过是自取其辱。”
“姑娘这就太过谦虚了。” 李星群笑着反驳，“这里毕竟是正道盟的地盘，朱雀堂作为正道盟的核心势力之一，底蕴定然不浅，难道真的就这么弱？”
“李大人见过慧远大师出手的场景吧？” 汪月反问一句，见李星群点头，继续说道，“道境武者的实力，远非绝顶境可比。我们朱雀堂虽有几位绝顶境高手，但在道境强者面前，根本不堪一击。而赵武、葛洪等人，距离道境也只有一步之遥，我们如何与他们抗衡？”
李星群挑眉：“既然如此，你们为何不选择投靠他们？无论是赵武还是葛洪，若是能得到朱雀堂的支持，胜算都会大增，你们也能从中分得一杯羹。”
“投靠他们？” 汪月摇了摇头，语气带着几分警惕，“若是他们真的成为了武林盟主，凭借其势力，必然会逐步蚕食正道盟的各个堂口，朱雀堂迟早会被吞并，到时候我们连立足之地都没有。与其成为他人的附庸，不如另寻出路。”
李星群微微一笑，话锋一转，直奔核心：“呵呵，可我记得，朱雀堂一直以来，效忠的都是前任正道盟盟主王楚兴吧？” 这个情报是他从锦衣卫的密报中得知的，朱雀堂虽是正道盟四大堂之一，却始终与赵武离心离德，核心原因便是他们对王楚兴的忠心。
汪月脸上的神色瞬间复杂起来，苦笑一声：“李大人的消息倒是灵通。只是，自从当年楚兴为了高官厚禄，出卖正道盟的利益，投靠朝廷之后，您觉得他还有机会重返正道盟吗？更不用说竞选武林盟主了。”
她语气中带着几分无奈：“楚兴当年的所作所为，在其他人眼中看来，确实太过不地道。整个江湖都知道他是个卖主求荣之辈，若是他真的出来竞选武林盟主，谁能保证他不会为了更大的利益，再次出卖正道武林？这样的人，根本不可能得到那些人的信任。”
李星群点了点头，认同道：“姑娘说得有道理。王楚兴的名声，确实已经烂透了。那么，你们今日来找我，到底是想做什么？”
汪月深吸一口气，眼神变得坚定起来：“我们的目的很简单 —— 我们不需要武林盟主。李大人，您明白了吗？”
李星群眉头微蹙，沉吟道：“我大概明白你的意思了。阻止任何人当选武林盟主，让正道武林保持现状，这样朱雀堂才能保住自己的地位。不得不说，我们的目的确实有几分相似，我也不希望赵武当选盟主，进而发动战争。只是，这件事的难度，恐怕超出你的想象。”
他顿了顿，分析道：“赵武如今根基稳固，又拉拢了不少势力；泰山派、衡山派、丐帮都对盟主之位志在必得，各方势力都在为自己的利益盘算。仅凭你们朱雀堂和我一个无兵无卒的白身，想要阻止他们，无异于以卵击石。”
“我们自然有我们的办法。” 汪月语气平静，却带着几分胸有成竹，“若是武林盟主在当选的同时，被朝廷任命为官员，那么这个武林盟主，不就成了朝廷的走狗？到时候，他作为盟主的法理性，还能得到大家的认可吗？”
李星群眼中闪过一丝亮色，忍不住赞道：“‘朝廷的走狗’，姑娘这个词用得确实尖锐，却也一针见血。这个思路，确实有几分可操作性。” 他看着汪月，语气诚恳，“多谢你的坦诚。不过，我还有一个问题想请教姑娘 —— 王楚兴，已经来到蜀地了吧？”
汪月的眼神瞬间闪烁了一下，避开了李星群的目光，轻声道：“这个问题，我无法回答你。”
“你果然不擅长说谎。” 李星群笑了笑，语气带着几分了然，“其实你们的立场，不难猜测。你们之所以不希望有武林盟主，无非是担心，一旦出现一个权威的盟主，王楚兴会成为第一个被清算的人。毕竟，他现在可是朝廷的镇南王，坐镇渝州，而渝州正是蜀地的出口，扼守着进出蜀地的咽喉。”
他顿了顿，补充道：“先帝当年的这个安排，确实很有意思。让王楚兴坐镇渝州，一方面是利用他对蜀地的了解，另一方面也是将他架在了火上。一旦蜀地有事，他作为朝廷官员，不得不为朝廷出力，与正道盟站在对立面。而他曾经的身份，又让正道盟对他恨之入骨，可谓是腹背受敌。”
汪月沉默了片刻，缓缓说道：“楚兴他…… 其实也可以选择投靠新的武林盟主，再次回到正道武林的怀抱。”
“这就不是我能预料的了，终究是你们的选择。” 李星群摆了摆手，语气变得郑重起来，“不过，你的提议，我很感兴趣。我同意和你们合作。说说看，具体怎么合作？”
汪月眼中闪过一丝欣喜，连忙说道：“我们朱雀堂在正道盟内部经营多年，人脉和情报网都还算通畅。接下来的三天，我们会暗中出力，帮你清理掉一些竞争对手，比如在考核中制造一些意外，或者散布一些对他们不利的消息，为你扫清障碍。”
李星群闻言，脸上露出几分似笑非笑的神色：“姑娘这个合作条件，未免有些太过空虚了吧？‘暗中出力’，说得倒是轻巧，具体能做到什么程度，谁也不知道。”
汪月也知道自己的条件有些笼统，连忙补充道：“李大人放心，我们会拿出实际行动来证明我们的诚意。比如，我们可以帮你查到其他候选人的武功弱点，或者破坏他们的备战计划。只要你能在考核中脱颖而出，阻止赵武等人当选，对我们来说，就是最大的胜利。”
李星群沉吟片刻，缓缓点头：“也罢，事到如今，也只能如此了。希望你们朱雀堂能拿出足够的诚意，不要让我失望。” 他伸出手，“合作愉快。”
汪月看着他伸出的手，犹豫了一下，还是轻轻握了上去，语气坚定：“合作愉快。李大人，我们不会让你失望的。”
说完，她松开手，对着李星群微微颔首：“时辰不早了，我先告辞了。后续有任何消息，我会通过暗号与你联系。”
李星群点了点头：“一路小心。”
汪月转身走出房门，身影很快消失在客栈的巷道中。
待她走后，云暮才开口问道：“你真的相信朱雀堂？他们与王楚兴渊源颇深，立场复杂，未必可靠。”
“可靠与否，不重要。” 李星群坐在桌前，给自己倒了一杯茶，“重要的是，我们现在暂时有共同的敌人，暂时有共同的目标。至于日后，等解决了眼前的麻烦，再做打算也不迟。”
他喝了一口茶，眼神变得深邃起来：“而且，有朱雀堂在暗中帮忙，至少能让接下来的考核变得更有意思。赵武想要顺利当选盟主，没那么容易。”
云暮看着他，点了点头：“也好。不过，还是要多加提防，以免被他们利用。”
“放心，我心里有数。” 李星群微微一笑，“接下来的三天，我们也不能闲着。你尽快炼制血气丹，我则要好好准备一下，应对三天后的考核。这武林盟主之位，说不定，我也能争一争。”