马车载着几人，继续不紧不慢地前行。约莫走了十几里路，已经远离了县城中心，道旁农田渐疏，人烟愈发稀少。前方是个岔路口，一座破败的土地庙孤零零立在路边。

    

    黑痣和尚吆喝一声，缰绳向右一扯，仍是朝着东南而行。

    

    忽然间，斜刺里传来一阵杂乱的脚步声。紧接着，十几个身着义军衣服的汉子，从土地庙里涌了出来，迅速将马车拦住。

    

    “站住！”为首的是个满脸虬髯的壮汉，手提钢刀，声若洪钟：“干什么的？从哪儿来，到哪儿去？”

    

    黑痣和尚心中一惊，脸上却仍带着出家人的平和，单手竖掌，微微欠身：“阿弥陀佛，诸位军爷有礼。贫僧几人乃平安寺的僧人，奉住持之命，去前面李家村收取今年的庙产租子。还请诸位行个方便。”

    

    “收取租子？”虬髯壮汉眼睛微微一眯，目光在他身上扫了几个来回，忽然暴喝：“你们住持都被人杀了，还有闲心跑出来收租子？”

    

    他话音一落，身后士兵已呼啦一下逼上前来，刀枪齐举，厉声呵斥，命令车里人下车。

    

    车帘“唰”地一声向上扬起，那白姓和尚从车厢内疾掠而出，人尚在半空，手中已多了一柄匕首，精准地刺中虬髯壮汉的咽喉。

    

    一切只在电光石火间。

    

    周围士兵齐齐惊呼，待反应过来，首领已瞪着双眼仰面倒下。怒吼声中，兵刃纷纷向那白姓和尚攻去。

    

    几乎同时，史国林与那胖和尚也从车上跃下，与黑痣和尚一起纵身扑入战团。霎时间，惨叫与金铁交击声响作一片。

    

    打斗并未持续太久，片刻之后，十几名士兵便横尸当场。

    

    白姓和尚负手而立，望着满地的义军尸首，眉头紧紧蹙起，脸上笼上了一层凝重。

    

    “白老弟，不就宰了几个不开眼的泥腿子么，瞧你那眉头皱的，跟死了亲爹似的。”史国林用僧袍袖子胡乱擦了擦脸上溅上的血迹，咧开大嘴道：“咱们赶紧走便是。”

    

    “你懂什么！”白姓和尚抬头看着他，道：“杀几个人自然不算什么，可你也得看是什么时候、杀的是什么人。光天化日斩杀守城士兵，你以为缪勇能轻易揭过？消息传到军营，他必然震怒，接下来定是全城戒严，严密搜查，全力追捕我们。”

    

    史国林仍然不以为意，道：“搜就搜，怕他个鸟？缪勇武艺也就那么回事，真撞上了，咱们兄弟联手，还怕他不成？”

    

    “愚蠢！”白姓和尚毫不客气地斥道，眼中闪过一丝不耐与忧虑：“匹夫之勇，能成何事？ 那缪勇武艺或许不如你我，但他手下有五百士卒。一旦被他们咬住，即便咱们武功再高，又能杀得了几人？”

    

    他顿了顿，声音压低：“更麻烦的是，我曾与那缪勇打过照面。纵使我们乔装改扮，但他甚是机敏，万一被认出，就算我们携带‘那东西’冲出城，也已坏了上面交代的大事，这个责任，谁担得起？”

    

    史国林脸上肌肉抽搐了一下，悻悻道：“那……现在怎么办？要不我们将尸体埋了？”

    

    “谁给你功夫掩埋尸体？”白姓和尚没好气地瞪了他一眼。

    

    那面容憨厚的胖和尚忽然开口道：“白兄弟，车里的那个小姑娘或许能帮上我们，至少能拖延些时辰，让咱们跑远些。”

    

    “哦？孙胖子，你有什么主意？” 史国林挑眉，有些不信。白姓和尚与黑痣和尚也向他投去询问的目光。

    

    孙胖子道：“咱们布置一番，让人瞧着，像是这姑娘与兵士冲突，杀了他们，自己也伤重而死。至于缘由——劫道、仇杀，或是见色起意，由那缪勇自己猜去。他要查，也得先查这姑娘的来历。等他们查清楚，咱们早没影了。”

    

    白面和尚眼睛一亮：“好，就这么办。”

    

    四人不再耽搁，立刻动手布置。

    

    孙胖子走到车边，弯腰将赵月抱出，让她半趴在车辕上。又将白姓和尚那柄匕首塞进她右手中，自尸堆里抓了几把尚温的血，弹洒在她脸上衣上。

    

    做完这些，孙胖子从地上捡起虬髯壮汉那把钢刀，掂了掂，走到赵月身后。他眯起那双小眼睛，略作打量，忽地挥手。刀锋自赵月后背肩胛骨下方斜划而过，一道半尺长的伤口骤然绽开，瞬间染红了衣衫。

    

    “啊——”

    

    赵月本已醒来，一直装作昏迷，暗中偷听几人讲话。这时被利刃加身，忍不住发出一声短促的痛呼，身子剧烈抽搐几下，再度昏死过去。

    

    史国林摇摇头，小声嘀咕：“暴殄天物，一点也不懂怜香惜玉。”

    

    孙胖子看着自己“杰作”，满意地点点头，将染血的钢刀仍回虬髯壮汉尸首边。接着，他环视四周，将几具义军尸身挪动位置，摆出围攻马车、先后被击杀的态势；又在马车周遭与赵月身旁，用刀剑刻意添上更多打斗痕迹。

    

    “差不多了。” 孙胖子直起身，自怀中掏出一把金银玉器，撒在马车旁，拍了拍手，脸上仍然是一副憨厚的模样。

    

    黑痣和尚一直在旁边看着，此时忍不住问道：“孙胖子，费这事干嘛？直接一刀结果了这小娘们，扔在尸堆里不也一样？何必多此一举？”

    

    孙胖子瞥了他一眼，解释道：“不一样。直接杀死，伤口是死的，血是凝固的。行家一看，便知死亡时辰。我这一刀，位置选得巧，血流的慢，一时半会儿死不了。等有人发现时，她可能还吊着一口气，或者刚断气不久，身体尚有余温。”

    

    他指了指赵月后背，接着道：“另外，让她失血过多慢慢死去，比一刀毙命，更像是个独力杀了十几兵士的‘女侠’，最后重伤力竭而亡。”

    

    黑痣和尚听了，咂咂嘴，没再说话，只是看向孙胖子的眼神里，多了几分不易察觉的忌惮。这胖子看着憨，心是真黑，手是真毒。

    

    白姓和尚问道：“这小姑娘会被救回来吗？”

    

    孙胖子道：“白兄弟放心，她本就大病，元气亏空得厉害，再挨上这么一刀，莫说这荒郊野外无人及时救治，就算立刻有神医在场，也活不成的。”

    

    白姓和尚点点头，道：“此地不宜久留，前面几里外有片枣园，这个时节枣子早摘完了，看园人应该也已离开，我们先去那里躲一下，等天黑再出城。”

    

    “走！”

    

    四人达成一致，不再有丝毫留恋，身形展动，朝着东南方向快步而去。

    

    荒凉的三岔路口，再次恢复了死寂。只有浓郁血腥气，横倒的尸体，以及车辕上气息微弱的赵月，拼凑成一幅凄惨的画面。