福贵的傻笑渐渐收了些，回忆起初见的场景。
眼神里多了几分温柔，他清了清嗓子，缓缓开口。
“是昨年秋天的事儿了，那会儿山里的野物正肥。
我想着进山多打些猎物，补贴家用，就去了隔壁村那边的山头打猎。
那天运气不算好，没碰到啥大野物。
倒是在半山腰的一处陡坡旁，碰到了上山采山货的玛依。
她当时背着个竹篓，没留神踩空了，崴了脚。
疼得站都站不稳，眼泪都在眼眶里打转。
我瞧见了，就赶紧跑过去，扶着她慢慢坐下来歇着。
等她缓过劲来，又把她给扶下了山，一路把她送回了她们村寨口。”
说到这儿，福贵的嘴角又不自觉地往上扬了扬，
“就是从这以后，我和她就认识了。
后来没事儿的时候，我会隔壁村跟她见上一面。
有时候给她带些自已打的猎物，慢慢就熟络起来了。”
等福贵把话说完，周安轻轻点了点头。
脸上带着几分关切，顺势开口问道。
“福贵哥，这么说来，你对玛依姑娘是满心喜欢，那玛依姑娘她对你呢？她心里是个啥想法？”
福贵听了周安的话，使劲挠了挠后脑勺。
语气里带着几分不确定的期许，又藏着浓浓的为难。
“玛依她……应该也是喜欢我的吧。
平日里我去找她，她也愿意跟我说话，还会给我她自已绣的帕子。
可话又说回来，要娶她进门的话，那彩礼是真的贵啊……
我这几年进山打猎攒下的家底，到现在还是差一大截，实在是拿不出……”
这番话落，姜宁脸上的好奇瞬间变成了满心的疑惑。
她眉头微微皱着，一脸不解地追问。
“福贵哥，这话可就说不过去了啊。
你打猎的手艺相当不错，每次上山都能打不少。
按说早该攒下不少家底了，怎么还不够付玛依姑娘的彩礼呢？”
她这话问得没错，换做寨子里任何一个打猎多年的老手。
攒下的钱物，都该够置办彩礼了。
实在想不通，福贵为何会这般为难。
福贵闻言，重重地、无奈地摇了摇头。
黝黑的脸上满是苦涩，那股子愁绪比刚才更浓了些。
他叹了口气，声音低沉地解释道。
“你有所不知，玛依姑娘不是咱们寨子里的傣族，她是隔壁傈僳村寨的姑娘。
她们傈僳族那边的彩礼，本就比咱们这边高出不少，是真的贵得吓人。”
顿了顿，他又补充着。
“更何况玛依是她们寨子里，最漂亮的姑娘，是十里八乡都挑不出错的一等姑娘。
按她们那边的规矩，一等姑娘的彩礼，也是寨子里最贵的。
比寻常姑娘家的彩礼，还要多出不少呢。”
福贵说的这番话，确实是实打实的实情，半点掺不得假。
在这六十年代的村寨里，苗族这边的彩礼，整体来说是真不算高。
大多人家都是以粮食、布匹、少量家禽作为彩礼。
讲究的是个仪式感，而非要让男方家倾家荡产。
有些苗族支系，比如大花苗那边。
陪嫁的东西，往往比男方送来的彩礼还要丰厚。
就是为了让姑娘嫁过去之后，不受委屈。
也能大大减轻男方家的经济压力，让小两口能安安稳稳过日子。
可傈僳族那边的彩礼规矩，就和苗族这边大不一样了。
两者比起来，简直是天差地别。
傈僳族本就是咱们华国古老的少数民族之一。
世世代代在这高山峡谷间生活，有着自已独一份的，民族文化和生活方式。
婚俗方面，更是有着鲜明的民族特色。
只是这婚俗里，还残留着旧时包办买卖婚的影子。
彩礼的讲究格外多，也格外厚重。
他们那边的彩礼，向来分两种说法。
一种是“活牛”，就是实打实的健壮耕牛。
是彩礼里最金贵，最核心的东西。
另一种则是“干牛”，就是用锅碗瓢盆、麻布衣裳、银饰小件，这些东西来折算，抵作耕牛的分量。
按照傈僳族的规矩，若是要嫁姑娘。
彩礼也是分等级的。
一等姑娘，像是既能干，模样又好的村花。
活牛要3-6头，还必须是壮实耕牛。
干牛10头以上。
若是比较勤快的二等姑娘，活牛2-3头，干牛7-10头。
若是家境普通，身体较弱，长相也一般的三等姑娘。
活牛1-2头，干牛5-7头。
这是底线，再少会被认为没诚意了。
除此之外，还得备齐足够的细布粗布、上好的大米，还有酒肉之类的东西，才能去女方家提亲。
这一笔笔下来，对家境殷实的人家来说，尚且是一笔不小的开销。
更别提像福贵这样的普通猎户家庭了。
简直是沉重到让人喘不过气的负担。
许多家境贫困的小伙子，为了凑齐彩礼娶上媳妇。
只能东拼西凑，向亲友邻里借粮借牛。
就算勉强娶了媳妇，也得背上沉甸甸的债。
往后的日子里，一点点分期偿付。
更有甚者，成了亲，生了儿育了女。
也还在为当初欠下的彩礼奔波劳碌，苦不堪言。
福贵一想到这实打实的难处，心里就沉甸甸的。
连带着眼神都黯淡了几分。
福贵这话一说完，周安越想越觉得疑惑。
在这六十年代，啥东西都好说。
唯独耕牛，那可是金贵的宝贝，是实打实难弄的稀罕物！
别说三头健壮的活牛，就是想弄到一头，都得掏空普通人家好几年的积蓄。
还得托关系、等机会，缺一不可。
就拿他自已来说，自打重生回来。
手里头攒下了不少钱，可却也很少吃牛肉。
唯一一次尝过耕牛肉，还是之前在周家村的时候。
那会儿村里的耕牛，小心摔下了田埂，把腿给摔折了。
找了兽医来看，说是彻底废了。
往后再也没法下地犁田，成了一头没用的废牛。
村里没办法，只能处理了。
周安才算捡了那么一个漏，买了牛肉尝鲜。
不然寻常时候，就算是有钱，也根本没机会买到耕牛。