翌日。
天色放晴，日光从云层里漏下来，落在湿漉漉的青石板上，泛着细碎的光。
慈安堂内。
戚二夫人向戚老太太禀道：“老宅那边，原是说好看了上元节的灯再走。可出了鸢姐儿的事……，族老兴致不高便提出要回去，那些堂嫂堂兄并小辈们见了，也都跟着收拾行装，要明儿一道启程。”
“鸢姐儿这头还没醒，只大堂嫂留下陪着。”
戚老太太点了点头，不语。
戚二夫人：“启程的物件，儿媳都已备齐了。族老年纪大了，经不得颠簸，儿媳特意让人在他马车里多铺了两层厚褥子，又塞了几个软枕，靠着能舒服些。吃食也备好了。”
“旁的药材、手炉、厚衣裳，也都打点妥当。婆母若还有什么吩咐，儿媳再去添补。”
戚老太太道：“你做事，我是放心的。”
她没过问。
只想起一事。
“这几日怎么不见小五？”
戚二夫人：“也不知跑哪儿去野了。”
“不去管她，左右有令瞻和临越两兄弟看着，出不了事。”
就在这时，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，帘子被人一把掀开，一个婆子气喘吁吁地跑进来，脸上是压不住的喜色。
“老太太！老太太！三娘子醒了！”
明蕴这边也得了消息，赶过去时，刚进院子便听见里头一片喧闹。
几个娘子围着投壶架子，正玩得起劲。
箭矢飞出去，有的落在壶里，有的砸在壶沿上，弹开老远，横七竖八躺了一地。
“怎么又没中？你行不行啊？”
“怎么不行了？咱们姊妹里头，水平最差的就屋里那个！”
有人朝屋里那边扬了扬下巴，故意拔高了声音：“三儿，你要是服气快，就出来啊！”
另一个接道：“她现在……走不动。”
“让人把她抬出来！”
明蕴站在院门口，一时有些迟疑。
“你们这是？”
“嫂嫂！”
娘子们齐齐转过身来，朝她喊了一声。
蓝衣的那个快步走过来，解释道：“小五先前说过，鸢姐儿一根筋，醒来就让我们在她院子里闹出动静来，免得她在里头东想西想。”
明蕴看了一眼不远处那堆横七竖八的箭矢，又看了看壶。壶里空空的，一支都没中。
“这就是你们的动静？”
还想羞辱里头那个？
你们水平也不怎么样啊。
蓝衣道：“小五说过三儿脾气烈，在她跟前小心翼翼反倒不好。不把她当人就对了。”
她顿了顿，看向明蕴。
“这是小五先前出门时让我一定要说给嫂嫂听的。”
那明蕴听明白了。
她若有所思。
往里走。
到了门前，只见房门紧闭着。邹氏站在廊下，急得来回踱步，眼眶红肿，像是刚哭过。
“好死不如赖活着，你这命是救回来了！就不许你糟践！”
邹氏还要说什么。瞧见明蕴，她连忙迎上来，一把攥住她的手。
“令瞻媳妇！”
她嗓音沙哑，带着哭腔，转头去敲房门：“你不见娘也就算了，你大堂嫂还能不见了？她病可没好利索呢，昨儿个还发了烧，这会儿就过来看你！”
说罢，她又转向明蕴，擦了擦眼泪。
“让你瞧笑话了，可这孩子一醒来，药也不喝，话也不说，只让我出来，让我别管她了……”
“谁也不见。”
“家里几个差不多年纪的姊妹，她也不见。”
“要是小五在就好了，小五那脾气，没准还能治一治她。”
明蕴：……
小五不在。
这不是……有她这个王炸吗？
还特地给王炸留了话。
明蕴反手握住邹氏的手，轻轻拍了拍。
“伯母别急，三妹妹是刚醒，心里头乱。我去劝劝。”
她上前两步，正要扣响门扉。
房门被里头的婢女打开。
婢女朝明蕴屈膝行礼：“少夫人里头请。”
明蕴颔首，抬步入内。
屋内药味还没散尽，混着淡淡的熏香，闷闷的。窗牖半掩，日光透进来，落在那张榻上。
榻上的戚鸢瘦得厉害。脸上没有半点血色，苍白得像一张纸。
她看见明蕴进来，眼里含着泪，羞愧难掩。
“嫂嫂。”
戚鸢：“是我做错了事，何必救我。”
她没脸。
戚鸢：“我是罪人。”
她醒来后本就就难受，尤其邹氏小心翼翼的模样，像是捧着一件易碎的瓷器，连说话都放轻了三分，生怕惊着她。
明明是她错了。
是她识人不清，是她轻信于人，是她把杨睦和那畜生当成了良人。
可邹氏却哭着说。是娘不好，是娘没护住你。
这也让本就敏感的戚鸢，愈发无地自容。
话像刀子一样，一刀一刀剜在她心上。
她宁可邹氏骂她，打她，恨她不争气。
明蕴走近。拿起火折子，将屋内的灯一盏一盏点亮，四下都亮堂起来。
“你父亲要回老宅了。”
她声音平平的：“你也知道，老宅学堂离不开他。可他放心不下你，一早你大堂兄早朝前，他就候在外头，就为了求你大堂兄，别放过杨家。”
明蕴走近，去看戚鸢。
“是觉得自己瞎了眼惹了祸，连累了家族？无颜面对双亲？”
所有都说到了戚鸢心坎里。
也像刀子。
她死死咬住唇，断定自个儿罪不可恕时。
明蕴：“那我告诉你。便是他不求，杨家也早晚死透了。”
明蕴：“那是对外，戚家人不是什么阿猫阿狗可以冒犯的。可对内，三十鞭，你逃不掉。”
她一字一字，字字清晰。
“戚家的家规你该清楚，犯了错的子弟都得送去族里的戒律堂，怎么着？难道你还要让族老为你破例不成？错了，就得受过。”
“你受不受？”
戚鸢：？？
嗯？
有点不对。
“我……”
明蕴：“先别说话，听我说完。我挺忙的，要赶着回去带孩子。”
就好像她只是抽空来一趟。
这话莫名让戚鸢安心些许。
明蕴：“不受就欠着。欠着，就永远是笔烂账。受了，改了。你照样是戚家的人，堂堂正正。”
“可要是不认、不扛，那才是真给戚家丢人。”