黄昏时分。

    

    佐助靠在一棵枯死古树的阴影下，默默运转“九息服气”的法门，吸收着空气中的自然能量，补充着白天的消耗。

    

    与照美冥一战，他虽然未败，甚至略占上风，但消耗着实不小，尤其是精神上的压力和法力的输出。

    

    雾隐的反应速度和五代水影的实力，都给他敲响了警钟，孤身一人在敌国腹地行动，确实步步维艰。

    

    本以为凭借万花筒写轮眼和须佐能乎，可以无视大多数忍者，结果照美冥的血继限界给他狠狠上了一课。

    

    他下定决心，等这次复仇后，一定要好好钻研须佐第三形态的修炼。

    

    “一打七……你到底在哪里？”

    

    他握紧了拳头，心中烦躁更甚。

    

    难道这次又要无功而返？

    

    就在这时，一道极其轻微的破空声传来。

    

    佐助蓦然一惊，万花筒写轮眼瞬间开启，锁定声音来源。

    

    只见一道乌光以惊人的速度射来，并非射向他，而是“笃”的一声，钉在了他身旁三米外的树干上。

    

    是一枚造型普通的苦无，苦无柄上缠着一小卷纸。

    

    佐助没有立刻去取，而是将感知和瞳力提升到极致，扫视四周。

    

    寂静无声，除了风吹过芦苇的沙沙声，再无其他异响。

    

    对方的气息隐匿得极好，或者已经远遁。

    

    他这才缓步上前，拔出苦无，展开那卷纸。上面只有一行字，笔迹熟悉而冰冷，如同刻在他记忆深处：

    

    “若要了结恩怨，五日后，宇智波族地南贺神社。——宇智波鼬”

    

    “……”

    

    佐助的呼吸骤然停滞，瞳孔紧缩如针，捏着信纸的手指因为过度用力而微微颤抖，指节发白。

    

    一股无法形容的暴怒、憋屈、被戏弄的耻辱感，如同火山般在他胸腔中轰然爆发……

    

    “宇智波……鼬！”

    

    他发出一声仿佛受伤野兽般的嘶哑低吼，猛地一拳砸在身旁的树干上。

    

    “咔嚓”一声巨响，需要两人合抱的古树竟被他一拳砸得木屑纷飞，剧烈晃动。

    

    “我千里迢迢，从木叶追到水之国，一路上披荆斩棘，与雾隐周旋，甚至与五代水影交手。

    

    你却像只老鼠一样躲躲藏藏，现在你告诉我，让我回木叶？回那个早就空无一人的族地？”

    

    佐助双眼血红，额头青筋暴起，体内的法力因为剧烈的情绪波动而不受控制地外溢，周身跳跃着细碎的雷光，将地面的枯叶和泥土灼烧得焦黑。

    

    “你是在耍我吗？你这个懦夫……不敢与我正面一战，只会用这种下作的手段吗？回答我……宇智波鼬……”

    

    （此处省略几千字，二柱子对一打七的咒骂声）

    

    二柱子朝着空旷的沼泽和丘陵怒吼，声音在暮色中传得很远，惊起一片飞鸟，却得不到任何回应。

    

    只有手中那冰冷的信纸，和上面冰冷的话语，证明着那个男人的确来过，又消失了。

    

    狂怒之后，是无边的疲惫和一种深沉的无力感。

    

    佐助喘着粗气，缓缓松开了几乎要将信纸捏碎的手。

    

    他知道了，无论他多么愤怒，多么不甘，鼬已经离开了水之国。

    

    继续留在这里，除了面对雾隐无穷无尽的追捕，没有任何意义。

    

    “好……很好……”

    

    佐助低下头，让阴影遮住他狰狞而痛苦的面容，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“宇智波鼬，这是你选的……既然你如此渴望回到那个充满罪孽和鲜血的地方做个了断……那我就如你所愿！”

    

    他最后看了一眼水之国阴霾的天空，仿佛要将这份耻辱和愤怒刻入骨髓。

    

    然后，他毫不犹豫地转身，将雷遁查克拉灌注双脚，施展出最快的移动身法，化作一道撕裂暮色的雷光，朝着火之国、朝着木叶、朝着那个他既渴望又痛恨的终结之地，疾驰而去。

    

    这一次，他心中再无半点犹豫和迷茫，只有熊熊燃烧的、誓要焚尽一切的复仇之火。

    

    ……

    

    距离沼泽数里外的一处高坡上

    

    千树真波负手而立，夜风吹动他白色的衣袍。他远远看着佐助发泄、怒吼，最终决然离去，不由得摇了摇头，发出一声意义不明的叹息。

    

    “绕了这么大一个圈子，终究还是回到了原点。鼬啊鼬，你这份‘为弟弟好’的执念，还真是令人无奈啊。”他低声自语道。

    

    从佐助离开木叶，到水之国这一连串的冲突，他虽未直接插手，但始终在暗中关注。

    

    佐助的成长和战力勉强达到及格线，但其性格中的偏执和易怒，依旧是需要打磨的地方。

    

    而宇智波鼬那种一切尽在掌控，将弟弟安排得明明白白的做法，在他看来，实在是迂腐又幼稚。

    

    “我可没那么多时间，跟着你们上演兄弟阋墙、宿命对决的戏码。虽说这是个名场面……”

    

    千树真波眼中闪过一丝深邃的精光。

    

    他留在这里，等的可不仅仅只是为了看戏。

    

    就在刚才，佐助收到苦无传信的刹那，尽管对方隐匿功夫极佳，动作快如鬼魅，但在千树真波的强大感知下，那一闪而逝属于宇智波鼬的查克拉波动，被他捕捉得清清楚楚。

    

    “这次看又有谁来搭救你呢……”

    

    千树真波嘴角微勾，身形悄然变淡，如同水墨融入夜空，下一刻，已从高坡上消失无踪。

    

    他并非去追佐助，而是循着那一丝微不可察的查克拉波动轨迹，朝着与佐助离去方向截然相反的荒凉地带而去。

    

    宇智波鼬手上的另一只止水的万花筒写轮眼，才是他真正的目的。

    

    之前被欧鼻头搅局，这次，正是取回的好时机。

    

    至于兄弟之战是否会因此改变？那不在他此刻的考虑范围之内。提升自身实力，才是他当前的重心。

    

    数息之后，在水之国西部一片人迹罕至遍布黑色玄武岩的冰冷荒原上，一道身影正在暮色中不疾不徐地行走，仿佛在散步，又仿佛在赴一场既定的约会。

    

    忽然，那身影停下了脚步。

    

    在他前方数十米外，一块突兀的黑色巨岩顶端，不知何时，多了一道魁梧的身影。

    

    宇智波鼬缓缓抬起头，猩红的写轮眼在渐浓的夜色中，对上了那张有着巨大疤痕，略显丑陋的脸庞。

    

    空气，似乎在这一刻凝固了。

    

    “一太司（一打十）……”

    

    鼬的声音平淡无波，仿佛对方在这里出现是很正常的一件事。

    

    “一打七……”

    

    巨岩上，千树真波微微颔首，“真是好久不见了……”