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可最终，这位睿智的老人只是深深吸了口冰冷的雾气，把浩荡的情感和沉甸甸的话，全化成了一个有千钧重的点头。
“路上当心！”嘶哑带浓重鼻音的声音劈开雾气，砸向李睿和车厢，“李老师——娃娃们——就托付给你了！”
他的目光最后烙向三个孩子，声调陡然拔高，带着破釜沉舟般的滚烫期望：
“争气！给——咱——红——星——坳——涨——涨——脸——！”
那辆半新不旧的中巴，像头负重前行的老牛，走在平整却弯弯绕的盘山公路上。车轮碾过水泥路面，发出均匀沉闷的滚动声。
车身随着弯道轻轻摇晃，引擎低声哼着，但比起过去颠簸的泥巴路，已经算得上稳当舒服。乘客们在有规律的颠簸里，像坐在安稳的摇篮中，朝着山外的世界去。
时间在轻微震颤和窗外雾罩的枯山寒林景致里，仿佛被无限拉长。当车子摇摇晃晃、引擎声突然拔高，吃力地拐过那道像屏风一样挡住视线的大山嘴时——
豁然开朗！
前头的河谷一下子宽阔起来，一片远非红星小学能比的敞亮现代景象，像幅巨大的画猛不丁闯进眼睛！
平溪县中心小学！
高大的校门贴着簇新的乳白瓷砖，在初春吝啬的阳光下闪着刺眼冰冷的光。操场是宽阔平整的水泥地，严丝合缝，平得像面镜子。边儿上，冬青灌木被修得整整齐齐，线条横平竖直，透着人工雕琢的规矩。
校门正上方，一道鲜红扎眼的横幅像权威的令箭高高挂着，上头用饱满的黄色大字写着：
“热烈欢迎全县各校数学精英莅临我校参加平溪县小学六年级数学竞赛！”
每个方块字都红得像凝固的血，散发着浓烈张扬的喜气，可这喜气背后，扑过来的是一股无声的盛大压力和森严规矩，明晃晃宣告着主场地位和“精英之战”的排场。
校园里早已人声鼎沸，汇成一片喧闹的漩涡。
穿着簇新、颜色统一的各校校服的学生，像移动的彩色积木，在水泥道上穿梭。他们身边，围着西装革履、戴金丝眼镜的家长，珠光宝气、妆容精致的妈妈，还有神情严肃、眼神尖利的带队老师。
孩子们有的三五成群兴奋地高谈阔论，脸上洋溢自信和骄傲；有的独自站角落，捏着印刷精美的习题集紧张复习，眉头锁成疙瘩，嘴里念念有词。
空气里弥漫着复杂浓烈的气味——新油墨的书卷气、甜腻的零食饮料味、食堂飘来的饭菜香，还有一种和红星坳泥土草木味截然不同的“城里味儿”，可能是清洁剂、塑料和油漆的混合，清清楚楚标着“这儿不是山野”的界线。
红星希望小学三人的入场，像几颗粗粝的山石子掉进了光洁剔透的琉璃碗。
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陈旭那双还沾着干红星坳泥点的旧胶鞋，落在光滑如镜的甬道上，每一步都踏出沉滞粗硬的“啪嗒”声，像敲在琉璃上般刺耳。
跟他鲜明对比的是苏瑶和孙小雅。这两位从省城来、在红星坳生活快六年的姑娘，身上还留着城市的影子。
苏瑶衣着整洁得体，显然精心挑过，怀里文具袋也崭新实用。可她脸上因陌生环境而略显局促、紧抿嘴唇、脸颊微微失血的神情，和这精心打造的环境还是有些不搭调。
孙小雅更活泼些，穿着鲜亮的运动外套，眼里虽有初到“精英”地盘的陌生，但更多是少年人对新鲜事的好奇，忍不住东张西望。
可她们身上那股从红星坳带来的朴拙气息，还有陈旭身上抹不掉的乡土印记，仍和这片精心拾掇、规矩严整的“精英”园地磕碰出微妙的火星子。
几乎在他们踏进校门、走向签到处的短短几十米路上，无数道目光像嗅到异味的探测器，瞬间锁死过来。
好奇的、打量的、带着审视或优越感的目光，像无形却密不透风的蛛网，从四面八方罩向这三个从大山深处钻出来的孩子。空气好像在他们经过的地方凝了一下，细碎的议论声像蚊子哼似的嗡嗡响。
“哟呵？”一个油滑略带浮夸的声儿从前头树荫下飘来。说话的是个穿崭新天蓝名牌运动服、头发油光水滑、脸盘圆润的男生。
他抱着胳膊，斜靠在修剪齐整的冬青边，故意拖长腔调，毫不遮掩地斜眼睨着陈旭脚上那双沾泥的旧胶鞋。眼神轻飘飘扫过三人，最后落回陈旭身上，嘴角噙着一丝玩味居高临下的笑。
“哪座山里头钻出来的菩萨庙啊？”话里充满不加掩饰的轻佻，清楚地传到附近人耳朵里，惹起一阵低笑和侧目。
“噗嗤——”旁边立刻响起一声刻意做作的娇笑。一个烫着流行小卷发、发梢挑染金色的女生，夸张地捂住涂了粉色唇蜜的嘴。
她的目光像扫描仪在陈旭身上停顿，尤其那双鞋，然后夸张地翻个白眼，用尖细嗓子说：
“啧啧啧，瞧瞧这位……脚上带的江山，可真够‘接地气’的啊哈？”语气里的戏弄和优越感像有形的针。
面对这劈头盖脸的恶意和轻慢，陈旭的反应是极致的漠然。他像裹在一个冰冷的透明罩子里，直接把这些浅薄的试探和挑衅过滤掉了。脸上没任何表情变化，眼神连一丝涟漪都没起。
陈旭那双像溪底冷硬黑石的眼睛，平静得近乎冷酷地掠过眼前光怪陆离的嘲笑脸孔，脚步没半点停顿，径直朝“签到处”走。他周身散发出的那种钻进骨子里的无视屏障，让刻意的嘲讽像细浪撞上礁石，除了自己撞碎，没留下一点痕迹。
可也不是所有人都能像他那样隔绝于世。苏瑶在“接地气”那话落下时，脸颊“腾”地红得像要滴血！巨大的羞耻和屈辱感攥紧了她的心。
她飞快垂下眼帘，细密的长睫在眼睑上投下两片脆弱的影，脚下步子不自觉地加快，想逃离这片被无形刀子切割的地方。
孙小雅反应截然不同。
她响亮地“哼！”了一声，小脸绷紧，腮帮子气得鼓鼓的，像只被惹恼的河豚。