此后十年，大明江山越发稳固。

    

    有陈墨这个武道大宗师坐镇，无论是朝堂上的勾心斗角，还是边关的蠢蠢欲动，都翻不起什么浪花。

    

    北方的草原部落，年年进贡，岁岁来朝，再也不敢南顾。

    

    南方的倭寇，被彻底清剿，沿海百姓安居乐业。

    

    东边的海疆，大明的船队扬帆远航，与海外诸国互通有无。

    

    西边的吐蕃，也遣使来朝，请求归附。

    

    帝国日益强大，百姓日益富足。

    

    原本英年早逝的朱厚照，经过陈墨的调理，身体越来越好。在陈墨的暗中催眠影响下，朱厚照励精图治，勤政爱民，也成了一代明君。

    

    他的三个儿子，在陈墨的教导下，也都长成了文武双全的优秀人才。

    

    长子朱载基，沉稳持重，颇有仁君之风。

    

    次子朱载垣，勇武过人，擅长骑射，多次随陈墨出征，立下赫赫战功。

    

    三子朱载圳，聪慧机敏，善于谋略，处理政务井井有条。

    

    朱厚照看着这三个儿子，心中满是欣慰。

    

    他知道，这都是陈墨的功劳。

    

    正德二十二年，春。

    

    京城，御书房。

    

    朱厚照将一份奏折轻轻放在案上，揉了揉眉心，看向面前的陈墨。

    

    “妹夫，你看看吧。岭南那边，又有土司叛乱。”他的声音带着几分疲惫，“这已经是今年第三次了。”

    

    陈墨接过奏折，仔细看了一遍，缓缓道：“陛下，岭南地处边陲，山高皇帝远。那些土司世代盘踞，不读圣贤书，不知君臣礼，稍有不满便起兵作乱。若不从根本上解决，只怕年年都要为此烦心。”

    

    朱厚照叹了口气：“朕何尝不知？只是朝廷鞭长莫及，派去的官员要么被那些土司收买，要么被他们排挤，根本站不住脚。”

    

    陈墨起身道：“陛下，不如让臣前往岭南坐镇，宣抚教化，稳定岭南。”

    

    朱厚照闻言一愣：“你要去岭南？妹夫，你没有开玩笑吧？”

    

    陈墨道：“当然没有。陛下，岭南之地，山高皇帝远，土司时常叛乱，安南、南掌、交趾等国也时有不臣之心。臣愿前往岭南，为大明镇守南疆。”

    

    朱厚照眉头紧皱：“陈墨，朕离不开你。京城需要你，朝堂需要你，朕也需要你。”

    

    陈墨看着他，目光平静而坚定。

    

    “陛下，臣去岭南，正是为了陛下。”

    

    他缓缓道：“岭南不稳，南方不安。南方不安，大明难安。臣去岭南，为陛下镇守南疆，让陛下无后顾之忧。”

    

    朱厚照沉默良久，他知道陈墨的本事。若是陈墨前往岭南坐镇，则岭南的诸多问题都可以迎刃而解。

    

    朱厚照沉默片刻，站起身，走到窗前：“岭南瘴气横行，湿热难当，你可想好了？”

    

    陈墨也站起身，走到他身侧：“陛下，臣这些年走南闯北，什么地方没去过？区区瘴气，奈何不了臣。”

    

    朱厚照转过身，看着他：“那云罗呢？飘絮呢？还有那几个孩子，你舍得让他们跟你去那种地方受苦？”

    

    陈墨微微一笑：“岭南之地，也并没有那么不堪。至于孩子们，他们也不小了，该出去见见世面了。”

    

    朱厚照看着他，良久，忽然笑了。那笑容里，有不舍，有欣慰，也有一丝隐隐的羡慕。

    

    “你啊……”他摇了摇头，“朕本想留你在京城，多陪朕几年。可朕也知道，岭南那边，非你不可。”

    

    他走回案前，拿起朱笔，在一道空白的圣旨上写了起来。

    

    片刻后，他将圣旨递给陈墨。

    

    陈墨接过一看——封陈墨为镇南王，世代镇守岭南，辖制两广、琼州、湾岛等地，军政大权自主，不必事事奏报朝廷。

    

    他抬起头，看向朱厚照。

    

    朱厚照摆了摆手：“别谢朕。这是你应得的。岭南那边，朕就交给你了。”

    

    陈墨郑重抱拳：“臣，定不负陛下所托。”

    

    三日后，镇南王府的车队启程南下。

    

    陈墨与云罗郡主、柳生飘絮同乘一车。车外，十三岁的大儿子陈景和、二儿子陈景明骑马随行，英姿勃勃。两个十一岁的女儿陈沐熙、陈沐瑶坐在另一辆马车上，叽叽喳喳说个不停。

    

    云罗郡主靠在陈墨肩上，轻声道：“陈墨，咱们以后就住在岭南了吗？”

    

    陈墨点点头。

    

    “那里四季如春，很适合居住。”

    

    柳生飘絮望着窗外，微微一笑。

    

    “只要有夫君在，哪里都好。”

    

    车队辚辚向前，渐渐远离了京城。

    

    前方，是岭南，是广阔的天地。

    

    岭南不比中原，山高林密，瘴气弥漫，各部族杂居，土司割据。

    

    陈墨到达之后，第一件事便是整顿军政。

    

    他以镇南王的身份，掌握了整个南方的军政大权。那些为祸一方的土司，他毫不手软，该杀的杀，该抓的抓。那些仁善的土司首领，他宣抚教化，给予优待。

    

    同时，他建立了天南刀宗，招收各部族首领的子嗣为弟子，传授他们武艺和文化。这些弟子学成之后，回到部族，成为各部族与镇南王府之间的桥梁。

    

    不到十年，岭南各地尽皆效忠于镇南王府。

    

    那些曾经桀骜不驯的土司，如今见到陈墨，都恭恭敬敬地称呼一声“王爷”。

    

    偶尔有朝中官员弹劾陈墨拥兵自重，但皇帝朱厚照与太子朱载基，对陈墨都是信任有加，一概不理。

    

    朱厚照曾对太子说：“陈墨是朕的妹夫，是你们的师父。他若要反，早就反了，何必等到今天？”

    

    太子深以为然。

    

    时光荏苒，又是十年。

    

    陈景和与陈景明，都已经二十二三岁，成长为英武的青年将领。

    

    他们各率镇南王府的军队，先后征服了安南、南掌、交趾等国。那些曾经蠢蠢欲动的邻国，如今都成了大明的属国，年年进贡，岁岁来朝。

    

    消息传回京城，朱厚照大喜，亲自下旨嘉奖。

    

    正德三十二年，朱厚照病逝。

    

    太子朱载基登基称帝，年号“永平”。

    

    新帝登基的第一件事，便是册封陈景和为安南公，陈景明为平南公，世袭罔替。

    

    陈墨每次回京，皇帝都亲自出迎，一口一个“姑父”，一口一个“师父”，恭敬有加。

    

    满朝文武，无不感慨。

    

    这位镇南王，当真是简在帝心，圣眷不衰。

    

    转眼间，又是几十年过去。

    

    陈墨的子孙们，渐渐开枝散叶，遍布四方。

    

    他与柳生飘絮所生的儿子，率领陈家海军，东渡扶桑，覆灭了倭国，建立了陈家政权。

    

    他的孙子们，率领船队出海，征服了欧罗巴诸国，逐渐将陈家的势力扩展开来。

    

    陈氏子弟如星星之火，燎原天下，遍布世界。

    

    而陈墨本人，却仿佛不受岁月侵蚀。

    

    他已经百岁高龄，看上去却不过三四十岁。一身武道修为超凡入圣，偶尔出手，一刀便能镇一国。

    

    有人称他为“武圣”，有人称他为“天刀陈墨”。

    

    有人说，他已经修炼成了陆地神仙，一刀斩出，千里冰封。

    

    有人说，他吃了不死药，容颜永驻。

    

    每当听到这些传闻，陈墨只是微微一笑，不置可否。

    

    他依旧每日练刀，依旧与两位妻子相伴。柳生飘絮和云罗郡主同样修炼有成，容颜不老，看上去同样三四十岁，风韵犹存。

    

    三人相伴百年，感情依旧如初。有时，他们会坐在海边，看着子孙们的船队扬帆远航。

    

    云罗郡主会靠在陈墨肩上，轻声道：“陈墨，咱们这一辈子，值了。”

    

    柳生飘絮会握住他的手，微微一笑。

    

    陈墨会望着远方，轻轻点头：“值了。”

    

    此时，陈氏家族的势力遍布世界，占据的土地、拥有的兵力，早已经超过了大明。

    

    大明朝发展了百年，也逐渐走向没落，内有流民起义，外有强敌环伺。朝廷积弊已深，无力回天。

    

    最终，陈家子弟入主中原，平定内乱，再造乾坤。

    

    新一任大明皇帝，也是朱厚照的曾孙朱由荣，将皇位禅让给了陈墨的曾孙。

    

    由于云罗郡主的关系，陈氏家族与朱家也算是亲戚，这场皇位的过渡相对和平。

    

    至此，陈氏家族基本掌控了全世界大部分土地。

    

    之后数十年间，陈墨与两位妻子隐居岭南，很少露面，一直在探索武道极致………