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    陈九斤端起酒杯，将剩下的桂花酒一饮而尽，然后放下空杯，将她横抱起来，朝内室走去。

    帐帘垂落，夜变得很长。窗外月光如水，花猫蹲在门槛上舔了舔爪子，打了个哈欠，转身跳进了夜色里。

    屋里只有交缠的呼吸，像两片在风里彼此贴近的叶，终于不再分开。

    夜很深了。婉妃躺在陈九斤身侧，枕着他的手臂，微微蜷着身子。

    婉妃没有睡。她忽然开口说，我在宫里住了好多年，表面上不谙世事，其实从来没有真正睡过一个安稳觉。

    以前在李旦的宫里，夜里总怕有人进来，怕太后的人，怕容妃的人。当时，丽妃和皇后娘娘被苏太后下毒的事，我也是多有耳闻。所以我只有保持自己的天真无邪，来避免被她们注意到。

    后来到了储秀苑，这里安静了。

    陈九斤侧过头看着她，她的侧脸在烛火下显出一种不同于少女时代的线条。他说现在呢。婉妃说你在这里，我就能睡着了。

    她翻过身来面朝着他，说你知道吗，我以前觉得自己这辈子就这样了，在宫里找个角落待着，等头发白了，等牙齿掉了，等老了死了，没有人记得我。

    她说我从来没有想过，自己还能有这样的一夜。

    陈九斤将她揽进怀里。

    陈九斤说那本王以后多来。婉妃说不用多来，偶尔来就好了，你还有别的人要去陪，有柳姐姐、有贤妃、有丽妃，还有很多别的事要忙，来一次就够了，像今晚这样，一次够我撑很久。

    陈九斤说那怎么行。婉妃在他怀里笑了一下，说王爷，你这个人，总是什么都想要，什么都想顾全。可人一辈子能顾全的东西，其实很少。

    她说着轻轻叹了口气，那声叹息很轻，像风吹过竹叶的声响，却带着一种落定的安宁。她闭上眼睛说我现在什么遗憾都没有了，该有的都有了。

    陈九斤搂着她的手臂微微收紧了一些。

    晨光刚漫过储秀苑的屋檐，陈九斤还枕在婉妃的臂弯里，窗外传来一阵急促的脚步声。

    紫鸢的声音在门外响起，带着难得的紧绷：“王爷，林主事从松江府来了急信。”

    陈九斤睁开眼。婉妃动了动，没有醒。他轻轻抽出手臂，披上外袍走出内室。

    紫鸢跪在廊下，手里捧着一封信，封口处压着火漆，是林语彤专用的标记。

    陈九斤接过信，拆开。信很短，字迹潦草，像是连夜赶写就送出来的——“王爷亲启：

    南陵国内线急报，南陵人已知王爷与圣上皆在青萍府。近日南陵王廷频繁调动，似有异动。据可靠消息，南陵或于近期对青萍府有所动作。请王爷务必戒备。语彤顿首。”

    陈九斤把信看了一遍，又看了一遍。他把信纸折好，收进袖中，站在廊下沉默了片刻。

    南陵人。从前被青萍军打得毫无还手之力，如今竟敢把主意打到青萍府头上来了。

    他们知道承稷在青萍府，知道大胤的皇上在这里，知道摄政王也在这里。他们要做的是斩首。只要把大胤的皇上和摄政王一起端了，大胤群龙无首，南陵就能在南海站稳脚跟。

    他们背后有人撑腰，有火器，有战舰。他们有十足的把握，才敢动这个念头。

    陈九斤转过身，对紫鸢说：“通知林墨，让他立刻来白宫见本王。”

    紫鸢叩首领命，转身离去。

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    陈九斤走回内室，婉妃已经醒了，正靠在床头看着他，目光里带着一丝未散的惺忪和询问。

    他说：“南陵那边有动静了，本王要去白宫议事。”

    婉妃没有多问，只是点了点头，轻声说：“王爷小心。”

    陈九斤俯身在她额上落了一下，转身走了出去。

    白宫的大厅里，林墨已经等在那里。

    他显然也是被连夜叫醒的，官袍穿得匆忙，领口有些歪。

    他跪在厅中：“王爷，出了什么事？”

    陈九斤把信递给他。林墨看完脸色变了：“南陵人敢打青萍府的主意？青萍府有五千青萍军驻守，他们吃了熊心豹子胆？”

    陈九斤说：“他们敢动这个念头，就一定有所依仗。”

    林墨攥着信纸，说：“臣这就去调兵，加强城防——”

    “不急。”陈九斤打断他，“调兵是要调的，但本王不打算只守。”

    他走到大厅中央那幅巨大的南疆舆图前，手指沿着海岸线一路向南，停在一个标注着“南陵”的位置上，“他们敢来，本王就敢打回去。攻下南陵的事，不能再拖了。”

    林墨愣了一下：“王爷的意思是……”

    陈九斤说：“本王原本打算先把皇上送回京城，再考虑对南陵用兵。现在想来，不用送了。”

    他转过身看着林墨：“承稷是皇上，将来是要亲临战阵的。本王不能把他养在温室里。这次，就让他留在青萍府，亲眼看看打仗是怎么回事。”

    林墨张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他跪下来：“臣遵旨。”

    陈九斤又写了一封信，交给紫鸢：“用最快的马，送去松江府给林语彤。让她把改造好的十艘战舰和水军五日内开到青萍港。另外，传信京城，让军机大臣们即刻动身赶来青萍府。”

    紫鸢接过信，转身离去。

    四日后，十艘铁甲舰出现在青萍港外的海面上。船身漆黑，炮门紧闭，桅杆上挂着大胤的龙旗和“陈”字旗。

    林语彤站在旗舰船头，海风吹动她深蓝色的披风。

    舰船靠岸，她跳上码头，朝陈九斤抱拳：“王爷，末将奉命率十艘战舰前来听令！”

    她的声音比从前更沉稳了，眉眼间褪去了当年的青涩，多了几分沙场磨砺出的锐利。

    同一天，京城来的军机大臣们也到了。

    领头的是太傅杨文渊。七十三岁了，白发苍苍，却依然精神矍铄。

    身后跟着军机处的几位重臣：兵部尚书徐渭、左都御史李刚，还有几位从青萍府本地提拔起来的年轻将领。

    陈九斤在白宫的大厅里召开了军机会议。