石牙离京那天，天放晴了。

    

    京城北门外，三千铁骑列队而立，甲胄在阳光下闪着寒光。石牙勒马站在队首，回头看了一眼身后的城池。

    

    他在这里住了十二年。

    

    从边关将做到了北境总兵，从壮年走到了白头。

    

    “石叔。”

    

    石头策马来到他身边，低声道：“父亲让我给您带句话。”

    

    “说。”

    

    “他说——北境的风大，记得添衣服。”

    

    石牙愣了一下，忽然放声大笑。

    

    “这个赵铁山，都快入土的人了，还惦记着老子的衣裳？”

    

    他笑了好一阵，才收住笑声，拍了拍石头的肩膀：“你爹是个好人。这满朝的老兄弟里，就他最细心。”

    

    石头眼眶微红：“石叔，父亲他……”

    

    “我知道。”石牙打断他，声音低沉，“你爹的身子，怕是撑不了多久了。你要有准备。”

    

    石头咬着下唇，没有说话。

    

    石牙叹了口气，抬头看向天际。

    

    “咱们这些老家伙，打了一辈子仗。身上都有老伤，能活到这把年纪，已经是赚了。”他转头看着石头，“你是个好苗子。苍狼营交到你手上，我放心。”

    

    “石叔……”

    

    “别叫叔。”石牙笑道，“到了北境，你是副统领，我是总兵。该怎么叫就怎么叫。”

    

    石头端正神色，抱拳道：“末将遵命。”

    

    石牙点点头，提缰催马：“出发！”

    

    三千铁骑轰然开拔。

    

    马蹄踏碎积雪，浩浩荡荡向北而去。

    

    石头率苍狼营紧随其后。

    

    队伍走出十里，路边忽然出现一群人。

    

    为首的是李继业，一身便装，披着黑色大氅，身边站着柳如霜。

    

    石牙勒住马，翻身下来，行礼道：“殿下怎么来了？”

    

    “来送石叔。”李继业回礼，笑道，“此去北境山高路远，我备了些东西，石叔带着。”

    

    他一挥手，身后的侍从牵过来几匹骆驼，驮着满满的物资。

    

    “都是上好的金疮药和保暖衣物。北境天寒地冻的，石叔用得着。”

    

    石牙看着那些物资，心中感动，嘴上却骂骂咧咧：“你这小子，跟你爹一个德行。老子在边关待了几十年，还用得着你操心？”

    

    李继业笑道：“石叔用不着，那就发给将士们。”

    

    石牙哼了一声，但还是让人收下了。

    

    他上下打量李继业，忽然道：“听说你前天在朝堂上，差点跟孙有余吵起来？”

    

    李继业苦笑：“石叔消息真灵通。”

    

    “废话，老子虽然要走了，但京城的事，我还能不知道？”石牙凑近一步，压低声音，“你小子记住了——孙有余那个老狐狸，不好对付。他背后有人，你且小心着。”

    

    “我知道。”李继业点头，“多谢石叔提点。”

    

    石牙拍了拍他的肩膀：“你是陛下亲手带大的，本事不比你爹差。但朝堂这潭水，比战场还浑。遇事多想想，别冲动。”

    

    “是。”

    

    石牙重新上马，对柳如霜拱了拱手：“柳姑娘，后会有期。”

    

    柳如霜微微一笑：“石将军保重。”

    

    石牙提缰催马，汇入队伍。

    

    走出很远，他忽然回头喊道：“小子，照顾好你爹！告诉他，等老子从北境回来，再找他喝酒！”

    

    李继业挥手：“石叔放心！”

    

    马蹄声渐远。

    

    三千铁骑消失在官道尽头。

    

    李继业站在原地，望着北方的天际，良久不语。

    

    柳如霜走到他身边，轻声道：“舍不得？”

    

    “不是舍不得。”李继业摇摇头，“就是觉得，这些老将越来越少了。周叔病重，赵叔卧床，石叔这一走，京城里就只剩马叔了。”

    

    他顿了顿，低声道：“我有时候想，父皇心里，一定很难受。”

    

    柳如霜沉默片刻，轻声道：“陛下是天子。”

    

    “天子也是人。”李继业道，“他也会难过，也会舍不得。只是不能说罢了。”

    

    柳如霜没有再说话，只是陪他站着。

    

    风吹起两人的衣袂。