京西的暮色比临安来得更沉、更浊。
没有江南的烟雨蒙蒙，只有风沙裹着黄土，一阵一阵地抽打着街边的幌子。
尹志平独自走在城南的土街上，青衫被风吹得猎猎作响。
他已有好几日不曾这般独处——府中有太多事要他拿主意，有太多人需要他安抚。
月儿还在为小龙女的事闹别扭，飞燕整日泡在州府的账册堆里，龙儿倒是安静，只是她那份安静里总藏着一丝他读不懂的疏离。
他需要一个清静的地方想一想，接下来该怎么走。一百万两白银，金无异给他定下的数目。
这笔银子若真能从京西地面上刮出来，莫说养一支亲兵，便是替宋理宗攒一份家底也够了。可问题是，从哪里下手？
这些日子他看了凌飞燕调回来的田亩账册，又让赵与谦和周良臣将城中几个大族的底细摸了一遍。
陆家是保龙一族的上等家族，在京西经营了五百余年，明面上是正经商人——粮行、布庄、钱庄、当铺，样样都挂着陆家的旗号，每年向州府缴纳的税银从不拖欠，逢年过节还给太守府送上一份厚礼。
可暗地里，陆家扶持着一个叫“谭爷”的人物，在城西开着这片地界上最大的赌场，又偷偷摸摸做着银珠粉的买卖。黑白两道通吃，连本州太守朱正庭见了陆家的人，也得客客气气。
智家、果家、谢家——这些小家族虽也属保龙一族，却与陆家差了不止一个档次。他们多是些混血旁支，被陆家这样的嫡系大族压得抬不起头，只能在夹缝中求一口饭吃。
尹志平想起上一回与智家和果家打交道，还是在回终南山的水路上。那时双方虽对峙了一阵，最后却是各自知难而退，并未真正动手。
倒是一路上灭掉的蓝家和洛家，才是保龙一族里真正的中型家族。而陆家比蓝家和洛家还要强上几分——这便有些棘手了。
一百万两白银，他不能一城一城地杀过去。临安那套抄家的法子是奉旨办差、名正言顺，可京西这些豪族明面上都是正经商人，纳税完粮从不拖欠，若再动不动便抄家灭门，只怕激起遍地烽烟。得另辟蹊径——让他们自己把银子吐出来。
他一边走一边思忖，脚下的土路越来越窄，越来越破。街边的楼房渐渐矮了下去，从飞檐翘角变成了灰扑扑的土坯房，又从土坯房变成了茅草棚。
这便是京西城的另一副面孔。城中央的朱雀大街上，酒楼茶肆鳞次栉比，穿着绸缎的富商与佩刀的江湖客摩肩接踵，俨然一副盛世繁华的模样。
可越往城南走，那份繁华便越淡——先是铺子少了，再是行人也稀了，最后连脚下的青石板都变成了坑坑洼洼的土路。
空气中弥漫着一股说不清道不明的酸腐气味，那是泔水、汗臭、以及某种更隐秘更污浊的东西混在一起的味道。
茅草棚下，几个衣衫褴褛的汉子正蹲在路边掷骰子，赌红了眼便互相揪着衣领对骂；更远处，一个涂着厚厚脂粉的女子倚在破败的门框上，用那双早已麻木的眼睛打量着每一个路过的男人。
黄赌毒，向来都是不分家的。
因为这些都是让人走向堕落的营生——赌输了便想翻本，翻了本便去嫖，嫖完了再去赌，周而复始，永无止境。
而在这片污浊之中，也有一些人，偏偏是光明的。
尹志平正想着，忽然听见前方传来一阵嘈杂。那声音极刺耳，夹杂着女子的哭喊、男子的呵斥、以及什么东西被踢翻在地的闷响。他眉头微皱，加快了脚步。
街角围着一圈人，都是些附近的住户和过路的闲汉，个个伸长了脖子朝里张望。尹志平身量比寻常人高了一个头，隔着人群便看清了里面的情形。
几个穿着短打劲装的汉子，正将一个女子从一间低矮的土坯房中拖出来。那女子的衣衫已被扯破了大半，露出底下白得刺目的肌肤。
她的身后还躲着另外两个女子，一个年纪稍长，一个尚在稚龄，三个人瑟缩成一团，哭得浑身发抖。
土坯房的门槛上，一个盲眼老者正倚着门框，手拄一根铁杖，须发皆白，面如枯槁，眼窝深陷，双目紧闭。
他穿着一件打了好几处补丁的灰布袍，袍角还沾着几片枯叶，显然是一路跌跌撞撞赶过来的。
那张脸，尹志平一眼便认了出来。
飞天蝙蝠，柯镇恶！
在整个武侠世界里，若论口碑，有两个人是公认的——一个是说谁是自己儿子谁就是自己儿子的段正淳，另一个便是说谁是坏人谁就是坏人的柯镇恶。
段正淳那是风流成性，处处留情；柯镇恶却不一样。他这一辈子打架几乎没赢过，可遇到不平的事却从没软过。
那是真正的铁骨铮铮，宁折不弯。
此刻柯镇恶正将铁杖横在身前，将那几个女子护在身后。
他的眼睛虽瞎了，耳朵却比鹰还灵，头微微偏着，正对前方那几个汉子：“你们几个，光天化日就要抢人不成？！”
为首那汉子生得膀大腰圆，满脸横肉，腰间挂着一柄沉甸甸的腰刀。
他本已将那女子拖出了门槛，听见柯镇恶的话，脚步微微一顿，回头看了一眼。
他身旁一个瘦高个凑上来，压低声音道：“大哥，是柯镇恶——郭靖的师父。”
那汉子皱了皱眉，手上的力道松了几分。他虽是个亡命之徒，却也知道郭靖的名头。
那是镇守襄阳的郭大侠，是连蒙古铁骑都奈何不了的人物。动他的师父，莫说是自己，便是陆家也担不起这个罪。
可他又看了一眼身后那几个女子——那是老爷点名要带回去的人。小少爷死在果家的青楼里，老爷震怒，发了话要将昨夜伺候过小少爷的几个女子统统带回去。
说是“带回去问话”，可谁都知道，带回去就是陪葬。
那汉子咬了咬牙，对柯镇恶拱了拱手，勉强挤出一个笑脸：“柯老爷子，您老年纪大了，何必管这些闲事？这几个贱人是果家青楼里的娼妓，害死了我们家小少爷，老爷让我们带回去问话，与您老无关。您行个方便，日后我们老爷必有重谢。”
“放屁！”柯镇恶脾气火爆，震得在场所有人都微微一怔。
他用铁杖指了指缩在墙角的那三个女子，“那姓陆的小子自己跑到青楼里风流快活，吃了药把自己折腾死了，关她们什么事？”
他顿了顿，声音又沉了几分，“再说了，她们是被爹娘卖了，是被丈夫赌输了抵债，是被这吃人的世道逼的。比起你们陆家那些吃人不吐骨头的畜生，她们干净得多！”
那汉子的脸涨成了猪肝色，身旁的瘦高个已按不住刀柄，厉声道：“老东西，别给脸不要脸！我们敬你是郭大侠的师父才跟你客气，你再不让开，休怪我们不客气了！”
柯镇恶连眼皮都没抬一下——他也没有眼皮可抬。他只是将铁杖往地上重重一顿，杖尾入土三寸，将那扇破败的门框震得簌簌发抖。“不客气？你们何时客气过？你们陆家在这京西地面上作威作福，开赌场，卖银珠粉，把多少人逼得家破人亡？你们把好端端的良家女子逼成了娼妓，把好端端的汉子逼成了赌鬼，现在连这几个无辜女子都不放过——你们还是人吗？！”
他越说越气，声音也愈发高亢，那根铁杖被他握得指节泛白，杖身在暮色中微微发颤。“老瞎子活了八十多年，见过不要脸的，没见过你们这般不要脸的！你们陆家那小崽子，小小年纪便逛窑子、吃春药，把自己活活折腾死了，那是老天开眼！你们非但不知收敛，反倒要将这几个无辜的女子抓回去陪葬——呸！你们甚至都不配叫人！”
这一番话骂得酣畅淋漓，字字如刀，将那陆家上下骂了个狗血淋头。围观的人群中已有人忍不住低声叫好，却又被同伴拽了回去。那汉子的脸色由红转青，由青转黑，额上的青筋根根暴起，显然已气到了极点。
“老不死的！”他不再顾忌什么郭靖不郭靖，猛地松开那女子，抽出腰间腰刀便朝柯镇恶扑了过去。
柯镇恶虽盲，听风辨位的功夫却是一流。那汉子脚步刚动，他便已听出了来势，铁杖一横，不偏不倚地架住了那一刀。刀杖相交，发出一声刺耳的金铁交鸣。那汉子膂力不小，可柯镇恶这八十多年的功力却也不是白练的，他手腕一震，便将那汉子的腰刀弹开了半尺。
那汉子连退了三四步才稳住身形，虎口已被震得隐隐发麻。他瞪大眼睛，难以置信地看着这个瞎眼老头——这老东西看着瘦骨嶙峋，一杖挥出来竟有这般力道。他咬了咬牙，朝左右使了个眼色。
那几个汉子会意，不再正面硬撼，而是四散开来，从几个不同的方向同时出手。一个抓起路边的碎石朝柯镇恶面门掷去，一个绕到他身后用刀背敲击干扰，一个从侧翼挥刀虚晃。
柯镇恶的耳朵再灵，也难以同时分辨这么多声音。他勉强格开了正面两块碎石，又回杖逼退了身后的偷袭者，脚下却已乱了步法。
那瘦高个目光一扫，从旁捡起几块旁人刚啃剩的西瓜皮，手腕一甩，尽数掷在柯镇恶脚边，专欺他双目不能视物。
柯镇恶正要迈步，脚底忽踩上一团软烂滑腻之物，他铁杖连撑两下，终究没能稳住，仰面朝天摔了下去。
那几个汉子趁势一拥而上，两人按住他的铁杖，一人扭住他的手臂，将他死死压在满是尘土的地面上。
围观的人群中已有人忍不住低声骂了起来——对付一个年过八旬的瞎眼老者，竟用这般龌龊手段，当真令人作呕。
那为首的汉子喘着粗气，将腰刀往地上一插，蹲下身，用一种极其轻蔑的目光看着柯镇恶：“老东西，你再骂啊。你不是挺能骂的吗？怎么不骂了？”
柯镇恶被他压在土里，半边脸上沾满了泥灰，可那张枯槁的老脸上却没有半分惧色。
他只是冷哼了一声，用一种近乎怜悯的语调说道：“你们也就这点本事了——欺负几个女人，算计一个瞎子。呸。老瞎子我活了八十多年，打架是输多赢少，可那又怎样？你们便是打死我，也是几个欺负女人的孬种。”
那汉子的脸骤然涨成了猪肝色，握刀的手青筋暴跳。他不在乎手上沾血，却在乎旁人知道他手上沾的是什么血。有些事做得，却说不得。
柯镇恶将那双瞎眼缓缓转向他。那眼窝深陷如枯井，井中无光，却仿佛有两柄无形的刀，直直捅进那汉子的心底。他竟被这眼盯得后退了半步。
那汉子心中一股无名火直冲颅顶，他猛地抬起刀柄，便要朝柯镇恶的面门砸下。
然后他的手腕便被人捏住了，任他如何发力、如何挣扎，那只手都纹丝不动。
他的脸在一瞬间涨得通红，额上青筋暴跳，他艰难地转过头，看见了一张棱角分明的脸。
青衫磊落，眉眼沉静，那双深邃的眼睛正静静地看着自己，目光中没有愤怒，没有杀意，只有一种淡淡的、近乎冷漠的审视。仿佛他捏住的不是一个人的手腕，而是一截枯枝。
“松手。”尹志平的声音清晰地传入了在场每一个人的耳中。
那汉子只觉得手腕上的力道又紧了几分，疼得他龇牙咧嘴，不由自主地松开了握着刀柄的手。
尹志平轻轻一推，将他整个人推得连退了七八步，一屁股坐在了地上。
其余几个汉子见状，纷纷拔刀围了上来。那个瘦高个用刀尖指着尹志平，厉声道：“你又是什么人！敢管陆家的闲事？”
尹志平连看都没看他一眼。他只是俯下身，将柯镇恶从地上扶了起来。
老瞎子的衣袍上沾满了泥灰，那张枯槁的脸上却依旧是那副不肯低头的倔强。
“柯老爷子，您没事吧？”
柯镇恶耳朵微微动了一下，随即那张枯槁的老脸上便绽开了一个极难得见的、近乎惊喜的表情。
“尹小哥——是你？”