正欲起身，远处忽传来杂沓的脚步声，由远及近，节奏沉稳有力。不多时，几道人影跃入视线——皆着异域装束，腰腰刀剑，步履间透着久经风霜的利落。
“哟，活人？这片死寂之地竟能撞见两个喘气的！”一名身形精悍的男子率先开口，眼神亮得惊人，好奇底下裹着毫不掩饰的审视。
李泽俊指尖本能抵上剑格，却在瞥见老师不动声色的一颔首后，悄然松开，抱拳致意：“冒昧打扰。敢问此处，可是通往暗夜城的方向？我二人初来此地，正欲前往探询。”
众人彼此交换神色，戒备之色稍缓。“方向没错，”为首的女子上前半步，玄色斗篷随风轻扬，“但这条路，连风都要绕着走三圈——你们，带够了胆子和力气吗？”
李泽俊转眸望向老师，见他颔首，便朗声一笑：“险峰越高，登顶时的风才越痛快。既然选了这条路，就没打算回头。”
“好一句‘风要痛快’！”女子朗笑出声，眉宇间豁然舒展，“那不如结伴同行？荒野难行，多双眼睛，总比独闯强。”
老师微微颔首：“此议甚妥。两位如何称呼？”
女子笑声爽利，抬手一指身后几人：“忘了礼数——我名夜影，这些家伙，个个都是刀口舔过血、泥里滚过雷的硬茬。若信得过，往后就叫我们‘暗夜之风’。”
“暗夜之风……”李泽俊轻声重复，心头微热，一面记下每人站位与佩兵样式，一面已悄悄把这名字刻进了自己的节奏里。
队伍启程不久，便一头扎进密林腹地。参天古木遮天蔽日，唯有零星光斑如碎金漏下，在苔藓与腐叶上跳跃。越往里走，林间愈发诡静——方才还谈笑自如的众人，此刻纷纷噤声，呼吸放轻，手指不自觉搭上兵刃，因四周窸窣作响的，并非虫鸣鸟啼，而是某种……不该存在的、拖曳般的摩擦声。
“听真了，”打头的夜影忽然顿足，声音压得极低，却字字清晰，“前方百步，有支队伍正朝咱们包抄过来——不是野兽，是人。”
夜影侧过脸瞥了他一眼，唇角微扬：“慌什么？瞧着不过几只跳梁小丑罢了。可这儿毕竟是暗夜城的地盘，谁晓得暗处蹲着什么货色——大意不得。”
话音未落，树影一晃，一个裹着靛青斗篷的人影倏然跃出，横臂拦路。“站住！此地已划为禁域，闲人莫入！”他高举法杖，杖尖幽光浮动，倒真有几分唬人的架势。
“哟，口气倒挺硬。”夜影非但没退，反倒笑得更懒散了些，“回去告诉你家老大——就说‘暗夜之风’的老熟人来了，烦请开门放行。要是推三阻四……可别怪我们掀了这道门槛。”
蓝袍人脸色一白，喉结滚动两下，转身朝林子深处扯着嗓子喊：“老大！外头来人了，说是……认识您！”
不多时，一个虎背熊腰、络腮胡如钢针般扎人的汉子大步赶来，靴底踩得枯枝噼啪作响。“哎哟，稀客！夜影姑娘，几年不见，这股子锐气还是半点不减啊！”他抱拳躬身，语气里全是熟稔与敬重。
寒暄几句后，那人便爽快引路：“正缺帮手呢——最近那群黑潮怪物闹得厉害，几位若不嫌弃，不如一道清剿？”临到营地门口，他笑着抛出这话。
“成，那就这么定了。”夜影颔首，“我们出手帮忙，你们得把近来打探到的要紧消息，一五一十交出来。”
此后数日，这支临时拼凑的小队便扎进了对抗黑潮的战线。每到子夜时分，林间、废墟、断桥之上，总上演着刀光与咒文交织的协奏——快、准、狠，却偏偏默契得像同一个人呼吸。
直到那天——
“散开！右前方又涌出一群新种！”夜影嗓音清厉，斩钉截铁。众人刚按令散开，远处忽地炸开一声闷响，夹着凄厉嘶叫——李泽俊正被三只翼展如门板、利爪泛着紫光的蝠形怪物围在中央，左支右绌，衣襟已被撕开几道血口。
“李泽俊！”夜影反手抽刀，弯刃映着月光划出一道银弧，人已如离弦之箭冲了出去。林若萱指尖青芒暴涨，苏小雅足下水浪翻涌，两人几乎同时扑向战团。“撑住——我们到了！”
三道身影合围猛攻，终将那几只怪物逼退。李泽俊单膝跪地，喘息粗重，抬眼却咧开一道带血的笑：“谢了……要不是你们……”
“谢字先咽回去。”夜影甩了甩刀上血珠，头也不回地往前走，“这回轮不到你单打独斗出风头。”
“夜影姐！等等，我话还没说完！”李泽俊急忙起身追赶，脚步匆匆。回应他的，是夜风里飘来的一句轻飘飘的话：
“有话快说……可别是什么吓人的事啊～”
声音融进墨色，尾音微微上扬，像一枚钩子，勾着一丝若有似无的笑意。李泽俊稳住呼吸，加快几步跟上队伍。“其实……那些怪物的攻击节奏太准了，仿佛早一步料到我们会怎么躲、怎么挡——这事不对劲。”
空气骤然一沉。连风都停了半拍。
“真不是你绷太紧，看岔了？”林若萱眉心微蹙。
“我也觉得……”苏小雅轻声接话，“这一路打的怪不少，没道理偏这次就神乎其神。”
李泽俊顿了顿，声音低却沉实：“可如果它们真能预判动作……那背后，一定有人在牵线。”
夜影忽然驻足，缓缓转身，目光直直落在他脸上。“我不爱把事往玄乎里想——但你说的，确实扎心。”她顿了顿，望向远处浓得化不开的雾，“可停步不前，才是给敌人递刀。”
“那就更得盯紧每一步。”林若萱迅速接上，“所有人，耳目全开，手脚并用，不留死角。”
几人眼神一碰，再不言语，继续向前。越往深处，异象越甚——地面钻出扭曲如指的藤蔓；耳畔不时掠过似吟似泣的碎语；甚至好几次，脊背发凉，仿佛有双眼睛，无声无息，贴着皮肤扫过。
就在众人屏息凝神之际，前方浓雾轰然震颤！
“糟了！有东西撞过来了！”苏小雅脱口而出。
雾墙炸裂，一只山岳般的巨兽破雾而出——满身尖刺倒竖如林，双瞳猩红欲滴，腥风扑面而来！
李泽俊身形暴起，一把将林若萱和苏小雅拽至身后，掌心灵力奔涌，一面澄澈如冰的光盾瞬息凝成。“夜影姐！绕不开就硬上，快决断！”
可雾中涌出的，哪止一头？黑压压一片，层层叠叠，如潮水漫岸。
“没得选了。”夜影眸光一凛，“各出绝活，一口气撕开它！”
她双臂疾扬，暗红流光乍现，数十柄薄如蝉翼的影刃凭空凝成，呼啸着劈向兽群；林若萱十指翻飞，咒文未落，青绿光束已如毒藤暴射；苏小雅足尖点地腾空而起，双手虚托，一道怒涛自虚空中咆哮倾泻，迎头砸向最前排的狰狞巨影。
李泽俊心头一松，绷紧的神经悄然缓了半分——他清楚，此刻正是出手的黄金刹那。深深吸气，气息沉入丹田，旋即猛然释放出专属领域：“风遁·千刃乱舞”！
刹那间，天地失色，唯余狂风咆哮翻卷，无数道肉眼难辨的锐利风刃呼啸腾挪，在空气中撕扯出尖锐刺耳的呜鸣，仿佛整片空间都被搅成一片锋刃密布的死亡漩涡……
这场厮杀旷日持久，双方你来我往、寸步不让，刀光与术影交织成网。直到最后一具敌躯轰然倒地，四周才终于浮起一层劫后余生的寂静。四人早已精疲力竭，瘫坐在地大口喘息，汗水如溪流般沿额角滑落，在焦黑的地面上蜿蜒出细小的水痕。
李泽俊刚欲开口，耳畔忽有极轻的脚步声由远及近，踩在碎石上沙沙作响。
“有人靠近？”林若萱警觉抬头，声音压得极低，“谁？”
夜影眉峰微蹙，缓缓摇头：“来者不明，先稳住阵脚。”
话音未落，几道裹着黑袍的身影已踱至近前。为首那人轻咳一声，像一枚石子投入静水，瞬间击碎了方才的凝滞。“诸位鏖战辛苦。真没想到，竟在此处撞见几位当世英杰。”
语调谦和，笑意温润，可那双眼睛却像蒙着薄雾的深潭，叫人看不真切。
“阁下此话何解？”李泽俊霍然起身，语气不疾不徐，却暗含试探。
“哎哟，何必绷得这么紧？”那人朗声一笑，抬手摘下兜帽——一张棱角分明的脸庞显露出来，“咱们目标一致：铲除邪祟，护佑黎庶。不如并肩而行，如何？”
四人目光交错，无声却默契十足。
“听来确有几分吸引力……不过……”夜影唇角微扬，笑意未达眼底，只余一缕若有似无的锋芒。
新途，就此铺开。
那人见他们并未应承，也不着急，只从容自怀中取出一卷泛黄竹简，徐徐铺展于石台之上：“这是刚截获的密报——邪教老巢的确切位置，内里藏有不少核心爪牙。若愿同行，情报共享，绝不藏私。”