白布挂上许家牌匾，许承嗣病重，一切都只能让许承恩来操持。

    

    “更衣，殓服。”

    

    许承恩学着曾经参加过的葬礼，一点点为自己的父亲举行仪式。

    

    旁边的长辈在他身上看到了其父其兄的身影，柳绿陪着许承嗣还得舒缓婆母的心情。

    

    家庭的重担一下就到了自己身上，谢明姝派朝廷掌管婚葬仪式的官员来协助许承恩。

    

    丞相薨逝，礼不可废，即使家门倾颓，风雨飘摇。

    

    仆妇们强忍悲声，捧来早已备好的深衣敛服，非帛非锦，是粗粝的麻布，乃小殓之始。

    

    许承恩亲手为父亲更衣。

    

    褪下旧衣裳，露出那具曾经挺直、如今只剩嶙峋骨架的躯体。

    

    每一根凸起的肋骨，每一处松弛的皮肤，都在告诉他朝廷斗争的残酷。

    

    许承恩的手抖得厉害，粗麻摩擦着父亲没有一丝温度的身体。

    

    他小心翼翼地将一枚温润的玉蝉放入父亲口中，祈愿其魂灵如蝉蜕般获得新生。

    

    又取过一方素帛，轻轻覆盖在父亲脸上。

    

    他强忍着悲伤，只是感觉眼睛有些模糊，怎么也看不清父亲的面容。

    

    棺椁沉重地抬入正堂。

    

    上好梓木散发的森冷气息瞬间弥漫开来。

    

    众人合力，将许再思的遗体缓缓移入棺中。

    

    许承恩亲自捧起父亲的头，小心翼翼安置。

    

    棺木合拢的沉闷声响，随着眼泪落下，不少人太平县的老兄弟都不愿意相信许相也没了。

    

    桃红，一身粗麻斩衰代替许承嗣兴孝，木然地跪在棺侧，眼神空洞地越过棺椁，一代贤相就这么没了。

    

    比起君舅这个身份，许相更是自己家的恩人，本来家里穷得都揭不开锅，送年幼的她进宫当宫女。

    

    不管自己怎么省吃俭用，寄到家里的钱还是不够生活。

    

    幸好后来新法改革，自己家才能活出个人样。

    

    想到这里，柳绿感觉鼻头一阵酸涩，这么好的人，怎么就没了，在没了的前些年还受病痛折磨。

    

    上天不公，自己之前常常看到许相忙到三更半夜。

    

    她麻木地往火盆里投着纸钱，火舌卷起灰烬，打着旋飞向梁间，有几片烫在她手背，留下红痕，她却浑然不觉。

    

    报丧的仆从身着素衣，奔向宫门、各府邸、以及遥远的祖籍。

    

    许府门前，素白的灯笼高悬，上面墨书兴故丞相许公讳再思之柩，在风中凄惶摇曳。

    

    哀乐响起，低沉呜咽的埙声与《蒿里》交织，穿透墙壁，如同细细麻麻的银针，一根根扎进厢房里许承嗣的耳中。

    

    他猛地蜷缩，指甲深深抠进掌心，指节泛白，没了父亲，自己没了父亲。

    

    许承嗣将被子蒙住脑袋，尽量不让自己的哭声影响外面的人。

    

    吊唁者陆续登门。

    

    往日车水马龙的许府，如今只有一片压抑的素白。

    

    同僚、故旧、门生，神情或哀戚，或凝重，或隐含窥探，在灵前焚香、跪拜。

    

    许承恩身着粗麻重孝，麻布的毛边刺得脖颈生疼，他挺直脊背，跪在灵柩旁一一还礼。

    

    每一次叩首，额头触地，都在提醒着他，从此之后他前面再无人遮风挡雨，自己变成了家族靠山，为家族遮风挡雨。。

    

    他不再是那个可以躲在父兄羽翼下的许家二公子，他是许承恩，是此刻许家的门面，是必须顶住千斤重压的承重之柱。

    

    沉重的脚步声在寂静中格外清晰。

    

    所有嘈杂瞬间消失，众人屏息垂首。

    

    太后谢明姝，未着凤袍，仅一身素色深衣，在凌绝的护卫下步入灵堂。

    

    她的到来，让这场私丧瞬间染上浓重的政治色彩。

    

    她没有看旁人，目光如实质般落在跪在灵前的许承恩身上，审视着他的一举一动是否合乎礼仪。

    

    许承恩感到那目光的重量，比身上的麻衣更沉。

    

    他深深叩首，额头紧贴地面，声音低沉。

    

    “臣，许承恩，叩谢太后圣恩。”

    

    声音里的颤抖泄露了他所有的惶恐与竭力维持的镇定。

    

    谢明姝微微颔首，亲自拈起三炷香，在灵前肃立片刻。

    

    她的沉默比任何言语都更有力量，是对逝者的追思，亦是对生者无声的衡量与施压。

    

    许承恩是她意料之外的选择，如今也必须把他推到台前。

    

    离去时，目光掠过厢房紧闭的门，那里有她曾经最看重的麒麟子。

    

    一丝几不可察的叹息消散在哀乐里。

    

    出殡。

    

    沉重的棺椁被十六名壮汉抬起。

    

    许承恩作为孝子，手持缠着白布的柳木棒，走在最前引路。

    

    寒风卷起漫天纸钱，如同招魂的白蝶。

    

    桃红被人搀扶着跟在灵柩后，脚步虚浮，眼神依旧空洞，仿佛只是一具被丧服包裹的躯壳在移动。

    

    哀乐响彻长街，百姓自发站在道路两旁，不敢相信为国为民的许相真的死了。

    

    那个棺椁里面装的真的是他吗？

    

    “许相！”

    

    人群中不知是谁先痛哭出声，紧接着哭泣声此起彼伏，许承恩只能停下来，冲百姓深深鞠了一躬。

    

    “许世子，您也别太难受。”

    

    许世子？旁边人想要改正，许承恩摇摇头，或许是哥哥的话，会让百姓更加安心。

    

    从此以后，重病不起的是许承恩，他们兄弟两个外貌体态相差不大。

    

    许相出殡，李辰瑞一个人来到椒房殿，何燕抱着李玄轻轻哼着摇篮曲。

    

    李玄睁着大大的眼睛，一点声音也没出，皇后眼泪一滴滴落下，声音慢慢哽咽。

    

    自己父亲去世，自己连面都不能出，李辰瑞轻轻走到她身边。

    

    慢慢揽过何燕的肩膀，轻轻叹口气。

    

    眼里也有泪光闪烁。

    

    “皇后，有时间回趟娘家吧，岳母也一定很难过。”

    

    自己可以回去，何燕轻轻擦拭眼泪，抱着李玄道谢一声。

    

    他们之间不许太多跪拜，回到未央宫，没有多久。

    

    李知意穿着一身白衣，来到李辰瑞面前。

    

    “哥，我想了很久，有些话还是得现在说。”

    

    许相的死敲响了警钟，不能把问题交给后人。

    

    “哥，父亲打完了仗，我们家才有皇位，只有我们杀了逐鹿人全族，才能给后人更多保障。”