“父皇！”
杨如意惊呼出声，脸色骤变。
她虽然日日惦记着大业，想着让儿子继承皇位，可对杨广的关心却是实打实的。
这一刻，她脸上的担忧不是装出来的。
杨广没有话，只是将手帕紧紧攥在掌心。
不够。
还是不够狠。
他的时间不多了。
必须急功近利，必须在有生之年把这些毒瘤彻底铲除！
“子烈，”杨广转向吕骁，目光灼灼，“接下来，朕便依仗于你了。”
那目光里，有信任，有托付，还有一种近乎孤注一掷的决绝。
吕骁郑重点头：“请陛下放心即可。”
东突厥，他打过。
高句丽，他也打过。
那些外战，他一场没下。
如今要打内战，他倒真想试试。
那些反贼，那些世家，那些躲在暗处的人。
来一个，杀一个。
来一双，杀一双。
“宇文成都！”
“臣在！”宇文成都大步上前，躬身抱拳。
“过两日便是除夕，”杨广道，“定要维护好东都的治安，这几日城里人多眼杂，不可出任何差错。”
“臣遵旨！”
宇文成都领命而去。
杨广又看了吕骁一眼，没有再多什么，带着随从转身下了城墙。
夜色中，他的背影显得有些萧索，却依旧挺得笔直。
除夕将至，东都城内年味渐浓。
吕骁站在朔王府的院子里，望着来来往往忙碌的仆人，忽然有些恍惚。
来到隋朝多年，他还真没好好体验过古人是怎么过年的。
以往这个时候，他是在边关征战的路上，哪里有机会安安稳稳待在家里？
今年倒好，难得清闲下来，可以好好见识见识隋朝人如何过除夕。
“又到除夕了，”杨如意拉着他的手，眉眼弯弯，“咱们回去准备准备吧？”
起来，她自从成亲后，也没和吕骁好好待在一起过。
“好。”吕骁应声，带着妻儿往府内走去。
回到府里，他才发现杨如意所谓的准备。
就是命人准备好食材，除夕那日大吃一顿。
找出最好的布料，多裁几身新衣裳。
吕骁看了，只觉得跟现代也差不多。
吃喝玩乐，穿新衣，放鞭炮，哪朝哪代都一样。
“父王！父王！”
一个稚嫩的声音从远处传来。
吕臻迈着他那一贯的一步三摇的步伐，屁颠屁颠地跑过来。
他穿着一身簇新的大红袍子，衬得脸白里透红，活像个年画上的福娃。
吕骁低头打量了一番，点点头：“不错，很合身。”
“嘿嘿，”吕臻笑得眼睛眯成两道缝，“先生们也是这么的！”
他把双手往身后一背，昂着脑袋，一副大人的模样。
吕骁看得好笑，随口问道：“最近书读得如何了？”
吕臻的脸色顿时变了。
他背着手，一本正经道：“父王，除夕之日，不要这些不愉快的。”
吕骁愣了一下，随即笑出声来。
好子，连他都敢训斥了。
“好，父王不问了。”
吕臻满意地点点头，又把目光投向杨如意怀里的吕晏。
家伙白白嫩嫩的，正睁着圆溜溜的眼睛四处乱看。
“父王，”吕臻凑过来，压低声音，“弟弟什么时候会跑？”
他的御用背锅人，怎么还没长大？
杨如意耳朵尖，听到这话立刻转过头来：“吕臻！”
她太了解这个儿子了。
什么关心弟弟，分明是盼着弟弟赶紧长大，好帮他背黑锅！
到时候犯了错就往弟弟身上推，自己乐得清闲。
“娘，”吕臻理直气壮，“我这是加深兄弟情谊，他不挨骂，我怎么疼他？”
“歪理邪，”杨如意笑骂，“跟你爹一样，没个正形！”
“嘿嘿，”吕臻挠挠头，脸上满是骄傲，“爹，咱俩没个正形！”
吕骁：“……”
他这是被儿子夸了，还是被骂了？
杨玉儿站在一旁，看着这父子俩斗嘴，嘴角也浮起笑意。
她的手不自觉地放在腹上，轻轻摸了摸。
这些时日，吕骁没少睡在她房里。可不知为何，肚子却一直没有动静。
眼下的局势越来越乱，不定哪天吕骁就要出征。
一旦他走了，再想要孩子就难了。
得加把劲才行。
夜幕降临。
整个东都被千万盏灯笼映照得如同白昼。
各家各户门前都挂起了彩灯，红的、黄的、绿的，在夜色中闪烁，把这座千年帝都装点得流光溢彩。
城墙上，杨广率领文武百官再次现身。
今夜是除夕，也是他亲自现身安抚民心的重要时刻。
他没有在宫中举办盛大的庆祝活动，而是选择与民同乐。
城内，民间百戏的表演已经开始。
杂耍、歌舞、戏曲，样样齐全。
光是参与的艺人就有数万人，观看的百姓更是摩肩接踵，挤满了每一条街道。
欢呼声、喝彩声、锣鼓声，汇成一片喧嚣的海洋。
“子烈，”杨广站在城楼上，指着城中一处巨大的灯轮。
“马上就要点亮灯轮了，与朕一起？”
那灯轮足有十几丈高，用竹木扎成，上面挂满了成千上万盏灯笼。
一旦点燃，便会缓缓转动，将整个夜空照亮。
这是每年除夕的重头戏，也是东都百姓最期待的时刻。
吕骁正要应声，却见李靖匆匆赶来。
他手里捧着一个木盒，面色凝重。
“王爷。”
吕骁看了一眼那木盒，心中一凛。
“陛下，您先过去，”他低声道，“臣待会儿便来。”
杨广的目光在那木盒上，微微皱眉。
他没有多问，只是点了点头，带着文武官员先行离去。
“这是谁送来的？”吕骁问。
李靖道：“江淮之地。”
吕骁的眉头皱得更紧了。
“夫君，这是什么礼物？”
杨如意凑过来，满脸好奇，伸手就要去掀盒盖。
“如意！”吕骁猛地抬手，挡在她面前，“你先带着孩子去陪陛下。”
他越过杨如意，一把将那木盒抱在怀里。
盒子入手沉甸甸的。
这个重量，他太熟悉了。
他砍过无数颗首级，装过无数个这样的盒子。
杨如意愣了一下，没有坚持，便抱着吕晏转身离去。
吕骁等她们走远，这才缓缓打开盒盖。
一股血腥气扑面而来。
盒子里，是一颗人头。
那颗头颅面容扭曲，双目圆睁，死不瞑目。
正是前不久战败被俘的隋军校尉，宋颢。
吕骁的目光从人头上移开，在盒底那封沾满血迹的书信上。
信封上，三个字格外刺眼。
徐茂公。