噗……”两人差点背过气去。
嘎吱——嘎吱——咯吱——
那扇老掉牙的铁大门，像生锈的老牛拉磨，被硬生生推开。
轧钢厂一到点就放人，工人哗啦啦往外涌，跟开闸放水一样。
天边早灰蒙蒙一片，太阳刚溜下山，星星就急着冒头。
北方冬天，才六点，天就黑透了。
“哈……哈……哈……”易中海一边哈气暖手，一边使劲搓着冻红的手指头，最后干脆把满是油渍的手往棉袄兜里一塞。
旁边站着贾东旭、刘海中，还有几个熟脸。
“瞅见没？”易中海问。
刘海中摇头：“没影儿。”
可话音刚落，贾东旭就跳起来嚷：“看见了看见了！刘东！刘东在这儿！”
刘东推着二八杠从厂门出来，外头全是人，根本骑不上去；刚拐到墙角，就被贾东旭一把拽住车后架。
“干啥？”刘东一愣。
“快说快说！”贾东旭凑上来，“头一条，知道——你当上卫生员了；第二条呢？广播跟放鞭炮似的，‘砰’一下就没了！啥内容？”
仨人齐刷刷盯着他，眼珠子都快掉下来。
为啥？因为第二条写着“先进个人”四个字，而“先进”，意味着能领自行车票啊！
谁不眼馋？
刘东长腿一抬，跨上车座，甩下一句：“创汇！”
蹬两下，人就窜远了，只留个背影在路灯底下晃。
“啥？？”贾东旭傻在原地。
扭头问易中海：“师父，您听见没？他刚说啥？”
易中海点点头，闷声回：“创汇。”
说完，垂着脑袋，一声不吭走了。
创汇？跟他有啥关系？
跟普通人，有半毛钱关系吗？
这时许大茂晃悠悠路过，贾东旭立马拉住他：“大茂，你懂‘创汇’不？”
许大茂咧嘴一笑：“懂啊！简单讲——挣老外的钱！”
贾东旭：……
刘海中：……
人嘛，有个通病：但凡自己会点儿啥，就想当老师。
许大茂也不例外，马上打开话匣子：“现在国家缺外汇，懂不？外汇就是外国人用的钱！”
“咱们自己印的票子，人家压根不收！所以国家得攒美金、攒黄金，才能买机器、买技术、买生产线。”
“任务已经分到厂里了——咱们轧钢厂这种大单位，每年交2000美金，完得奖，完不成……嘿嘿，那就得写检查、挨通报！”
“所以全厂动员：有海外亲戚的，赶紧写信喊他们寄钱；会做活儿的，琢磨怎么把东西卖出国；哪怕你只会剪纸、编筐，只要老外掏了美金，你就算立功！”
贾东旭当场僵住：我？
我哪儿有路子？
这哪是好消息，这是催命符啊！
为啥？
别人真搞成“创汇先进”，他连边都沾不上了！
“东旭，”许大茂斜着眼，“你家秦淮茹，说不定早被介绍到国外打工去了，多问问呀……”
“许大茂——你找抽是不是！”贾东旭火腾地蹿上来。
结果一抬头，人早跑没影了。
刘东刚推开家门，就见媳妇陈雪茹正坐在沙发上喝水。
“哎哟？今天咋这么早？”他有点懵。
按理说，小酒馆晚上才是大活儿，陈雪茹这个公方经理，向来踩着关灯时间才回家。
陈雪茹叹口气：“店里几个老伙计盯着，慧真事事盯梢，放心！再说……我这肚子揣上了，大家让着我呢！”
陈母端来两杯水：“喝点，我去煮饭！”
陈雪茹咕咚喝了一大口，突然拍桌：“气死我了！”
刘东：“……”
“谁惹你了？范金有又耍流氓了？”他蹭一下站起来，伸手就摸笔，“酒窖诅咒酒都备好了，我这就写名字！”
“不是他！”陈雪茹摆手，“是街道办那帮人！下午直接闯进酒馆，拍桌子下命令——‘你们每月创汇50美元’！呵，一个小破酒馆，拿啥创？卖花生米换美金？”
刘东额头一跳：嚯……上头这回真急眼了啊。
也难怪。
要搁在穿越前那会儿看，他懂。
一个农业国想变工业国，光靠喊口号没用。
技术要买，设备要买，专家要请，原料要进口……
可人家不收你人民币，只认美元、英镑、黄金。
没钱？那就只能——拼命挣！问题来了：刀从哪儿来？
硬通货！
全国老百姓一粒米、一滴汗攒出来的家底，拿龙国最棒的粮食、棉花、大豆，换那点少得可怜的外国钞票。
还有个法子——自己挣外汇。
发动全龙国的老百姓，给住在海外的亲戚写信，开口要钱。
就这么难。
“啥叫外汇？”陈母一头雾水，但一看闺女愁得直揪头发，也跟着急，扭头就问田来。
陈雪茹说：“就是外国的钱。”
又掰开揉碎讲了几句。
岳母一拍大腿：“哎哟，有门儿！有门儿！”
“你爸有个亲弟弟，你该喊三爷爷，早年去了台湾，你给他写封信试试？说不定能匀点……”
“别！”刘东一把攥住岳母手腕，语气又快又重，“妈——这事绝对不能干，一个字都不能提！从今往后，咱家没这个叔叔，也没啥二爷三爷！您记死喽——没有！压根儿就没有！”
“懂了不？”
开什么玩笑！
现在你伸手要钱，还说得过去；
十年后呢？你猜会不会被请去喝一杯？
喝茶都算轻的！
陈雪茹后背立马湿了一片，赶紧劝：“妈，您别操心了……听刘东的，他心里有数！”
“哦哦哦……”陈母看女婿脸都绷紧了，一下明白事情多扎手，立马闭嘴，“妈不说了！以后见谁都烂在肚子里！回头我也跟你哥叮嘱一声！”
“雪茹，别慌！”刘东拍拍她肩膀，“上头是下了任务，可十个人里九个半都没海外关系——创汇？听着响亮，其实等于纸上画饼！”
“真凑不齐，也不会把你咋样，放宽心！”
“也只能这样了……”陈雪茹叹口气，“走一步看一步吧！”
口号喊得震天响，
可真能把外国钞票揣进兜里的，寥寥无几。
一连好几天，轧钢厂上下没人传来“外汇到账”的好消息。