屋里死寂一瞬。
谢知微脸色骤变，几乎是脱口而出。
“顾清漪，你拿救命的药，逼她做妾？”
顾清漪抬眼，脸上仍是那副不疾不徐的模样。
“谢姑娘何必说得这样难听。”
她指尖轻轻搭在匣盖上，不紧不慢道：
“我只是给沈姑娘一条路。”
谢知微冷笑。
“让她入方家做妾，也叫路？”
顾清漪唇边的笑意淡了些。
“她不是一直想入方家吗？”
沈昭宁原本一直没有开口。
直到这一句落下，她才慢慢抬眼。
“方夫人，前几日你不是还说，我休想入方家的门吗？”
她攥着帕子的手没有动，只是那方帕子已经被揉得皱成一团。
“怎么今日，却亲自来帮方承砚纳妾？”
她顿了顿，声音很轻。
“方夫人，你这个正妻，倒真是贤惠。”
顾清漪指尖一顿。
这句话，像是狠狠刺中了她最难堪的地方。
许久，她才轻轻扯了下唇。
“你以为我愿意？”
她将匣盖扣得更紧了些。
“我才嫁给他多久，如今却要亲手替他把另一个女人抬进门。”
“沈昭宁，你不觉得恶心，我都觉得恶心。”
谢知微怒道：
“那你便去找方承砚！拿昭宁哥哥的命逼她算什么？”
顾清漪终于不笑了。
“若不是她一直横在我与方承砚之间，我何至于此？”
她冷冷看向沈昭宁，不再遮掩。
“你从上阳城一路追到朔州，替他出生入死，差点连命都赔进去。”
“他口口声声说不能不负责，我越是不许，他越觉得亏欠你。”
她顿了顿，目光一点点压下来。
“既然拦不住，那便让他亲眼看看，他执意要护的人，最后也不过只能跪在我脚边。”
“他不是要给你名分吗？”
顾清漪唇角微微一弯。
“好，我给你一个妾室的名分，也算成全你这一片痴心。”
那个妾字落下来，沈昭宁只觉得胸口像被什么狠狠压住，连呼吸都窒了一瞬。
她拼命从方承砚身边挣出来。
到头来，却又被人拿哥哥的命，重新按回那座牢笼里。
而那条命，就攥在顾清漪手里那只白玉瓶中。
谢知微再也忍不住，上前一步便要开口，却被沈昭宁抬手拦住。
“知微姐姐。”
谢知微看着她强撑着的模样，心口一疼，到底停住了。
沈昭宁望向顾清漪。
“是方承砚让你来的？”
顾清漪微微一顿，随即笑了。
“是不是他让我来的，对你很重要吗？”
她慢慢道：
“他亲口说过，你不过是一颗棋子。棋子替他办成了差事，总要给点赏。”
“一个妾室的名分，已经够抬举你了。”
沈昭宁胸口一阵发冷。
原来她拼尽性命闯过的每一步，在方承砚那里，都只是一枚用完之后该给赏的棋子。
而这份赏，便是将她按进方家的后院里。
她垂下眼。
榻上，沈长衍仍旧安静躺着，呼吸轻得几乎听不见。
她看着他毫无血色的脸，胸腔里所有翻涌的恨意，都在这一刻被生生压了下去。
顾清漪扣住匣子。
“沈姑娘想好了么？”
她将那只白玉瓶从匣中取出，轻轻放在掌心。
“药性再好，也等不得太久。”
沈昭宁闭了闭眼。
再开口时，她语气已经稳了。
“可以。”
谢知微猛地看向她。
“昭宁！”
沈昭宁没有回头，只看着顾清漪。
“我可以答应你，但我有一个条件。”
顾清漪眸色微冷。
“沈昭宁，你是不是忘了，如今求药的人是你。”
沈昭宁一字一句道：
“只有我活着回上阳，我哥哥也活着回上阳，你这个方家正妻，才算真正踩住了我。”
顾清漪没有立刻应声。
沈昭宁攥紧帕子，继续道：
“所以，等我哥哥真的好起来，等他能撑到回上阳城，到那时，我会亲自去方家。”
“做方承砚的妾。”
谢知微眼眶瞬间红了。
“昭宁……”
沈昭宁没有看她。
她怕自己只要看一眼，就会撑不住。
顾清漪沉默片刻，忽然微微侧首。
她身后的婢女立刻会意，从袖中取出一张早已备好的纸，又将笔墨摆到桌上。
“口说无凭。”
顾清漪道：
“沈姑娘既然答应，便立字为证。”
沈昭宁看着桌上那张纸，半晌没有动。
顾清漪继续道：
“你亲笔写下，自愿为妾。待回到上阳之后，方承砚便可凭这张契书纳你入方家。”
她顿了顿，唇角重新浮起一点笑。
“如此一来，谁也说不得方家强逼良家女为妾。”
谢知微气的发抖。
“顾清漪，你卑鄙！”
顾清漪没有理她，只看向沈昭宁。
“沈姑娘敢不敢写？”
沈昭宁盯着那张纸。
纸铺得很平，白得刺眼。
可她看着，只觉得那上头已经先一步写好了她的名字，也写好了她的低头和羞辱。
顾清漪等的就是她这一刻的难堪，语气反而越发轻慢。
“怎么？沈姑娘方才不是说愿意吗？如今不过是让你写下来，便不敢了？”
沈昭宁缓缓抬眼。
“我写。”
谢知微喉间一哽。
“昭宁，不可以……”
沈昭宁像是没有听见。
她只看着顾清漪。
“但契书上要写明，待沈长衍醒来，能随我回上阳之后，此契方才作数。”
屋里再次静了下来。
顾清漪盯着她，半晌没有开口。
沈昭宁却已经看懂了。
顾清漪要的，本就不是她此刻一句低头。
她要的是，沈昭宁回到上阳，凭这一纸妾契跪进方家的门，从此在她面前永远抬不起头。
许久，顾清漪终于轻轻笑了。
“好。”
她重新打开匣子，指尖轻轻抚过白玉小瓶。
“我可以等。”
她抬眼看向沈昭宁。
“但沈姑娘最好记住，你今日写下的每一个字，日后都会算数。”
沈昭宁没有再说话，她缓缓起身，一步一步走到桌前。
纸已经铺好，墨也已经研开。
沈昭宁垂眼看着那支笔，许久，才伸手拿起。
笔杆落入掌心，她握了好几次，才终于握稳。
谢知微站在她身侧，眼泪终于忍不住落了下来。
“昭宁，别写。”
她哽声道：
“我们再想别的办法。”
沈昭宁握着笔，迟迟没有动。
可就在这时，榻上传来一声极轻的咳。
沈昭宁指尖一颤。
那点微弱的声音，像一把刀，瞬间割断了她最后一点迟疑。
她闭了闭眼。