再睁开时，她眼底那点挣扎已经被生生压了下去。
“没有别的办法了。”
笔尖终于落下。
墨色在纸上慢慢洇开。
愿待兄长沈长衍苏醒，随其归返上阳之后——
写到这里，她的手指停了一瞬。
再往后，是“自愿”二字。
沈昭宁笔尖悬住，几乎想笑。
原来这世上最荒唐的事，不是被人逼到绝路。
而是有人拿她哥哥的命逼她低头，还要她亲手写一句自愿。
她咬紧牙关，继续往下写。
自愿入方府为妾。
这一句落下，笔尖却迟迟没有再动。
这一纸契书若传回上阳，丢人的便不只是她。
沈家满门忠烈，到头来，却出了一个亲笔写下“自愿为妾”的女儿。
旁人不会问她为何低头。
他们只会笑沈家无人撑腰，笑沈长衍九死一生，到底还是护不住自己的妹妹。
沈昭宁握笔的手微微发僵。
谢知微站在一旁，声音轻得发颤。
“昭宁……”
“别写了。”
沈昭宁没有抬头。
她不能让哥哥死。
笔尖重新落下。
此言出于己愿，绝无反悔。
最后一笔写完时，她的手狠狠一颤，笔尖在纸上顿出一点浓墨。
那点墨色慢慢洇开，像一块洗不净的污痕，烙在了沈家的姓氏旁边。
谢知微再也看不下去，别过脸，眼泪一下落了下来。
顾清漪站在一旁，看着纸上那几行字，唇边的笑意越深。
沈昭宁慢慢放下笔，又抬手按了手印，鲜红的印痕落在纸上。
她将契书推过去。
指腹还沾着印泥，红得刺眼。
“药。”
顾清漪垂眼看着那张契书，终于笑了。
“沈姑娘果然重情重义。”
她将契书折好，交给身后的婢女收起，随后才取出那只白玉小瓶，慢慢放到桌上。
“只是可惜。”
她慢慢收起手。
“沈姑娘拿命护着的人，到最后，也只能替你换一个妾位。”
谢知微猛地抬眼，眼底恨意几乎压不住。
“顾清漪，你别太过分。”
顾清漪却并不动怒。
她只看向沈昭宁，声音又柔又软，却比方才更刺耳。
“沈姑娘，契书我会替你好好收着。”
她顿了顿，唇边笑意更深。
“待回了上阳，我会记得提醒沈姑娘，日后见了我，该如何行礼。”
沈昭宁没有看她。
她只伸手，将药瓶拿了过来。
瓶身温凉，可她掌心越攥越紧，几乎要将那只小瓶捏碎。
顾清漪转身离开。
走到门口时，她又停了一瞬。
“沈姑娘。”
沈昭宁仍旧没有回头。
顾清漪笑了笑。
“盼着沈公子命大些，否则沈姑娘这一跪，岂不是连个着落都没有。”
话音落下，她径直出了门。
房门重新合上。
屋里只剩下浓重的药味，和沈长衍细弱的呼吸声。
顾清漪一走，陆谨言便快步上前，低声道：
“给我。”
沈昭宁立刻将药瓶递过去。
陆谨言接过药瓶，将药丸化入温水。
药色在碗中缓缓散开，苦香很快漫了满屋。
沈昭宁站在一旁，看着他将药一点点喂进沈长衍口中，连眼都不敢眨。
一整碗药喂完，陆谨言重新搭上沈长衍的脉。
烛火晃了一下。
沈昭宁盯着他搭脉的手，几乎忘了呼吸。
不知过了多久，陆谨言才终于收回手。
“药已经用下去了。”
沈昭宁立刻看向他。
陆谨言顿了顿。
“能不能醒，还要看今晚。”
说完，便收了药箱退了出去。
门一合上，谢知微忍了许久的眼泪，终于又落了下来。
“昭宁，他们真是欺人太甚了。”
沈昭宁坐在榻边，指尖轻轻搭在沈长衍腕侧。
像只有这样，才能确认哥哥还活着。
过了许久，她才轻声道：
“知微姐姐，现在最要紧的是哥哥能醒过来。”
“只要哥哥能醒，其他都不重要。”
谢知微眼眶一酸。
怎么会不重要。
那是沈昭宁亲手写下的妾契，是要将她一辈子钉进方家后院的羞辱。
可看着她搭在沈长衍腕侧的手，谢知微终究什么都说不出口。
她强压下酸意，低声道：
“你去旁边小榻上躺一会儿。”
沈昭宁摇头。
谢知微却按住她的手。
“你若也倒下了，长衍醒来怎么办？”
沈昭宁看了一眼榻上的沈长衍，终究没有再坚持。
旁边小榻很窄，只铺了一床薄被。
沈昭宁躺下去时，整个人仍是紧绷的，目光始终落在沈长衍身上。
她原只想闭一闭眼。
可连日奔波、受伤、熬夜，早已将她逼到极限。那根紧绷了太久的弦一松，她便昏沉睡了过去。
这一睡并不安稳。
梦里一时是北狄赛场上高悬的鹰牌，一时又是那张刺眼的白纸。
她一遍遍想把“自愿为妾”四个字撕碎，可纸上的墨迹越晕越深，最后竟像烙在了她掌心。
她猛地睁开眼时，天色已经暗了下来。
屋中只点了一盏灯。
沈昭宁下意识看向榻上。
沈长衍仍旧安静地躺着。
谢知微不在屋里，大约是出去取药，或去问陆谨言情况。
屋里静得厉害，只有窗纸被风吹得轻轻作响。
沈昭宁撑着身子坐起来。
刚要下榻，房门忽然被人从外推开。
她抬眼看去。
方承砚站在门口，暮色压在他身后。
他肩头寒意未散，眉眼却比夜色还沉。
沈昭宁只看了一眼，便收回目光。
那一眼里没有惊，也没有怨，只有疲惫到极处的厌恶。
方承砚看向榻上的沈长衍，低声问：
“他怎么样？”
沈昭宁声音很轻。
“还没醒。”
方承砚脚步顿了顿，还是缓步走进屋中。
“我听说清漪今日来过。”
沈昭宁搭在被沿上的手微微一顿。
“嗯。”
方承砚看着她始终不肯看自己的侧脸，声音压低了些。
“昭宁，我并不知道她会用这种法子逼你。”
沈昭宁指尖蜷紧，连一个字都嫌多余。
方承砚眉心微压。
“清漪确实做得过了些。”
沈昭宁抬头看向他。
下一刻，她听见方承砚继续道：
“可契书既然已经写了，日后留在我身边，也算名正言顺。”