金红色的圣焰在云昭周身明灭不定，如同风中残烛。她悬浮在半空中，左肩胛骨的伤口依旧狰狞，幽绿色的魔气与淡金色的涅盘真火在伤口处激烈交锋，每一次碰撞都带来撕心裂肺的剧痛。那感觉，像是有人拿着烧红的烙铁，在她经脉里反复搅动，又像是被浸入万年冰窟，冷热交替，痛不欲生。
她咬紧牙关，牙龈都渗出血来。赤金色的眼眸死死盯着前方，九宫界核心祭坛的轮廓已近在咫尺。只要再坚持片刻，只要拿到那枚暗金色的菱形晶体，她就能彻底净化体内的魔气，修复经脉，甚至……或许能为萧砚和小羽找到一线生机。
然而，就在她准备调动最后一丝圣焰之力，冲刺到祭坛前的刹那——
“嗡——！”
一股远比魔气侵蚀更猛烈、更诡异的剧痛，猛地从她眉心炸开！
那不是肉体的痛，而是神魂的撕裂！仿佛有无数根无形的针，狠狠扎进了她的记忆深处，要将那些被她刻意遗忘、深埋心底的画面，全部翻搅出来！
“呃啊——！”
云昭发出一声痛苦的闷哼，眼前的景象瞬间扭曲、模糊。九宫界核心的祭坛、翻涌的魔气云海、焦黑的土地……一切都如同被投入石子的水面，荡起一圈圈涟漪，然后——破碎！
取而代之的，是一片猩红如血的天空，和一座孤悬于万丈深渊之上的黑色悬崖！
陨凤崖！
云昭的心脏猛地一缩，一股源自灵魂深处的、冰冷的恐惧瞬间攫住了她。这里，是她前世陨落之地！是她凤凰血脉断绝、神魂破碎的起点！
“轰隆隆——！”
雷声在血色的天空中炸响，一道道紫色的闪电撕裂苍穹，照亮了悬崖边那个白衣染血、身形单薄的少女身影。
是她自己。
或者说，是前世的她——凤霓。
她手持一柄燃烧着金色火焰的长剑，剑尖拄地，支撑着摇摇欲坠的身体。昔日威严神圣的凤凰神女，此刻脸色苍白如纸，眉心的凤凰火焰纹黯淡无光，嘴角挂着一缕刺目的鲜血。她的白衣早已被鲜血和魔气浸透，裙摆处，一道深可见骨的伤口正不断向外淌着金红色的血液，那是被幽冥殿长老一记重击留下的。
在她对面，站着两个人。
一个是凌煜。
他依旧穿着那身她亲手为他缝制的月白色长袍，面容俊美，气质清冷如谪仙。只是此刻，他那双总是含着温柔笑意的眼眸，却冰冷得如同两块万年玄冰，不带一丝人类的情感。他静静地站在那里，手中握着一柄通体漆黑、造型古朴的长剑，剑身没有任何光芒，却散发着令人心悸的死寂气息。
另一个是璃。
她穿着一身华丽的红色宫装，脸上带着胜利者特有的、扭曲而癫狂的笑容。她的修为，竟在短短数月间，暴涨到了金丹中期！周身魔气缭绕，气息比幽冥殿的长老还要强大、还要邪恶！
“师尊……”璃的声音甜腻而残忍，如同毒蛇吐信，“您终于落到我手上了。您引以为傲的凤凰血脉，您守护的九宫界，都将由我继承。您的一切，都将成为我的垫脚石！”
凤霓（云昭的意识）看着她，赤金色的眼眸中闪过一丝冰冷的嘲讽：“璃，你以为杀了我就赢了吗？凌煜背叛了我，你也背叛了幽冥殿。你们一个为了所谓的‘大道’，一个为了贪婪的欲望，最终都会被自己的力量反噬。”
“闭嘴！”璃脸上的笑容瞬间扭曲，她尖声叫道，“要不是你这个贱人，师尊怎么会抛弃我？！要不是你，我怎么会沦落到要靠吞噬魔气才能提升修为？！这一切，都是你的错！”
她越说越激动，双眸赤红，周身魔气疯狂暴涨：“今日，我便要用你的凤凰血脉，祭奠我被你夺走的一切！”
话音未落，璃猛地抬手，掌心之中，五枚闪烁着幽绿光芒、布满倒刺的骨钉凭空出现！骨钉之上，流淌着浓郁的怨气和诅咒之力，正是幽冥殿最歹毒的法宝之一——诛神钉！
“师尊，请上路吧！”璃发出一声尖利的嘶吼，五枚诛神钉化作五道黑色流光，带着撕裂神魂的恐怖威势，射向凤霓的眉心、心脏、丹田、四肢！
凤霓（云昭的意识）瞳孔骤缩。她能感觉到，这五枚诛神钉一旦命中，她的神魂将瞬间被绞碎，凤凰血脉也会被彻底污染、剥夺！
她想躲，想挡，可重伤之下，她连抬起剑的力气都没有。
就在她以为必死无疑的刹那——
一道清冷的剑光，如同九天银河倾泻而下，精准地斩在那五道黑色流光之上！
“铛！铛！铛！铛！铛！”
五声脆响，诛神钉被剑光斩飞，深深嵌入悬崖边的岩石中。
是凌煜。
他不知何时已挡在她身前，那柄漆黑的长剑横在胸前，剑身微微震颤，将璃的攻击尽数挡下。他那张清俊的脸上，依旧没有任何表情，仿佛刚才那石破天惊的一剑，只是随手为之。
“凌煜……”璃看着他，脸上的癫狂变成了错愕和不解，“你……你要护着她？”
凌煜没有回答，只是缓缓转过头，那双冰冷的眼眸，第一次落在了凤霓的身上。那眼神，没有爱，没有怜悯，只有一种审视物品般的漠然，仿佛在说：“你，是我的所有物。谁也不能动。”
凤霓（云昭的意识）心头一寒。她忽然明白了，凌煜的背叛，并非一时的冲动，而是他早已计划好的、一场冰冷的、以她为祭品的献祭！他要的不是她这个人，而是她凤凰血脉中，那份足以让他突破瓶颈、证得大道的本源力量！
“你……”她张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。极度的失望和心寒，比身上的伤口更让她痛彻心扉。
凌煜似乎并不需要她的回答。他缓缓抬起手中的漆黑长剑，剑尖直指凤霓的眉心，声音平淡得像是在陈述一件微不足道的小事：“凤霓，你的存在，阻碍了我的道。交出你的血脉本源，我可以让你死得痛快一点。”
“哈哈哈哈……”凤霓突然笑了，笑声凄厉而悲怆，回荡在空旷的陨凤崖上，“凌煜，你枉我为师尊！枉我为你付出一切！你看看你现在这副样子，和那些被欲望吞噬的魔修有何区别？！”
“师尊”二字，像一根针，狠狠刺进了凌煜冰冷的心脏。他握剑的手，不易察觉地颤抖了一下。
就是这一下！
璃抓住了机会！她尖啸一声，身形如鬼魅般冲上，双爪挥出，带着凌厉的魔气，直抓凤霓的咽喉！她要在凌煜动摇的瞬间，完成最后的击杀！
凌煜脸色微变，想要回防，却被凤霓拼尽最后一丝力气，用剑柄狠狠撞在胸口！
“噗！”
他喷出一口鲜血，身形倒飞出去，撞在远处的山壁上。那柄漆黑的长剑，也脱手飞出，插在不远处的地上。
“师尊！”璃一击得手，脸上露出胜利的狂笑，“你看到了吗？他为了自保，毫不犹豫地抛弃了你！你们神仙眷侣的爱情，不过是一场笑话！”
凤霓没有理会她的嘲笑。她看着倒飞出去、气息紊乱的凌煜，赤金色的眼眸中，最后一丝温度也消失了，只剩下无尽的冰冷与决绝。
她缓缓站直身体，沾满鲜血的白衣在风中猎猎作响。她捡起地上的金色火焰长剑，剑尖斜指地面，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中：
“凌煜，璃……你们想要的，我会给你们。”
“但你们记住，我凤霓，就算是死，也绝不会让你们如愿！”
话音落下的瞬间，她竟做出了一个让所有人都意想不到的举动——
她转身，面向了身后那深不见底的万丈悬崖！
“你干什么？！”璃惊怒交加。
凤霓没有回答。她只是回头，深深地看了凌煜一眼。那眼神，复杂到了极点，有爱，有恨，有不舍，有决绝，最终，都化为一片死寂的平静。
然后，她笑了。
笑得灿烂，笑得悲壮。
“凌煜，若有来世……”她的声音随风飘散，“我定要你……亲眼看着，我是如何……将你加诸于我身上的痛苦……百倍奉还！”
话音未落，她竟纵身一跃，跳下了那深不见底的陨凤崖！
“不——！”凌煜发出一声撕心裂肺的咆哮，他猛地从地上爬起，想要冲过去，却只来得及看到她坠落时，那在血色天空中一闪而逝的、决绝的白色身影。
“师尊——！！！”
璃也惊呆了，她没想到凤霓竟会选择如此刚烈的方式结束自己的生命。她急忙冲到悬崖边，向下望去，只见下方云雾缭绕，深不见底，哪里还有凤霓的影子？
“死了？就这么死了？”璃喃喃自语，脸上闪过一丝不甘和狂喜，“也好，省得我费力气。她的血脉本源，会随她的神魂一起，消散在崖底。我得不到，你也别想得到！”
她转头看向失魂落魄的凌煜，眼中闪过一丝怨毒：“凌煜，你不是要她的血脉吗？现在，她死了，你什么也得不到了！你和我一样，都是输家！”
凌煜没有理会她。他只是呆呆地站在悬崖边，望着那片吞噬了凤霓的云雾，赤金色的眼眸中，第一次流露出名为“悔恨”的痛苦。
“凤霓……”
……
“啊——！！！”
现实世界中，云昭猛地从半空中坠落，发出一声凄厉的惨叫！
剧痛！比之前任何时候都要猛烈的剧痛，将她从幻境中硬生生拽了回来！她能感觉到，自己左肩胛骨的伤口处，魔气与真火的交锋达到了顶峰，一股阴寒至极的力量，竟然顺着她的经脉，直冲心脉！
“噗！”
她再次喷出一大口鲜血，血雾中夹杂着金色的光点，那是她破碎的金丹本源。
意识，在剧痛中再次模糊。
然而，就在她即将彻底失去意识的瞬间，幻境中那最后的一幕，却如同最深刻的烙印，刻在了她的灵魂深处——
凤霓坠落时，在翻滚的云雾中，用尽最后一丝力气，向下望去。
在崖底那片被血色浸染的乱石堆中，一个约莫三四岁的、穿着破烂麻衣的幼童，正惊恐地睁大着眼睛，看着从天而降的白色身影。
那幼童的脸上，满是泥土和泪水，眼中充满了 最纯粹的、对死亡的恐惧 。
而那张脸……
那张脸，云昭见过！
在离火宗的祖师画像上！在萧砚偶尔露出的、与年龄不符的沧桑眼神中！
那是——
少年时的萧砚！
“萧……砚……”
云昭的嘴唇翕动着，无意识地吐出这两个字。
原来……原来是这样……
前世，她是凤霓，为护所爱之人，与叛徒凌煜、恶徒璃同归于尽，坠下陨凤崖。
今生，她是云昭，是凤霓的转世，而那个在崖底惊恐地看着她坠落的幼童，竟是……萧砚！
他是她前世用生命守护的宗门希望的火种，是她今生命运的羁绊，是她无论如何也要护在身后的……同伴！
“不……我不能死……”
一股前所未有的、源自灵魂深处的求生欲，如同火山般在她体内爆发！
她不能死在这里！
她要活下去！
她要找到萧砚，要告诉他，前世的一切，她都记起来了！
她要和他一起，去面对那些背叛与阴谋，去洗刷前世的耻辱，去……完成凤霓未尽的守护之誓！
“嗡——！”
眉心的凤凰火焰纹，在求生欲的刺激下，爆发出前所未有的光芒！
金红色的圣焰再次升腾，将她包裹。她强忍着经脉寸断的剧痛，用尽最后一丝力气，控制着圣焰托着她的身体，摇摇晃晃地，再次飞向那近在咫尺的九宫界核心祭坛！
她的眼中，没有了迷茫，没有了绝望，只剩下冰冷的、带着焚尽一切阻碍的决绝。
萧砚，等我。
这一次，换我来护你。