离火山脉深处，一座被遗忘的古老祭坛。
祭坛位于山腹之中，由整块的“幽冥血玉”雕琢而成，通体暗红，表面流淌着粘稠的、仿佛有生命的黑色纹路。空气中弥漫着浓重的血腥与怨气，偶尔有扭曲的怨魂从玉璧中挣扎浮现，又迅速被吸回，发出无声的哀嚎。
这里是幽冥殿在离火山脉的秘密据点之一，也是苏明婳精心布置了数年的“巢穴”。
此刻，苏明婳正跪坐在祭坛中央，面前悬浮着一面直径三尺的“窥天镜”。镜面如水波荡漾，清晰映出数十里外，那个简陋岩洞内的景象——
枯草上，云昭（凤霓）昏迷不醒，脸色青白，眉心火焰纹微弱闪烁，呼吸时而急促时而微弱。萧砚靠坐在她身侧，独臂握剑，脸色惨白如纸，浑身浴血，显然也已到了强弩之末。那只白色的小鸟蜷缩在云昭颈窝，羽毛黯淡，气息萎靡。
“咯咯咯……哈哈哈！”
苏明婳盯着镜中景象，先是发出压抑的、如同夜枭般的低笑，随即笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成歇斯底里的狂笑！她笑得浑身颤抖，笑得眼泪都流了出来，染着幽绿眼影的脸上，肌肉扭曲，写满了极致的贪婪与扭曲的狂喜。
“云昭！你也有今天！南明离火反噬的滋味不好受吧？焚心蚀骨，神魂俱裂……这就是你强行觉醒、不知天高地厚的代价！”她伸出涂着黑色蔻丹的手指，隔着镜面，虚虚描摹着云昭的脸，仿佛在抚摸一件即将到手的珍宝。
“如此精纯的神裔本源……如此强大的不灭火种……”她的呼吸骤然急促，幽绿的眼眸中闪烁着令人心悸的占有欲，“是我的！必须是我的！只有我，才配拥有这份力量！只有我，才能用它复活父亲，执掌幽冥殿，乃至……统御整个南域！”
她猛地站起身，在祭坛上激动地踱步，黑色长袍在血玉地面上拖出沙沙的声响。
“十年了……整整十年！”她喃喃自语，声音因激动而颤抖，“我从父亲留下的手札中得知，离火山脉深处封印着上古凤凰神裔的‘涅盘之源’，那是比不灭火种更古老、更强大的力量！只有身怀凤凰血脉、且血脉纯度极高者，在生死关头，才可能引动涅盘之源，获得真正的涅盘重生之力！”
“我布局多年，用幽冥殿的秘法污染离火山脉的地脉，削弱封印；我放出消息，引凌煜那个叛徒去争夺九宫界核心，让他和云昭两败俱伤；我甚至……故意让云昭得到那枚指向离火山脉的玉简！”她的脸上露出得意的、扭曲的笑容，“一切都在我的算计之中！”
“云昭，你以为你是凭借自己的意志来到离火山脉的？不，是我引导你来的！”她走到窥天镜前，指尖点着镜中云昭眉心的火焰纹，“我需要你用南明离火和不灭火种的力量，去冲击、去唤醒那沉睡的涅盘之源！然后……在你最虚弱、最无力反抗的时候，夺取你的一切！”
她猛地转身，面向祭坛后方那面刻画着无数狰狞鬼脸的黑色玉璧。
玉璧中央，镶嵌着一枚拳头大小、不断跳动的暗红色心脏！心脏表面覆盖着细密的鳞片，连接着无数血管般的黑色根须，深深扎入玉璧之中，如同活物。这正是她父亲——幽冥殿前任殿主苏魇的本命魔心，也是她复活父亲的关键。
“父亲，您看到了吗？”苏明婳跪在玉璧前，声音变得虔诚而狂热，“我们等待的机会来了！云昭此刻虚弱不堪，正是夺取她血脉本源、融合涅盘之源的最佳时机！只要成功，您就能以凤凰神裔之躯重生，修为更胜从前！而我，将成为您最得力的助手，我们父女联手，必将让幽冥殿的荣光，照耀整个修真界！”
暗红色魔心跳动得更加剧烈，仿佛在回应她的呼唤。一缕缕精纯的幽冥魔气从魔心中渗出，涌入苏明婳体内。她舒服地呻吟一声，脸上泛起不正常的潮红，气息竟在瞬间暴涨，隐隐达到了金丹中期的层次！
这是苏魇残留的力量在加持她，也是她敢于在此时动手的底气之一。
“不过……还不能大意。”苏明婳缓缓站起身，幽绿的眼眸中闪过一丝谨慎，“那个残废萧砚，虽然重伤，但毕竟是离火宗的剑子，临死反扑不可小觑。还有云昭……凤凰神裔的保命手段层出不穷，万一她还有后手……”
她沉思片刻，走到祭坛一角，那里摆放着一只漆黑的骨匣。
骨匣由不知名巨兽的头骨制成，表面刻满繁复的幽冥符文，散发着令人心悸的阴冷气息。苏明婳咬破指尖，将一滴泛着幽绿光泽的精血滴在骨匣的锁扣上。
“咔嚓。”
骨匣应声而开。
匣内，静静地躺着三枚长约三寸、通体漆黑、顶端镶嵌着幽绿色魔晶的骨钉。骨钉表面流淌着粘稠的黑色液体，散发出腐蚀万物、禁锢神魂的恐怖气息。
蚀骨钉！幽冥殿最歹毒的法宝之一，专破修士护体真罡，钉入体内后，不仅能侵蚀经脉、腐化金丹，更能禁锢神魂，让中招者求生不得、求死不能，沦为施术者的傀儡！
“这三枚蚀骨钉，是父亲当年用三位金丹修士的魂魄和毕生修为炼制而成，原本是准备用来对付离火宗那位太上长老的……”苏明婳轻轻抚摸着骨钉，眼中闪过肉痛，但随即被更深的贪婪取代，“用在你们身上，也不算辱没了。”
她取出三枚蚀骨钉，小心地收入袖中。接着，她又从怀中掏出一只巴掌大小的黑色魂幡，魂幡上绣着狰狞的鬼王图案，幡面无风自动，隐隐传来万鬼哀嚎之声。
这是“万魂幡”，里面封印着她多年来收集、炼化的上万怨魂，是她对敌的又一大杀器。
准备妥当，苏明婳再次看向窥天镜。
镜中，萧砚似乎察觉到了什么，猛地睁开眼，警惕地看向洞口方向。但他只是皱了皱眉，并未发现异常——窥天镜的窥视极为隐秘，且有祭坛阵法遮掩，以他现在的状态，确实难以察觉。
“警惕性倒是不错。”苏明婳冷笑，“可惜，晚了。”
她不再犹豫，双手结印，口中念念有词。祭坛四周，那些刻画在血玉地面上的幽冥符文逐一亮起，散发出幽绿的光芒。光芒汇聚，在祭坛中央形成一个直径丈许的 传送阵。
苏明婳踏入阵中，回头最后看了一眼那跳动着的暗红色魔心。
“父亲，等我凯旋。”
话音落，幽绿光芒大盛，她的身影瞬间消失。
岩洞内。
萧砚猛地睁开眼，独臂瞬间握紧膝上的新剑，赤金与暗金交织的剑身发出低沉的嗡鸣。
就在刚才调息的瞬间，他心中突然升起一股强烈的不安，仿佛被什么阴冷、贪婪的东西盯上了。这种对危险的直觉，曾多次在生死关头救过他的命。
他缓缓站起身，走到洞口，透过简陋的遮蔽向外望去。
夜色深沉，离火山脉特有的赤红色雾霭在月光下缓缓流淌，如同血色的纱幔。远处传来不知名妖兽的嘶吼，夜风吹过山谷，带起“呜呜”的怪响，一切都显得那么正常。
可萧砚心中的不安，却越来越强烈。
“是凌煜？还是苏明婳？”他皱眉思索。凌煜行踪诡秘，手段狠辣，但似乎对云昭（凤霓）有着某种复杂的执念，未必会立刻下杀手。而苏明婳……这个女人阴毒贪婪，为达目的不择手段，且对凤凰血脉有着疯狂的觊觎，可能性更大。
无论来的是谁，以他和云昭现在的状态，都极其危险。
他转身回到云昭身边，蹲下身，轻轻握住她冰凉的手。她的手很软，却没什么温度，仿佛生命力正在缓慢流逝。
“凤霓……”他低声唤她，声音带着自己都未察觉的颤抖，“有危险要来了。我必须带你离开这里，去找个更安全的地方。”
可云昭（凤霓）依旧昏迷，毫无反应。只有眉心那枚火焰纹，还在微弱地闪烁着，证明她还在与体内的反噬力量抗争。
萧砚看着她的脸，眼中闪过决绝。他知道，以云昭现在的状态，强行移动可能会加重她的伤势，甚至导致反噬再次爆发。可不走，留在这里就是坐以待毙。
两难。
就在他犹豫不决之际——
“叽！”
一直安静蜷缩的小羽，突然炸毛般竖起羽毛，赤金色的眼眸死死盯着洞口方向，发出尖锐的警示鸣叫！
几乎同时，萧砚也感觉到，一股阴冷、粘稠的恶意，如同无形的潮水，从洞外汹涌而来，瞬间将整个岩洞笼罩！
“来了！”
萧砚心中警铃大作，独臂瞬间将云昭（凤霓）护在身后，新剑横在胸前，炎帝真火在体内疯狂运转，尽管经脉传来撕裂般的疼痛，可他已顾不上了。
洞外的夜风中，传来一声轻柔的、带着戏谑的女声：
“萧师兄，云师妹，别来无恙啊。”
声音未落，一道漆黑的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了洞口。
月光（透过血色雾霭）照在她身上，映出一张苍白、美艳却扭曲的脸，和一双燃烧着幽绿火焰的眼眸。
正是苏明婳。
她看着洞内如临大敌的萧砚，和依旧昏迷的云昭（凤霓），嘴角缓缓勾起一抹残忍而得意的弧度。
“看来，我来得正是时候呢。”