在宏伟壮丽的秦宫之内，每日皆可见来自各异邦国的王公贵胄与骁勇将领，为了一些前所未见、形态奇特的瓜果而争执不休，场面时常热闹非凡。

    毕竟，这些珍奇异果唯有在秦国的土地上才能生长成熟，对于其他诸国之人而言，简直是闻所未闻、见所未见的稀世之物。

    其中不乏有人暗中萌生贪念，企图偷偷将几粒种子带回故土，可费尽心思到手之后才恍然大悟：即便拥有了种子，若缺乏相应的栽培技艺与知识，一切仍是徒劳无功。

    对此，嬴政始终保持着从容放任的态度，因为他深谙一个道理：若无先驱者们的悉心指点与传授，就算慷慨赠予他人种子，对方也未必能成功培育出果实。

    这些瓜果对土壤质地、养分乃至气候的要求都极为苛刻，而战国时代的土壤环境与后世迥然不同——现代经过长期改良的土地往往适宜多种作物生长，战国时则未必具备如此优越的自然条件。

    经过先驱者们年复一年的不懈探索与辛勤努力，他们不仅成功培育出各式各样新奇可口的瓜果，更在此基础上巧妙创新，发明了冰棒、冰棍乃至细腻柔滑的冰淇淋等消暑甜品。

    这对于一位钟情于美食的“吃货”来说，简直如同踏入了梦寐以求的天堂，尤其在物资相对匮乏的战国时期，能品尝到如此多带有现代风味的美味，实在是极为难得的享受。

    苏妙灵一见到这些新奇诱人的甜品，眼中顿时闪烁起明亮兴奋的光芒，嘴角甚至不自觉地淌下期待的口水。

    她毫不犹豫地冲到嬴政面前，一把接过先驱者原本准备进献给嬴政试尝的冰淇淋。

    嬴政对此早已习以为常，如今只要苏妙灵开口，嬴政便敢放心品尝；有时甚至不等苏妙灵先行尝试，他也愿意主动接触这些新奇食物，勇敢迎接味觉上的新鲜挑战。

    而小扶苏一见到新推出的甜品，立刻露出(′?ω?｀)这般惊喜满满的表情，咬下一口后，忍不住由衷赞叹道：“父王，这个甜甜的、冰冰的，真好吃！”他整个人仿佛完全沉浸在这份冰凉甜蜜的滋味中，几乎要幸福地沦陷进去。

    如今在秦国的辽阔疆域内，百姓们的生活已得到极大改善，人人都能吃饱穿暖，不再为粮食短缺而发愁，各类新鲜的瓜果蔬菜以及取暖所需的煤炭也能轻松获取，早已不再是稀罕难求之物。

    自从李太医大力推行并严格执行各项卫生法规以来，民众从最初的学规矩、守条款，渐渐养成了饭前洗手、饮用烧开的热水以及经常沐浴清洁的良好习惯，整体卫生状况获得了显著提升，疾病也比以往减少了许多。

    而在其他诸侯国中，那些潜藏于暗处的奸佞势力，都已被苏家暗中牵制与压制，他们始终未能公开显露头角，导致各国的大将和忠臣们至今都难以分辨出身边究竟谁才是包藏祸心的内奸，始终蒙在鼓里。

    项燕手里拿着一串由秦宫御厨特制的香喷喷烤肉，边嚼边向身旁的几位同僚发问：“那么到底谁才是奸臣呢？这都快两个月过去了，连个影子都没见到，真是怪事。”

    李牧一边啃着烤得焦香诱人的玉米，一边若有所思地回应：“莫非这就如苏家之前所透露的那样，所有暗处的纷扰与奸佞，都由他们来全权处理和解决，所以我们才一直察觉不到？”

    这时，秦宫的侍从恭敬地走向各国大将，朗声宣布：“各位将军，大王今晚特设盛宴，诚邀诸位赴宴，还请各位将军务必携自家的大王或亲眷一同前来，共襄盛举。”

    这意味着，原本仅限于将领使用的转移通道，如今也渐渐放宽限制，允许他们身边最亲近的家人与随行人员一同通过，往来更加便利。

    五国大将一听，瞬间表情都变得生动起来，纷纷露出^o^这般惊喜的笑容。

    他们连嘴里还没完全咽下的食物都顾不上细嚼，匆忙抓起自己的随身物品，二话不说就借助转移通道迅速返回各自的国家准备去了，心情急切无比。

    嬴政看着眼前这三个出主意的人，有些无奈地扶额叹道：“你们真当这是咱们秦国自家的大臣聚会吗？这可是七国的大臣、王公贵族全算在一起，那得有多少人啊！光靠宫里的御厨，哪里忙得过来？实在令人发愁。”

    苏妙灵闻言，咧嘴一笑，神情轻松自若：“陛下大可放心，那些从未来来的大厨们早就知道该怎么应对这样的场面了，一切早已安排妥当。”

    沈策就算一开始没转过弯，这时也立刻明白了她的意思，眼睛顿时一亮，焕发神采：“这么说，今天晚上咱们终于可以吃上火锅了是吧？真是期待已久！”

    陈华也兴奋地凑过来，接话道：“你可别说，我已经有好几年没尝过那口滋味了，真是想想都馋得不行！”

    嬴政听得一脸疑惑，不禁重复道：“火锅……？这又是何物？”

    三人相视一笑，神情神秘兮兮，齐声说道：“祖宗，您就安心等到今晚吧，保管让您惊艳得难忘，绝对是一场前所未有的美食盛宴！”

    光禄寺里那些原先侍奉皇家的御厨们，本就对这些突然出现、据说身怀绝技的未来大厨们心存芥蒂与不满，可如今亲眼见到他们的手段后，却一个个仿佛遇见了下凡的神仙般，心中充满了难以言喻的崇拜与敬服。

    即便并不完全理解这些新厨师们在灶台前究竟忙碌些什么、那些从未见过的调料与做法有何奥妙，他们也会默不作声地依言行事，直接动手配合完成吩咐。

    而等到一道道前所未见的菜品最终完成、香气四溢时，每一道食物的绝妙滋味与独特口感都令这些见多识广的老御厨们惊艳不已、赞叹连连。

    “去，把这些上好的鲜肉仔细剁碎，反复捶打成最细腻弹滑的肉丸！”

    “快去熬制几锅麻辣鲜香的锅底，毕竟今晚来的宾客中一定有不少人偏爱辛辣刺激的口味！”

    “把咱们上次悄悄研发好、一直藏着没露面的可乐和雪碧全都搬出来备用！”

    尽管整个后厨场面看起来人来人往、有些忙乱，但其实每个人心中都清楚自己的职责，井然有序地专注于手头的工作。

    尤其当原先的御厨们惊讶地发现，那些熬制好的浓郁火锅底料竟然可以妥善保存、下次直接取用继续烹煮时，他们又一次对这些仿佛来自异世的新大厨们投以由衷敬佩的目光，心中暗叹技艺之神奇。

    很快便到了晚间宴席时分，原本专门用于宴请的场地因为空间过于狭小、难以容纳所有宾客，甚至由几位行事果敢的先驱者亲自动手，带领仆役迅速将其全部拆改扩建。

    不过多久，一个宽敞明亮的新宴便已准备妥当，七国前来赴会的宾客们也陆续全部聚集于此。

    这时，席间一位性格直率的大将望着周围所有人面前空荡荡的餐桌，忍不住小声询问身旁的同僚：“不是说今晚秦王设宴隆重招待我们吗？怎么等了这么久，连一道菜、一盏酒的影子都没看见？”

    另一人同样压低声音，带着几分猜测回应：“我也搞不清楚，或许秦国这次又准备了什么前所未见的新奇花样菜肴吧，毕竟如今的秦国行事总是显得格外神秘莫测，令人捉摸不透。”

    嬴政见各国宾客均已到齐、席面坐满，便微微抬手示意侍从们走向每一桌，耐心而仔细地逐一询问各人的口味偏好——有人嗜好麻辣重口，有人喜爱清淡原味，还有人偏爱鲜美醇厚的清汤等等，一一记录分明。

    不久之后，一口口造型别致、中间分隔的铜锅被一一端上桌来，同时周围摆满了各式各样琳琅满目的生鲜食材，从薄切肉片到鲜蔬菌菇，应有尽有。

    正当众人对着这生食满桌的景象疑惑不解、面面相觑之际，嬴政将目光悄然投向了站在一旁的苏妙灵、沈策和陈华三人。

    三人立刻会意，从容起身开始向满堂宾客详细讲解火锅的食用方法与其中的种种妙处，从调料的搭配到涮煮的火候，娓娓道来。

    面对如此新鲜独特的饮食方式，这群见多识广的宾客倒也学得很快，不一会儿就明白了该怎么亲手烹煮、如何调配蘸料，兴致勃勃地准备享用这顿别具一格的宴席。

    席间气氛渐热，韩非忽然带着几分调侃望向身旁的张良，低声笑道：“子房，看你操作得如此熟练，是不是也瞒着我，早就私下尝过这火锅的滋味了？”

    张良一时语塞，神情略显尴尬——事实上张家人因缘际会之下几乎都曾品尝过火锅的鲜美，但因苏妙灵当初曾认真要求保密，所以韩国方面对此并不知晓细节。

    韩非便故作伤心地摇头叹息：“唉，自从我回到韩国以后，小灵眼里恐怕就没我这个师兄了，有什么好事情、好食物都只往你那里送，真是叫人羡慕啊。”

    张良连忙摆手，脸上浮现出几分无奈而又温和的笑意：“韩兄这话可真是冤枉我了，机缘巧合而已，绝非有意隐瞒。”

    韩非闻言，眉梢微扬，眼中闪过一丝促狭的光：“哦？原来你也有怕被我追问的时候。”

    话音未落，一旁的嬴政忽然轻轻咳了一声，目光平静地扫过二人，语气淡然却不容忽视：“二位若再这般旁若无人地私语不休，孤便要怀疑你们是在悄悄密谋，如何瓜分今晚桌上这些脆嫩的毛肚了。”

    满座宾客闻言顿时哄笑出声，连一向沉稳持重的李牧也忍不住摇头莞尔，席间气氛愈发热络轻松。

    此时，各桌锅中的汤底已然滚沸，红油翻涌、清汤微漾，白雾裹挟着诱人的香气蒸腾四散，弥漫在整个厅堂之中。

    年幼的小扶苏眼巴巴地盯着锅里上下沉浮的嫣红肉片，急得直拽身旁大扶苏的袖子：“哥哥，你看那个红红的汤里是不是藏着一条小龙？它一直在咕噜咕噜冒泡泡呢！”

    大扶苏忍俊不禁，细心夹起一片刚烫好的嫩滑猪肉，轻轻吹凉后递到他碗中，柔声解释：“这不是龙，是辣油被火煮热了在跳舞。来，小心尝尝看，但别贪多，不然小舌头可要变得红彤彤了。”

    小扶苏小心翼翼地咬了一小口，双眼瞬间睁得圆圆的，随即一边吸气一边含糊却响亮地喊道：“好烫！可是好香！哥哥，我还要！”那副天真急切的模样引得周围宾客纷纷侧目，笑声比之前更加欢畅热烈。

    而在主座之上，嬴政静静注视着眼前这场喧闹而融洽、交织着笑语与香气的盛宴，指尖无意识地轻轻摩挲着面前那杯尚未开启、沁着水珠的雪碧。

    冰凉的玻璃瓶身映照着跃动的烛火，折射出细碎流转的光斑，仿佛某种来自遥远未来的低语，悄然落进他深不见底、晦暗难明的眼眸之中，泛起一丝几不可察的波澜。