宋青瑶是不是没心肝？”姜长澜眼睛赤红，“她是想让我们姜家家破人亡才肯罢休吗？”
“就为了束脩，把姜怡推进火坑，现在还想着让周茂富那个畜生来毁了你……”
姜虞打断姜长澜：“大哥，我跟你说这些，不是为了让你日日怒火中烧、无心课业的。要真是那样，都不用宋青瑶下黑手，你和陈褚先被搅得心绪不宁，还怎么中举？”
“这不就正好中了宋青瑶的计吗？”
“今年秋闱要是中不了，就得再等三年。一步慢，步步慢，想报仇，更是遥遥无期。”
姜长澜的怒火一滞。
陈褚轻声问：“姜虞，你就不生气吗？”
姜虞眨了眨眼：“气？”
“我为什么要气？该气的是宋青瑶才对。我搅了她的如意算盘，让二姐彻底看清了周茂富的真面目，狠下心和离，还让她自己沾了一身腥臭。”
“横看竖看，都是我更胜一筹。”
陈褚被姜虞这番话堵得说不出话来，细细一想，又觉得确实在理。
“不止一筹，初次交锋，你是大获全胜。”
他愈发觉得，姜虞骨子里的底色，透着通透和坚韧。
姜虞被夸的笑意更明媚了几分，打趣道：“义兄，看来你在书院埋头苦读、久不归家，还是有好处的，这话说出来，听着可真让人舒坦。”
陈褚无奈一笑：“不是不想回家，是近来课业实在太重，夜夜都得挑灯苦读。不然第二日完不成夫子布置的文章，还要被罚。”
“一被罚，要写的就更多了，有时候都来不及去膳堂。”
姜虞听着，不觉有异，心里甚至暗暗感慨，原来考前突击恶补这种事，古今皆然。
“大哥，义兄，你们只管安心读书。秋闱之前，万事有我。等你们中了举，明年春闱再进士及第，授了官，咱们再跟宋青瑶慢慢算账。”
“不是都说，三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷吗？”
姜长澜幽幽接了一句：“你这话，写话本子的都嫌老套了。”
姜虞笑着瞥了姜长澜一眼：“大哥，你不气了？”
姜长澜眉眼微垂，“不是不气，是想明白了。”
“宋青瑶为什么敢这么肆无忌惮？不就是觉得咱们姜家清贫，你势单力薄、没人撑腰，就算想报复也掀不起风浪吗？”
姜虞催道：“想明白了就好，你们快去把旧东西收拾给我。”
姜长澜点点头，转身返回去翻箱倒柜，陈褚也跟着动起来。
姜虞带着大包小包来，走的时候依旧是大包小包。
……
罗知府的公文被送入京中，摆在了刑部侍郎的案头。
有那么一瞬间，刑部侍郎甚至怀疑罗知府的脑子是不是出了什么问题。
这种牵涉到上京贵人的地方案子，按惯例，就该在地方上妥善处置，大事化小，小事化了。能安抚就安抚，安抚不了，也多的是法子让苦主息事宁人。
怎么还能这样堂而皇之的，一层一层上报到京城来？
难不成罗知府久在地方，只知道宋青瑶的来历，却不清楚她背后还站着温世子？
可他不是还有个当布政使的女婿吗？
那可是封疆大吏，耳聪目明的紧！
刑部侍郎一边在心里暗暗吐槽，一边硬着头皮往下翻……
然后，看到了皇镜司三个字。
皇镜司都插手了，那就不是他一个侍郎能说了算的了。
于是，这只烫手的山芋又被转交到了刑部尚书手上。
刑部尚书看完案卷，脸都绿了。
他一个堂堂尚书，什么时候沦落到要亲自盯这种鸡毛蒜皮的案子了？
底下的官员是吃干饭的吗？
还是说都死绝了？
可再不爽，他也不敢压着不办。
暗中派人给肃宁侯府递了消息后，就安排刑部官员传宋青瑶过堂。
是骡子是马，拉出来遛遛，先审了再说。
再拖下去，他怕皇镜司那帮疯狗，给他安个渎职的罪名。
别怀疑，皇镜司绝对敢！
那厢，肃宁侯得了消息，却对来传话的刑部官差怒吼了句“宋青瑶是死是活，与肃宁侯府何干？要递消息，也该往敬安伯府递才是。”
这话摆明了是不打算替宋青瑶撑腰。
肃宁侯想得很简单，反正名声已经没了，他顾忌的自然也就少了，绝不可能让宋青瑶进门。
宋青瑶被苦主告了，等下了大牢，总不能再勾得温峥魂牵梦萦了吧。
他早就说过，宋青瑶就是个一无是处的。
连害人都害不明白！
官差碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去给刑部尚书复命。
递消息的刑部官差刚走，肃宁侯就拎起鞭子，径直去了温峥的院子，见什么就抽什么。
自那日之后，温峥就被肃宁侯禁了足。
噼里啪啦一阵乱响。
紧接着，书房的门被一脚踹开。
一道风袭来，温峥躲闪不及，胳膊上结结实实挨了一鞭。
“父亲。”温峥心下恼火，一股脑儿地嚷道，“你又发什么疯？你让我禁足，我就禁足，吃喝拉撒都没出过这个院子。”
“我又做了什么，让你又动鞭子？”
“你这么爱甩鞭子，做什么侯爷，去马场驯马得了！”
肃宁侯被温峥这一通抢白，气得怒极反笑，也不急着解释，先把下人唤来，把温峥死死按住，结结实实地用鞭子抽了一顿，直抽到气喘吁吁、再也甩不动鞭子才停手。
温峥的锦袍上鞭痕纵横交错，血迹斑斑。
肃宁侯是打累了，可温峥并没有被打服。
“你还有脸瞪老子！”肃宁侯一看温峥那副浑身反骨的模样，气就不打一处来。
从前温峥也是他的骄傲，走到哪儿都让他脸上有光。怎么才认识宋青瑶几个月，就变成了这副鬼样子！
“你知不知道，刚才刑部的官差来府上递了个什么消息？”
温峥嗤笑一声：“怎么，难不成我跟青瑶的婚事，还得刑部点头？”
肃宁侯喘着粗气，眼前一阵阵发黑，生怕自己又像那天一样直接晕过去，连忙压了压怒火。
“对，就是要刑部点头。”
“你到底看上宋青瑶什么了？她水性杨花，一边吊着你，一边献媚萧魇，你不在乎。”
“那你知不知道，她养在姜家时，为了十两银子，联合外人算计她二姐姜怡落水，害姜怡在众目睽睽下与人有了肌肤之亲，不得不嫁，受了三载搓磨，生不如死。”
“你知不知道，她前段时间还写信，教唆她那个二姐夫去毁宋虞的清白？”