太监的通报声尚未落下，銮驾便已停在了庭院门口。
太后被人簇拥着下了辇，那张保养得宜的脸阴沉得厉害。
“混账！”
太后率先发难，一副痛心疾首的模样瞪着他呵斥道，“皇帝，你身为一国之君，怎可如此饮酒无度！不仅识人不明被人钻了空子，还在御花园做出这等荒唐事！闹得人尽皆知，简直丢尽了皇家的脸面！”
这番话骂得极重，却又字字都在为萧珩开脱。
不是天子荒唐好色，而是醉酒误事，遭人暗算，才落得这般田地。
周遭众人闻言，皆是心领神会，无人敢多言。
毕竟太后已然把话说得明明白白，谁也不愿再去触太后的霉头。
骂完萧珩，太后的目光转向萧柔，语气更是冰冷：“还有你！萧柔！你身为贵妃，陛下已然醉酒失了分寸，你不懂得上前劝解，反倒当众哭闹不休，这是生怕旁人不知道这丑事？”
萧柔脸色惨白，垂着头，哭得愈发梨花带雨，心底却是屈辱与恨意交织。
她妄图想让在场之人见了她这般模样而对她心软。
但她忘了，在场之人多为女子，看着一国贵妃如此不知轻重，大庭广众之下哭哭啼啼的，心下不由对她愈发厌烦。
骂完萧柔，太后的目光又移到沈慕昭身上：“沈慕昭，你身为中宫皇后，更是沈家将门之女，遇事本该沉稳有度，护着陛下的颜面。”
“可方才陛下深陷窘境，你明明就在一旁，却冷眼旁观，既不劝解贵妃，也不及时疏散人群，任由事态发酵、陛下被人指指点点！”
她重重哼了一声，满脸失望：“当年你从边关归来，不顾女子矜持，不顾皇家礼制，非要缠着珩儿，哭着闹着要嫁给他做皇后。哀家念你沈家有功，也念你一片‘痴心’，便准了你的请求，让你坐上了这中宫之位。”
“可你看看你，如今身为皇后，却连这点本分都做不到！陛下有要事考量，你竟在旁冷眼旁观，看着陛下陷入这般难堪的境地！”
“怎么？你是觉得如今沈家兵权在握，后位坐稳了，便可以不把帝王颜面放在眼里了吗？”
太后在后宫浸淫大半辈子，从方才踏入庭院的那一刻起，她便已猜到了几分。
萧珩与那许归婉厮混，无非是想借机纳妃，拉拢朝中中立势力。
既然木已成舟，她自然要先把调子定下来，只道是皇帝醉酒误事，而非蓄意荒唐。
至于萧柔……
当初她偏爱萧柔，不过是看中了她懂事贴心，懂得顾全大局，能在后宫帮衬萧珩，前朝萧家也能制衡局势。
可今日看来，这萧柔终究是格局太小，眼里只有儿女情长，只知争风吃醋，连萧珩的心思都看不透，这般不识趣，哪里还有半分当初的讨喜模样？
实在让她厌烦！
太后的目光缓缓落在沈慕昭身上，眼底的冰冷又添了几分不满。
方才闹剧起时，她早就到了，却始终冷眼旁观，没有第一时间维护帝王颜面，反倒任由事态发酵，让达官显贵们撞破这等丑事……
实在是不该！
“太后所言甚是！”得了喘息机会，萧珩穿戴妥当，负手走出，满眼阴鸷，看向沈慕昭，试图找回帝王的威严。
“皇后，你实是不该！”
他刚要继续说下去，就在这时，一道修长的身影忽然动了。
萧惊渊步履沉稳，未看任何人，径直走到萧珩面前。
高大的身躯如同一堵墙，瞬间阻拦了萧珩投向沈慕昭的阴鸷目光。
他微微侧身，不动声色地将沈慕昭完完全全笼罩在自己的阴影之下。
周身的压迫感，竟逼得萧珩下意识退了半步。
萧惊渊微微侧首，余光扫过身后的沈慕昭，确认她无恙后，才转头看向太后，眼神淡漠：“大臣们俱在，陛下和太后娘娘所言，未免太过武断了些。”
他顿了顿，复又道：“皇后娘娘素来通透，做事自有分寸，太后不妨听听娘娘的说法，再下定论也不迟。”
沈慕昭立于萧惊渊身后，视线落在他那挺拔如松的背影上，眸光微动。
她从未想过，萧惊渊竟然会当着满庭权贵的面，替她说话。
太后被人截了话头，眼底掠过一丝愠怒。
可因着那人是手握重权的萧惊渊，她到底不敢当场发作，只能冷着脸道：“哦？哀家倒要听听，她能说出什么花来！”
这话里的咄咄逼人，已是毫不掩饰。
沈慕昭垂下眼眸，长睫掩去眼底的讽刺与冷意。
这皇家人，倒是一贯的厚颜无耻，一张嘴便颠倒黑白，混淆是非。
想当年，她也是京城里最恣意张扬的将门贵女，鲜衣怒马，意气风发，这京中儿郎，谁不让她三分？
她并非不识趣之人，当初也曾坦然问过萧珩，若他心有所属，她绝不强求，自会转身离去。
可他说的，皆是心悦于她的甜言蜜语。
她随父出征，镇守边关，每次凯旋回京，总能察觉到暗处有一道身影。
那人藏得极好，她从未窥见过他的面容。
但她记得那道目光。
炽热，深沉，仿佛要将她整个人都烙印在心底，那是只有看向此生挚爱时，才会有的眼神。
还有年年上元灯节，她的院外总会多出一盏莲花灯。
那灯做得极精巧，竹骨细匀，灯纸莹白，绝非市井摊贩处能买到的俗物。灯下压着的笺纸上，字字句句，皆是祈愿她年年顺遂，岁岁平安。
那时她年少，不懂这世间深情几何，只是心底开始期待，送她花灯的究竟是何人。
后来她问起，萧珩总是笑着揽过功劳，眼底满是宠溺，说是觉得她值得最好的，便特意寻了京城最好的灯匠为她定制的。
故而，她才会因着萧珩的几句话，就险些迷失自我。毕竟，她确信，此人如此深情，定不会负她！
只是后来，那盏花灯不见了。
或者说，是变了味。
从她应下萧珩开始，花灯变成是萧珩亲手给她的了。
可她能察觉出，那花灯变得粗糙了，与摊贩上的并无二致。
再后来，她也就不再期待那花灯了。
与此同时，她发现萧柔与萧珩举止开始变得愈发暧昧不清。
她不过只提过一次，若萧珩有了心悦之人，她便离开，绝不纠缠。
可萧珩是怎么说的？
他信誓旦旦，说萧柔不过是宗族妹妹，年幼不懂事，让他当妹妹看待。
他甚至反过来劝她，说她是未来的皇后，要有母仪天下的气度，莫要与一个小姑娘计较。
若非当年他跪在她面前，声泪俱下地许诺后位，她这般骄傲的将门之女，又怎会甘愿折断羽翼，困于这四方宫墙？
如今时过境迁，事实被随意揉捏，竟成了她死缠烂打，非要赖着嫁入皇家了。
她掩去眼底的嘲弄，从萧惊渊身后走出：
“太后这话，可说错了。”