太后娘娘的记性，当真是差呢。”
沈慕昭漫不经心地理了理袖口，语气轻慢：“当年先帝尚在，满朝文武谁人不知，是您慧眼识珠，甚至不惜长跪不起，求着先帝将臣妾‘下嫁’给那个当时连太监都敢当面折辱的皇子萧珩？”
太后手中的佛珠猛地一顿。
沈慕昭却像是没瞧见，反而上前一步，逼视着太后的双眼，声音凉薄：“娘娘当时说得可真好听，说什么‘潜龙在渊，终有飞天之日’，如今，龙是飞了，可太后娘娘这“慧眼”，怎么反倒不好使了？”
“你……放肆！”太后气得胸口剧烈起伏，指着她的手都在抖。
“放肆？”她唇角微扬，笑意却未达眼底，“太后心里清楚，今日陛下的醉酒到底是真是假。若说全然被人暗算，太后娘娘未免也太小瞧了陛下。”
“再说本分……”
她顿了顿，目光掠过面色铁青的萧柔：“太后娘娘教导臣妾要守‘本分’。臣妾以为，身为帝王，当以江山社稷为重；身为贵妃，当以德行侍君。至于臣妾……”
她唇角笑意更深，“臣妾的本分，是辅佐陛下，稳固江山。至于那些陈年旧事，娘娘还是少提为妙，免得……让人想起当年是谁力主将这‘不受宠的皇子’和‘身份尊贵’的臣妾凑成一对，闹得满城风雨，而今还来怪罪臣妾。”
“太后娘娘可要小心，莫要被人当成是白眼狼了。”
最后几句，她几乎是贴着太后的耳畔说的，语气中满是讥讽。
太后脸色瞬间变得惨白，嘴唇翕动，却半个字也说不出来。
沈慕昭直起身，目光扫过众人，语气恢复了淡然：“娘娘也该知晓，当年那事闹得满城风雨。今日臣妾若是再多说几句，怕是会让皇家颜面，再多一道难堪。往后，不该说的话，还请娘娘三思，莫要再提那些惹人不快的陈年旧事，免得大家脸上都不好看。”
这番话，明着是劝诫，实则是赤裸裸的威胁。
她就是要提醒太后，她沈慕昭，随时都能拿出以前的丑事，让他们都脸面尽失，下不来台！
太后浑身一僵，看着沈慕昭眼底的冷意，终究是咬了咬牙，没敢再多言。
沈慕昭见状，眼底闪过一丝不易察觉的冷笑，随即换上一副为大局着想的模样：“今日之事闹得人尽皆知，达官显贵、宫人太监皆有目睹，若是不给出一个交代，恐难服众，也会让天下人笑话皇家无规无矩。”
她看向萧柔，唇角轻勾：“妹妹，方才你哭闹不休，失了皇家体面，也让陛下陷入难堪，如今也该认罚了。不若掌个嘴便罢了，小惩大戒一番。”
她低低道，俨然一副为萧柔着想的模样，仿佛掌嘴还便宜了她。
萧柔闻言，浑身一颤，下意识捂住自己的脸，满眼的怨毒不甘。
看着萧柔那副敢怒不敢言的狼狈样，沈慕昭心底满是快意。
她很清楚，对于萧柔这种视脸面如命的人来说，当众掌嘴远比打板子更让她难以忍受！
随后，她又转向萧珩：“陛下，今日之事，虽有醉酒之由，却也终究是陛下失了分寸。不如陛下下一道罪己诏，反省自身，以儆效尤，也好向天下人表明陛下知错能改、以江山为重的心意，挽回皇家颜面。”
萧珩闻言，猛地抬头，眼中满是不可置信。
“罪己诏？”他声音拔高，带着怒意，“沈慕昭，你可知你在说什么！”
古往今来，有几个皇帝会下罪己诏？
他身为天子，九五之尊，若是他给自己下了罪己诏，那便是当着全天下人的面，承认自己无能、承认自己荒唐，是赤裸裸的羞辱！
这简直就是当着众人的面在打他的脸！
沈慕昭神色未变，只是淡淡道：“陛下若不愿，臣妾也无话可说。”
“只是今日之事，文武百官皆看在眼里，不日便会传扬出去。”
“届时，天下人议论的，便不是陛下的罪己诏，而是陛下的荒唐行径。两害相权取其轻，陛下是聪明人，当知如何选择。”
萧珩胸膛剧烈起伏，死死盯着她，却从她眼中看不到半分退让。
他心中又气又怒，却又不得不承认，她说得有理。
萧柔将这一切看在眼里，心底的不甘与怨毒更甚。
她不信，不信这个女人真敢当着皇帝和太后的面，强行罚她！
毕竟，她……她可是太后最疼爱的人！是陛下放在心尖上的人！而她沈慕昭算什么东西？
沈慕昭将她的挣扎与不甘尽收眼底，唇角勾起嘲讽的弧度。
真是不到黄河心不死啊。
既然她执意要撞这堵南墙，那她不妨亲手推她一把。
沈慕昭转头看向太后：“太后娘娘，妹妹这般抗拒，想来是不知自己错得有多离谱。臣妾以为，此事需得娘娘下一道懿旨，既严惩妹妹，也了断今日的闹剧。”
“另外，许姑娘已然与陛下有了牵扯，若是就这般打发了，既失了皇家体面，也会得罪许家。不如娘娘下懿旨，将许姑娘正式赐给陛下，纳入后宫，也好安抚许家，稳固朝局。”
太后闻言，心底虽有不甘，却也知道沈慕昭说得有理。
今日之事闹得太大，若是不赐婚许归婉，许家必定不满，而萧柔的抗拒，也确实需要她下懿旨压着。
更何况，沈慕昭握着当年的把柄，她也不敢轻易反驳。
最终，太后咬了咬牙，沉声道：“准了。传哀家懿旨，萧柔善妒成性，失了体面，掌嘴三十，禁足瑶华宫；许归婉温柔贤淑，特赐给陛下为美人，安置在长乐宫；陛下需下罪己诏，反省自身，以儆效尤。”
消息传到许家，许家众人顿时炸开了锅。
许家本是朝中清流，向来不站队、不依附，如今却被太后一道懿旨，硬生生绑上了萧珩这艘船，成了帝王制衡朝局的棋子。
家主许崇文死死攥着圣旨，心中满是被算计的愤恨和屈辱。
可君命如山，纵然心有怨怼，也只能叩首领旨。
只是这口恶气，许家上下都暗暗记在了萧珩、萧柔，乃至太后的头上。
“若非萧珩荒唐，萧柔添乱，太后又怎会强行赐婚，将我许家拖入这浑水！”有人忍不住低骂出声。
而萧珩听到懿旨，脸色铁青，刚要开口，却被一旁的萧惊渊出声打断，“陛下，太后懿旨已下，若再更改，恐失皇家威信。不如暂且应下，日后从长计议。”
而萧柔则有些不解，为什么当初那么疼爱自己的太后，凭着沈慕昭的几句话，就要掌她的嘴。
她本就吓得魂不守舍，眼见嬷嬷撸起袖子朝自己走来，那冰冷的眼神让她浑身一颤。
极度的恐惧瞬间化为恨意，她猛地起身，像一头被激怒的困兽，直直扑向一旁的沈慕昭：“沈慕昭，都是你！你这个贱人！”
萧惊渊刚想上前截住她，却被沈慕昭不动声色地制止。
只见她唇角勾起一抹冰冷的弧度，在萧柔扑到眼前的瞬间，不退反进，反手便是狠狠一记耳光！
“啪！”
巴掌声骤然响起，清脆悦耳。
萧柔被这猝不及防的一击打得偏过头去，踉跄着摔倒在地，嘴角瞬间渗出一缕血丝。
沈慕昭居高临下地看着她，眼里没有半分怜悯，只有嘲弄和讥讽：
“妹妹的脸，当真是不长眼，什么东西都敢碰一碰。既然妹妹管不住，不如本宫帮你管管？”