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严初九走进屋里，两个女人正在厨房忙活。
苏月清系着围裙站在灶台前，锅里的油正热着。
她把切好的姜蒜扔进去，“刺啦”一声，香气炸开。
这声音，是人间烟火最诚实的开场白：不讲排场，只讲温度。
林晓桂站在水槽边，手里拿着一把青菜，正一片一片地洗着。
她的动作很轻，很仔细，像在做一件很重要的事。
水龙头开着，细细的水流冲在她手上，把那些泥土一点一点地带走。
她洗的不像是菜，是自己那颗需要被日常琐事填满、才没空胡思乱想的心。
严初九走进去，“嫂子，你怎么不歇会儿，还帮上忙了！”
林晓桂摇了摇头，“没事，我闲着也是闲着。”
苏月清头也没回，“让她帮吧，她一个人坐着反而不自在。”
有些人的勤快不是美德，是防御机制。
手里有活，就不用跟人寒暄，不用应付那些柔软得让人想哭的善意。
严初九看了林晓桂一眼，没有再说话。
他了解这种感觉，在别人家里，什么都不做地坐着，比干活还累。
他从冰箱里拿出一瓶菠萝啤，拧开盖子喝了一口，靠在厨房门框上看着两个女人忙活。
苏月清炒菜的动作行云流水，林晓桂洗菜的动作细致认真，两个人配合得默契，像是配合了很多年。
女人之间的友谊有时候就这么简单，一个锅铲，一个水槽，不用说话，就什么都说了。
“初九。”苏月清忽然开口。
“嗯？”
“你去看看子轩在哪儿，别一个人待着。”
严初九应了一声，走出厨房。
严子轩在看电视，上面放着一部动画片，他的眼睛虽然盯着屏幕，目光却是散的，明显在发呆。
“子轩。”严初九走过去，在他旁边坐下。
严子轩回过神来，看了他一眼，然后又看向电视。
“在想什么？”
严子轩摇了摇头，没说话。
严初九也不急，靠在沙发上看电视。
动画片里，一只蓝色的猫正在追一只老鼠，追来追去，怎么也追不到。
有些追不到是设计好的剧情，有些追不到是写实的命运。
孩子现在还不懂这个区别，但总有一天会懂，严初九倒是希望严子轩的那天来得晚一些。
“叔叔。”严子轩忽然开口，“你家的电视好大！”
严初九愣了一下，然后笑了，“你喜欢？”
严子轩点了点头，又摇了摇头，“太大了，很贵的，妈妈没有钱。”
他说这句话的时候，语气平静得像在播报天气预报。
穷人家的孩子，最容易学会的就是提前替大人心疼钱！
严初九看着这个六岁的孩子，心里忽然有些发酸。
这个年龄的孩子，应该吃饱了睡，睡醒了玩，无忧无虑的过完整个童年，不应该去想那么多，尤其是钱的事情。
在他的身上，严初九似乎看到了自己从前的影子，忍不住伸手揽住他的肩膀，“子轩，你妈妈很快就会有钱，能买这么大的电视。”
严子轩问，“是因为和叔叔你一起种辣椒吗？”
严初九有些意外，但还是点了点头。
严子轩停了一会儿，又喊了一声，“叔叔！”
严初九看向他，“嗯？”
“你以后有空能去我家玩吗？”
严初九不解，“为什么？”
“因为我妈妈看到你总会笑！”严子轩垂下头，声音也小了一些，“我希望她能多笑一些。”
孩子把秘密说出口的那一刻，整个客厅的空气都慢了下来。
有些话，大人遮遮掩掩，孩子却一针见血。
这世上的感情，从来都是旁观者清，当局者最笨，而最聪明的旁观者，往往是还没来得及学会撒谎的孩子。
严初九愣住了，半晌才伸手揉了揉他的头，“好！”
陪着严子轩看完一集动画片后，厨房里传来苏月清的声音，“开饭了——！”
黄湘儿抱着严子涵从外面进来，小家伙手里还攥着那只兔子的耳朵，眼睛却已经盯上了桌上那盘刚端出来的椒盐大虾。
“虾虾，虾虾！”她指着盘子，小短腿在黄湘儿怀里蹬来蹬去。
黄湘儿先带她去洗了手，然后将她放到椅子上，用手抓起一只虾，剥了壳，递给她。
严子涵接过去，小手捏着虾肉，塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，嚼得满嘴流油。
她的吃相毫无章法，但那种投入，是成年人只有在深夜独自吃宵夜时才能找回的本能。
黄湘儿问，“好不好吃？”
“好次！太好次了！”严子涵含混不清地回答，又伸手去抓第二只。
林晓桂从厨房端着一锅汤出来，看见女儿这副馋相，脸上浮起一丝无奈的笑，“子涵，不能用手抓，要用筷子。”
“她还不会用筷子。”黄湘儿替她辩护，“用手抓怎么了？吃得香就行。”
苏月清端着一盘红烧排骨走出来，放在桌上，“孩子嘛，开心最重要。”
林晓桂张了张嘴，想说什么，最终只是笑了笑，把汤放在桌上，在严子涵旁边坐下。
严初九拉着严子轩在对面坐下，给他盛了一碗汤，“喝点汤，再吃饭，你正在长身体，多喝骨头汤，多吃饭，才能长个！”
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严子轩低头喝了一口汤，汤是玉米排骨汤，甜丝丝的，暖到胃里，“谢谢叔叔！”
严子涵跟着说，“我也蟹蟹蜀黍！”
众人被他们逗得大笑。
黄湘儿给自己倒了一杯酒，端起来抿了一口，满足地眯起眼睛。“啊——舒服！冬天就得喝两口，暖身子。”
“你又喝上了？”苏月清瞥了她一眼，“你不是说今天不喝吗？”
“那是刚才说的，现在改主意了。”黄湘儿理直气壮，“人嘛，要懂得变通。再说了，今天有客人，不喝酒像什么话？”
她把“变通”两个字说得像是孔子的遗训。
想喝酒的人，总能找到最冠冕堂皇的理由——爱国、养生、助兴、陪客，再不济，还有“天冷”。
她又倒了一杯，推到严初九面前，“初九，你也来一杯？”
严初九摇头，“我开车，不喝酒。”
苏月清下意识的应了句，“大半夜的还开什么车？”
黄湘儿笑了起来，“就是半夜才开车啊！”
苏月清在桌下踢了她一脚，显然是提醒桌上还有孩子，别胡说八道。
严初九却说，“万一半夜有什么事要开车出去呢？”
“没意思。”醉驾没希望了，黄湘儿撇了撇嘴，转向林晓桂，“晓桂，你喝不喝？”
林晓桂连忙摆手，“我不会喝酒。”
“你们一个个的，都不陪我。”黄湘儿叹了口气，端起酒杯又抿了一口，那模样，像一只偷不到腥的猫，又馋又委屈。
一个人喝酒，喝的是寂寞！
一群人喝，喝的是热闹！
黄湘儿不一样，她只想酒驾，可惜某人不上道！
月亮从云层后面钻出来，把银白的光洒在院子里，洒在那棵龙眼树上，洒在每个人的脸上。
桌上的菜热气腾腾，有象拔蚌刺身、椒盐大虾、红烧排骨、清炒时蔬、玉米排骨汤！
五菜一汤，不算特别丰盛，但够吃。
严子涵已经吃了三只虾，小嘴上沾满了油！
黄湘儿拿纸巾给她擦嘴，她躲来躲去，咯咯地笑。
严子轩一碗汤喝完了，又盛了一碗，这一次他没有光喝汤，夹了一块排骨，小口小口地啃着。
骨头啃得很干净，一点肉都没剩。
林晓桂看着两个孩子吃得开心，心里那根一直绷着的弦，慢慢地松了一些。
她已经很久没有在别人家里吃过饭了。不是没有人请，是不敢去。
怕孩子闹，怕自己拘谨，怕欠人情。
今晚不知道怎么了，跟着苏月清走进这个院子的时候，心里那些顾虑像被什么东西一点点地抹去了。
也许是因为苏月清接过她书包时那自然的动作，也许是因为黄湘儿抱着子涵时那毫不掩饰的欢喜，也许是因为严初九给子轩夹菜时那不经意的细心。
这些细碎的瞬间，像一片片羽毛，轻飘飘地落在她心上，不疼，但痒。
疼可以忍，痒不行。
痒，是心在动。
“晓桂。”苏月清给她夹了一块排骨，“别光看着，吃啊。”
林晓桂低下头，夹起那块排骨，咬了一口。
排骨炖得很烂，一咬就脱骨，咸甜适中，是那种家里才有的味道。
她嚼着嚼着，眼眶忽然有些发热。
味觉是最诚实的记忆体。
舌头不会骗人，吃到家里的味道，眼泪就自己找上门来，拦都拦不住。
“怎么了？”苏月清问。
“没事。”林晓桂赶紧擦了擦眼角，“就是清姨你的菜做得太好吃了！”
“喜欢吃以后就多带孩子来家里吃饭，我在村里也没什么走得近的亲戚，初九现在也跟你一起合伙种小雀椒了，以后要常来常往！”
“好！”
林晓桂笑着点头，眼睛弯弯的，那颗滴泪痣在灯光下微微上挑，像一颗终于要滑落的泪珠。
严初九看着她笑，心里忽然踏实了一些。
这个女人，应该多笑笑。
正在这个时候，林晓桂的手机响了，接听之后，眉头就皱了起来。
严初九疑惑的问，“嫂子，怎么了？”
“英姑说，她在我家门口。”
“英姑？严芬英！”黄湘儿一下就反应过来，瞬间炸毛了，“那个不要脸的臭嗨！！”
苏月清不解的问，“她找你干嘛？”
“说是要给我道个歉，那个胡志鹏是她公司的。”
“哼！”黄湘儿冷哼一声，“晓桂，那剑人可不是什么好东西，你别搭理她，否则被她卖了，你还给她数钱呢！”
她这话说得咬牙切齿，仿佛自己曾经被卖过，并且真的数过钱。
柳诗雨不在，在的话肯定会说她：婶儿，你抢我的戏了！
林晓桂支支吾吾，“可是她说……在门口等我！”
黄湘儿嗤之以鼻，“她乐意等就让她等，等不了就让她过来，看我怎么活撕了她。这个臭嗨，一下不被叼都不行的！”
苏月清有点忍不住了，“湘婶，你斯文点行不行，孩子还在呢！”
黄湘儿这就伸手捂住严子涵的耳朵，“反正一提到那个臭嗨，我就来火！”
严初九摆摆手止住她，然后对林晓桂说，“嫂子，你先安心吃饭，吃完我陪你一起回去！”
黄湘儿立即就说，“我也去，我倒是要看看她又搞什么花样！”