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    马车在荒道上颠簸，车厢里挤得跟沙丁鱼罐头似的。

    卫渊靠着车壁，肋下伤口随着车身起伏一抽一抽地疼，疼得他直翻白眼。

    哑女蹲在他旁边，面无表情地按住绷带，防止伤口再崩开。

    苏瑶借着窗外透进来的微光，还在翻那摞卷宗，眉头拧得能夹死苍蝇。

    柳嫣抱着膝盖缩在角落，眼睛却时不时往车窗外瞟，看边营方向的火光。

    陈盛躺在车厢中间，呼吸粗重，偶尔无意识哼哼两声，好在烧似乎退了些，额头上敷着湿布。

    赵虎骑马跟在车外，压低声音说：“世子，边营方向火势不小，怕是真烧起来了。”

    卫渊龇牙咧嘴地换了个姿势，疼得倒吸一口凉气：“烧吧烧吧，烧得越大越好。反正营里是空的，粮草早就搬空了，烧的也就是些破帐篷烂草席。”

    柳嫣忍不住问：“要是秦毅发现营里是空的呢？”

    “他发现不了。”卫渊嘴角一翘，“因为他根本不敢进营。他只敢远远放火，然后趁乱嫁祸给我。他要是进了营，发现粮草没了，就知道中计了，还怎么嫁祸？”

    苏瑶抬起头：“你就这么确定他会放火？”

    “他必须放。”卫渊掰着手指头数，“太子给他下了死命令，番邦在关外等着，皇帝在上头盯着。他不放火，太子的局就崩了，番邦入不了关，皇帝一查到底，他第一个掉脑袋。所以，他只能放。”

    柳嫣若有所思：“那你爷爷……早就料到了？”

    卫渊点头，疼得龇了下牙：“老爷子从被软禁那天起，就布好了局。太子以为他在钓鱼，实际上他自己才是鱼。”

    哑女面无表情地伸手，在他伤口旁边轻轻一按。

    卫渊疼得差点蹦起来，被哑女一把按住。

    “……我又说错什么了？”

    哑女指了指外面的火光——意思是，少分析局势，先管好自己。

    卫渊：“……行吧。”

    苏瑶忍不住笑了：“你这副将倒是管你管得紧。”

    “她不是我副将，”卫渊纠正，“她是我的贴身保镖兼生活助理兼人形止痛剂。”

    苏瑶听不懂“生活助理”，但觉得挺厉害。

    马车继续颠簸，车窗外天色渐渐泛白。

    边营方向的火光越来越亮，把半边天际染成了暗红色，隔着几十里都能看到那冲天的烟柱。

    赵虎在外面低声道：“世子，这火势太大了，怕是整个营区都烧了。”

    卫渊掀开车帘，眯眼看了看远处的火光，忽然笑了。

    柳嫣问：“笑什么？”

    “笑太子蠢。”卫渊说，“他以为烧了军营，就能嫁祸给我通番。可他忘了，军营烧了，但粮草没烧。粮草在我手里，兵也在我手里。他烧的不过是个空壳子。”

    苏瑶放下卷宗，问：“接下来怎么办？”

    “接下来，”卫渊靠着车壁，疼得直抽气，“等皇帝下令彻查。火一起，皇帝必然震怒，派人来查。到时候，我们把证据往案头一摆——玉玦、卷宗、密信、账册、拓本……太子一党，死无葬身之地。”

    柳嫣看着那摞厚厚的卷宗，有些担心：“这些东西，皇帝会信吗？”

    “信不信不重要。”卫渊说，“重要的是，火已经烧了。火烧边营是死罪，皇帝必须查。查了，证据就藏不住了。不查，朝臣不答应。太子逼宫在即，皇帝没有退路。”

    他顿了顿，嘴角勾起一丝冷意：“这一局，老爷子布了二十年。太子以为自己是在夺位，实际上是在往自己的坟头添土。”

    哑女面无表情地伸手，在他伤口上轻轻一按。

    卫渊疼得龇牙，却忍住了没喊。

    “……我懂了，少说话，多养伤。”

    哑女满意收手。

    苏瑶看着这一幕，忍不住摇头：“你这世子，当得是真憋屈。”

    “憋屈什么？”卫渊一撇嘴，“我这叫大智若愚。表面上是伤号，实际上是指挥官。表面上是逃命，实际上是在钓鱼。”

    柳嫣噗嗤笑了：“你这话，跟谁说谁信？”

    “我自己信就行。”卫渊一本正经。

    马车忽然颠了一下，卫渊肋下伤口扯得他眼前发黑，整个人往旁边歪。

    哑女眼疾手快，一把扶住他，力道大得卫渊骨头咯吱响。

    “……你能不能轻点？”

    哑女面无表情地松开手，换了个更温柔的姿势——其实是更紧的姿势。

    卫渊疼得直抽气，不敢再抗议。

    车窗外，天色越来越亮。

    边营方向的火光渐渐被晨光稀释，只剩一抹暗红的烟柱在风中飘散。

    赵虎在外面说：“世子，前面就是接应点了。柳姑娘的人在那等着。”

    卫渊掀开车帘，看到远处一片稀疏的树林边，停着几辆蒙着油布的马车。

    车厢很大，明显是长途跋涉用的。

    柳嫣说：“换大车，后面路好走了，能快些。”

    一行人下车，把陈盛抬上大车。

    卫渊被哑女扶着，艰难地挪上大车，一屁股坐下，疼得他龇牙咧嘴。

    大车确实宽敞，铺了厚厚的稻草，还有薄被。

    苏瑶把卷宗收好，靠着车壁闭目养神。

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    柳嫣坐在卫渊对面，拿出干粮和水递给他。

    卫渊接过，咬了一口硬邦邦的饼子，嚼得腮帮子疼。

    “这饼子是谁做的？跟砖头似的。”

    柳嫣面无表情：“我做的。”

    卫渊愣了一下，立刻改口：“……其实挺香的，越嚼越香。”

    哑女面无表情地伸手，在他伤口上轻轻一按。

    卫渊疼得眼泪差点飚出来：“我又说错话了？！”

    哑女指了指饼子——意思是，别废话，快吃。

    卫渊乖乖啃饼子。

    马车再次启程，这一次路面平整多了，颠簸也小了些。

    卫渊靠着车壁，闭上眼，脑子里却还在盘算。

    太子火烧边营的消息，天亮后就会传到京城。

    皇帝必然会派钦差来查。

    谁会是钦差？

    如果是太子的人，那证据就危险了。

    但老爷子既然敢布这个局，应该已经算好了这一步。

    “爷爷应该留了后手，”卫渊无声嘀咕，“他不可能让太子的人来查案。那等于把证据往火坑里推。”

    他睁开眼，问苏瑶：“皇帝身边，有没有不是太子的人，也不是爷爷的人，但信得过的？”

    苏瑶想了想：“有一个。御史中丞王俭，刚正不阿，跟太子一党不对付，但也不是卫家的人。他弹劾过太子党的人，也弹劾过卫家的旧部。皇帝信任他，因为他谁都不站。”

    卫渊点头：“那就他。皇帝肯定会派他来查。”

    苏瑶问：“你怎么知道？”

    “因为皇帝要的是真相，不是偏袒。”卫渊说，“他拿太子当刀削弱卫家，但他不想让太子真的篡位。所以他需要一个人，既能把太子的事查清楚，又不至于把卫家彻底按死。”

    柳嫣听得头大：“你们这些玩权谋的，脑子都是怎么长的？”

    卫渊一摊手：“我也不知道，大概是耳濡目染，老爷子教的。”

    哑女面无表情地伸手，在他伤口上轻轻一按。

    卫渊疼得龇牙：“我又没吹牛！我说的是实话！”

    哑女指了指车窗外——意思是，别废话，快到了。

    卫渊探头往外看，远处地平线上，隐约能看到边关城寨的轮廓。

    城墙上，卫字大旗在晨风中猎猎飘扬。

    他心头一松，差点没哭出来。

    “到了到了，终于到了。”

    柳嫣也松了口气：“接应的人应该已经在城门口等着了。”

    苏瑶收起卷宗，低声说：“进城之后，先见你爷爷。他有话要跟你说。”

    卫渊点头。

    爷爷被软禁在边关，明着是疗养，实际上是在钓鱼。

    太子以为软禁了卫崇，卫家就群龙无首。

    殊不知，老爷子早就把后路铺好了。

    马车驶向边关城门。

    晨光洒在城墙上，给青灰色的砖石镀上一层淡金。

    城门口，几个穿着卫家军旧衣袍的老兵正等着，看到马车，立刻迎上来。

    为首那人须发花白，左脸一道刀疤从眉梢划到下颌，看着凶神恶煞，眼神却温和。

    “世子，末将周铁，奉老公爷之命来接您。”

    卫渊被哑女扶下马车，看到周铁那张刀疤脸，愣了一下：“周叔？你怎么在这？”

    周铁咧嘴一笑，露出一口黄牙：“老公爷说，您今天到，让我在这等着。说您肯定一身伤，让我备好大夫和药。”

    卫渊心头一暖，又忍不住吐槽：“老爷子什么都算到了，就是没算到我疼得快死了。”

    周铁哈哈大笑，一边安排人抬陈盛，一边引着卫渊往里走。

    哑女扶着卫渊，苏瑶和柳嫣跟在后面。

    一行人穿过城门洞，走进边关城寨。

    晨光洒在青石板上，远处炊烟袅袅。

    卫渊深吸一口气，肺里灌满晨风清凉的气息。

    终于，回来了。

    他摸了摸怀中的玉玦和卷宗，嘴角勾起一丝笑意。

    太子，你烧吧。

    烧得越大，死得越快。

    这一局，胜负已定。