“这里是……锅炉房？”罗文问道，能感觉到周围的温度很高，汗水顺着额头不断往下流。

    

    “对，是废弃工厂的锅炉房。”格雷站起身，走到一旁的控制台前，拧了拧一个阀门，管道里的蒸汽声顿时小了一些，“这里早就不用了，只有我偶尔会来看看，找点能用的零件。奥克斯的人从来不会来这种地方，他们觉得这里又脏又臭，不值得搜查。”

    

    罗文点了点头，心中松了一口气。他能感觉到，这里的能量波动非常微弱，应该不会被巡逻队的监测器发现。“谢谢你救了我。”

    

    “不用谢，我只是看不惯奥克斯的人横行霸道。”格雷拿起一个破旧的水壶，倒了一杯浑浊的水递给罗文，“喝点水吧，看你渴坏了。”

    

    罗文接过水壶，喝了一口，水带着一股淡淡的铁锈味，但此刻却觉得无比甘甜。他看着格雷布满老茧和伤痕的手，心中突然涌起一股好奇：“你为什么要帮我？不怕被奥克斯的人发现吗？”

    

    格雷苦笑了一声，坐在罗文身边的煤堆上，点燃了一支自制的香烟，烟雾缭绕中，他的眼神变得有些悠远：“发现了又怎么样？我们这些底层人，在奥克斯眼里，和蝼蚁没什么区别。”他吸了一口烟，缓缓说道，“我父亲以前也是锅炉工，十年前，工厂的能量核心出了故障，奥克斯的人为了节省维修费用，让工人冒险去抢修，结果能量泄漏，我父亲和其他十几个工人都死了。奥克斯只给了一点抚恤金，就把事情压下去了。”

    

    罗文沉默了，他想起了泽恩说过的话，奥克斯为了野心，根本不在乎底层人的死活。

    

    “卡隆星的科技是越来越发达了，中心城市的人住着高楼大厦，用着最先进的设备，而我们这些底层人，却只能住在贫民窟里，干着最苦最累的活，拿最少的钱。”格雷的声音带着一丝愤怒和无奈，“能源危机爆发后，奥克斯更是变本加厉，把大部分能源都供给了中心城市和军事基地，我们贫民窟里，每天只能供电两个小时，连基本的生活都保障不了。”

    

    他指了指自己的工装：“这件衣服，我穿了五年，缝缝补补，早就该换了，但我根本买不起新的。中心城市的那些贵族，一件衣服的价格，够我们一家人活半年。”

    

    罗文的心中受到了极大的触动。他之前只知道奥克斯的野心会给卡隆星带来灾难，却没想到，这个星球的阶级差距已经到了如此悬殊的地步。科技的进步，并没有让所有人都受益，反而加剧了贫富分化。

    

    “奥克斯的星陨炮一旦建成，后果不堪设想。”罗文缓缓说道，“他想要用星陨炮征服其他星球，掠夺能源，到时候，受苦的还是你们这些底层人。”

    

    “我们也知道星陨炮的事。”格雷的眼神变得凝重，“贫民窟里早就传开了，大家都很害怕，但我们根本没有反抗的力量。奥克斯的黑曜卫队，装备精良，我们手里只有一些破旧的工具，根本不是他们的对手。”他看向罗文，“你是反战派的人吧？我听说反战派一直在反抗奥克斯。”

    

    罗文点了点头：“我们的目标是阻止奥克斯，摧毁星陨炮，还卡隆星一个和平。”

    

    “我相信你们能成功。”格雷的眼中闪过一丝希望，“如果你们需要帮助，我可以召集贫民窟里的一些人，我们虽然没有武器，但我们熟悉这一带的地形，或许能帮上忙。”

    

    罗文心中一动，格雷的提议确实很有价值。贫民窟的人遍布城市各个角落，他们的消息一定很灵通，而且熟悉地形，在潜入和撤离时，能提供很大的帮助。“谢谢你，格雷。等我和同伴汇合后，会联系你的。”

    

    他靠在墙壁上，闭上眼睛，开始尝试调动体内的真元。虽然真元已经耗尽，但在格雷给的药膏和水的作用下，身体的疲惫感渐渐缓解，伤口也不再像之前那么疼痛。他能感觉到，周围的空气中，除了煤烟和蒸汽的气息，还有一丝微弱的能量粒子，这些粒子虽然驳杂，但只要耐心提炼，或许能恢复一些真元。

    

    格雷没有打扰他，只是坐在一旁，默默地抽着烟，眼神复杂地看着远处的管道。锅炉房里很安静，只有蒸汽流动的“嘶嘶”声和煤炭燃烧的“噼啪”声，偶尔有老鼠从煤堆里跑过，发出轻微的声响。

    

    不知过了多久，罗文缓缓睁开眼睛，体内的真元已经恢复了一丝，虽然不多，但足够支撑他行动了。他站起身，活动了一下身体，肩膀上的伤口还有些疼，但已经不影响正常行动。

    

    “我该走了。”罗文对格雷说道，“我的同伴还在等我，我必须尽快和他们汇合。”

    

    格雷点了点头，站起身：“我送你出去。从锅炉房后面的一条小巷，可以直接通往贫民窟，那里的巡逻队很少。”他从口袋里掏出一个小小的金属哨子，递给罗文，“这是贫民窟的联络哨，遇到危险时，吹三下，附近的人会来帮你。”

    

    罗文接过哨子，紧紧握在手里：“谢谢你，格雷。等我们成功阻止了奥克斯，一定会改善底层人的生活。”

    

    格雷笑了笑，笑容里带着一丝苦涩和期待：“我等着那一天。”

    

    两人沿着狭窄的通道，朝着锅炉房的后门走去。通道里一片漆黑，只能靠着墙壁上偶尔出现的应急灯照明，地面上布满了积水和油污，踩上去很滑。格雷走在前面，熟练地避开障碍物，不时提醒罗文注意脚下。

    

    “小心点，前面有个台阶。”格雷的声音在黑暗中响起。

    

    罗文跟着他的脚步，小心翼翼地迈出一步，果然踩在了一个破旧的台阶上。他能感觉到，这条通道应该是格雷经常走的，周围的环境他非常熟悉。

    

    走出锅炉房的后门，外面是一条狭窄的小巷，墙壁上布满了涂鸦，大多是反抗奥克斯的标语，还有一些底层人对生活的抱怨。小巷里弥漫着一股酸臭味，地面上堆满了垃圾，几只流浪狗在垃圾堆里翻找食物，看到罗文和格雷，警惕地叫了几声。

    

    “沿着这条小巷一直走，走到尽头，就是贫民窟的入口。”格雷指着小巷的深处，“贫民窟里的人都认识我，你报我的名字，他们会带你找到安全的地方。”

    

    罗文点了点头，伸出手：“再次感谢你，格雷。我们一定会回来的。”

    

    格雷握住他的手，他的手很粗糙，却很有力：“保重。”

    

    罗文转身，朝着小巷深处走去。小巷里很安静，只有他的脚步声和流浪狗的叫声，远处偶尔传来巡逻队的脚步声和能量枪的嗡鸣声，但很快就消失了。他能感觉到，周围的空气变得更加污浊，贫民窟的气息越来越浓。

    

    走到小巷尽头，眼前出现了一片低矮破旧的房屋，这些房屋大多是用废弃的金属板和木板搭建而成，排列得杂乱无章，之间的通道狭窄得只能容一个人通过。房屋的屋顶上，堆满了各种垃圾和废弃的零件，几根破旧的天线歪歪扭扭地指向天空，接收着微弱的信号。

    

    几个衣衫褴褛的孩子，正在巷口玩耍，看到罗文，立刻停下了脚步，警惕地看着他。他们的脸上布满了污渍，眼神里带着与年龄不符的成熟和警惕。

    

    “我是格雷的朋友。”罗文说道，举起了手里的哨子。

    

    孩子们看到哨子，眼中的警惕少了一些，其中一个年龄稍大的男孩走上前：“格雷大叔让你来找我们？”

    

    罗文点了点头：“我需要找一个安全的地方，联系我的同伴。”

    

    男孩点了点头：“跟我来。”他转身朝着贫民窟深处跑去，其他几个孩子也跟了上去。

    

    罗文跟着他们，穿过一条条狭窄的小巷，周围的房屋越来越密集，空气中的酸臭味也越来越浓。他看到，很多成年人都坐在家门口，眼神麻木地看着远方，脸上布满了生活的艰辛。一些老人和孩子，穿着破旧的衣服，在垃圾堆里翻找着能用的东西。

    

    “这里的人，每天都过着这样的生活。”罗文的心中充满了感慨，“奥克斯只知道追求权力和野心，根本不在乎这些底层人的死活。”

    

    他想起了虚拟宇宙公司的使命，公司一直致力于维护宇宙的和平与稳定，促进各个星球的共同发展。卡隆星的情况，已经超出了内部矛盾的范畴，奥克斯的野心不仅会毁灭卡隆星，还可能引发整个星系的战争。虚拟宇宙公司，必须插手管理。

    

    “等这次任务完成，我一定要向总部详细汇报卡隆星的情况。”罗文暗暗下定决心，“不仅要摧毁星陨炮，还要帮助卡隆星重启暗物质能源方案，缩小阶级差距，让所有卡隆星人都能过上平等的生活。”

    

    跟着男孩走了大约十分钟，他们来到了一间相对完好的房屋前。房屋是用厚重的金属板搭建而成，门口有一个小小的院子，里面种着几株不知名的植物，给这片破败的贫民窟增添了一丝生机。

    

    “这是我们的秘密据点，很安全。”男孩推开房门，“你可以在这里联系你的同伴，我们会帮你放哨。”

    

    罗文走进房间，里面的空间不大，但很整洁，靠墙放着一张破旧的金属床和一个柜子，桌子上放着一台老式的通讯器。房间的角落里，堆放着一些武器，大多是自制的能量枪和刀具，看起来威力不大，但在底层人的手里，却是反抗的工具。

    

    “谢谢你。”罗文对男孩说道。

    

    男孩摇了摇头：“格雷大叔说，你是来帮助我们的人，我们应该谢谢你。”他转身走出房间，“我在门口守着，有情况会告诉你。”

    

    罗文走到桌子前，打开通讯器。通讯器的屏幕有些模糊，但还能正常使用。他拿出自己的量子通讯器，尝试与莱拉取得联系。信号很微弱，屏幕上不断跳动着杂波，显然，贫民窟周围也有奥克斯的信号干扰器。

    

    “看来只能尝试加密频道了。”罗文皱了皱眉，开始在通讯器上输入密码。他记得莱拉的量子通讯器有一个备用加密频道，专门用于紧急情况联系。

    

    输入密码后，通讯器的屏幕闪烁了几下，然后出现了一个微弱的信号。罗文心中一喜，立刻发送了一条简短的信息：“我在贫民窟安全，速来汇合。”

    

    信息发送成功后，他松了一口气，靠在椅子上，等待着莱拉的回复。房间里很安静，能听到外面孩子们的嬉笑声和远处传来的巡逻队的脚步声。他闭上眼睛，再次开始调动体内的真元，希望能尽快恢复体力，为接下来的潜入北极冰盖基地的行动做准备。

    

    不知过了多久，通讯器突然发出一阵轻微的“滴滴”声，屏幕上出现了莱拉的回复：“收到，我们在贫民窟外围的废弃工厂等你，坐标已发送。注意安全，避开巡逻队。”

    

    罗文睁开眼睛，看着屏幕上的坐标，心中涌起一股暖流。莱拉和泽恩安全了，他们终于可以汇合，制定下一步的计划了。

    

    他站起身，推开房门，男孩立刻迎了上来：“怎么样？联系上你的同伴了吗？”

    

    “联系上了，他们在外面等我。”罗文说道，“谢谢你的帮助。”

    

    “需要我送你出去吗？”男孩问道。

    

    “不用了，我自己能找到路。”罗文摇了摇头，“如果以后有需要，我会再来找你们。”

    

    他朝着贫民窟的出口走去，沿途的居民看到他，都投来好奇的目光，但没有人上前询问。罗文能感觉到，这些底层人虽然生活困苦，但他们的心中，依然充满了对自由和和平的渴望。

    

    走出贫民窟，外面是一片废弃的工厂区，与贫民窟的破败不同，这里的工厂虽然废弃了，但规模很大，高大的厂房和烟囱矗立在地面上，像一个个沉默的巨人。罗文按照莱拉发送的坐标，朝着废弃工厂的方向走去。