万千子民，在他眼里从来都只是巩固皇权的棋子，连半点分量都没有。
另一处，窦后宫内，也是灯火通明。
窦后焦急地等着消息。
“娘娘，储君的人已经快攻到宫门了。一路上来势汹汹，打退了一波又一波宫里派出去的人，宫门大处守军撤了大半，像是圣上故意要放人进来似的。”
窦后目光凌厉：“他当然是故意的。他在等储君往里钻，好一网打尽。”
说罢，她又低低笑开。
就看今夜了。
老八不中用又如何？做个傀儡皇帝。江山是窦家的。
“圣上派去荣国公府的副统领，早就是兄长的人了。圣上算计了一辈子，以为他在收网，殊不知那张网，早就攥在本宫手里了。”
就在这时。
有人快步入内，神色慌张跪地回禀。
“娘娘，咱们这些年苦心培养的死士，本已按计划四散。有混入储君叛军，助其破宫成事，有伺机声东击西，等娘娘号令的。其中一队半道上撞见了戚少夫人。”
窦后闻声心头猛地一震，眉峰骤然蹙起。
“这般兵荒马乱的深夜，明氏怎会突然回京？”
她低声自语，眸光沉沉揣测：“是听闻戚二夫人落水重伤，特意赶着回去表孝心、攀亲缘？”
转念一想，又觉不对劲，隐隐生出极不好的预感。
倒像是……她早已知晓京都变局，特意掐着时辰折返戚家。
难道戚家洞悉了储君谋反？
窦后压下纷乱心绪，冷声追问：“可将人活捉拿下？”
来人垂首，声音发颤：“死士……尽数折损，无一活口。”
“你说什么！”
窦后陡然失态上前，一把攥住对方衣襟，眼底满是难以置信的惊怒，声色尖利，“这绝不可能！本宫精心养出的死士个个身手不俗，怎会栽在一个妇人手里，全军覆没？！”
难道背后是戚家？戚家有意动手，想要扶七皇子上位？
不对，圣上看重七皇子，这位子，百年之后还不是交到他手中。
何必掺和一脚？
真正掺合一脚的赵蕲，已和清掉七皇子府所有眼线的戚清徽汇合。
两人衣袍上都染着斑驳血渍，并肩立在暗处，遥遥望向皇宫宫门的方向。
皇后党暗中相助，谢斯南在其间通风报信，荣国公戚临越亦在暗中忙碌，给谢缙东行了诸多方便。
眼下局势尽在盘算之中，他们只需按兵静待。
赵蕲耳尖还萦绕着百姓的哭嚎。
他出声。
“皇后党的人在四皇子府的拱桥动了手脚，看似意外坍塌，实则是刻意挑起事端。”
数名勋贵夫人出了事。
和戚二夫人这样的不在少数。
各府前脚乱了阵脚。
后脚……
“本以为东宫两个小皇孙无故失踪，也是窦后干的，却不想……”
毕竟窦后真的被谢斯南挑唆，要动手了。
可还没等她动手……
已有人按捺不住。
“是圣上的手笔。”
永庆帝想借着各府主母夫人倒下，内宅乱成一团的时候，又给谢缙东创造谋反条件的同时，一并清算世家勋贵。
戚清徽未语。
除此之外……
赵蕲又道：“他倒是真狠心，东宫殿内留了根血淋淋切下的手指，每隔一个时辰，便多送一根。”
那两个小皇孙，一个是太子妃所生，一个是东宫良娣所生。
也许只砍太子妃生的，谢缙东不会有反应。可都一起砍了。
谢缙东能不发疯了？都杀红了眼。
这也导致……
赵蕲：“枉死的百姓太多了。”
当然也有皇后党派出去混在叛军里头的人手，专挑无辜百姓下手，杀得越狠越好。
那些血债都会记在谢缙东头上。等回头清君侧的时候，储君有多残暴，他们就有多正义。
戚清徽眸色凝重。
这场兵变，从一开始就是他们布下的局，是推波助澜下必然发生的事。
兵戈一起，生灵涂炭。
权谋博弈，从来没有两全之法，想要推翻皇权，有的事终究无法避免。
戚清徽：“圣上不恤民生，底下的人有样学样。各方势力争来斗去，没一个把人命当回事。为了一己之私，这些年草菅人命的事不算少了，军饷敢贪，救济粮也敢贪。”
“戚家、赵家这些年咽的憋屈，也总要有个了断。这摊烂泥，不彻底翻过来，永远别指望什么海晏河清。”
赵蕲颔首。
谁说不是呢。
很快，他压下情绪，告知。
“来的路上，我碰到嫂嫂了。”
他回想方才情形，语气带着几分叹服：“都到了性命攸关的境地，她半点慌乱无措都没有。我及时出手解围，她瞧见我，也不见半分意外之色。”
“非但不慌不奇，还淡淡抬眼夸了我一句好身手，只说要去请大夫赶回戚家，让我去忙正事，不必为她耽搁。”
话音落下，赵蕲后知后觉察觉戚清徽神色太过平静。
“你怎么半点也不意外嫂嫂回京都的事？”
戚清徽没理他。
赵蕲稍一思忖，豁然了然。
“难怪你先前特意嘱咐我，让我死死盯住那片百姓聚居的地方，尽量减少伤亡，多派人手弄出动静，好让他们早些躲回家中。”
他顿了顿，目光直直看向戚清徽，“你……不会是早就料到嫂嫂今夜会回京吧？”
戚清徽神色淡然，不置可否。
按照祖母的性子，会将小五，弟妹送出京都，也不会让人提前将消息透给明蕴。
可快马加鞭，深夜小五就能赶至，明蕴一旦知晓……
不管什么时候，都会回来。
她心性沉稳、以大局为重，从来都是能与他并肩而立，心思互通的女子。
“等等，我再捋捋。”
赵蕲琢磨着其中关节：“嫂嫂那般平静淡定，莫不是她也早猜到，你能算到她会回京，定会提前布下人手护她周全，所以撞见我相救，才半点波澜不起？”
戚清徽终于缓缓开口，嗓音清冷淡漠，却藏着一丝不易察觉的自得。
“这便是夫妻之间的默契。”
说罢，他斜斜瞥了赵蕲一眼。
“算了，你也不懂。”
“和你这种没成亲，想成亲也得求我点头的人，说不通。”