押送杜仲回京的队伍还在路上，京城里已经闹翻了天。
但闹的不是杜仲的案子——那事儿太大，大到了朝堂上反而没人敢公开议论的地步。每个人都在等，等陛下先亮出态度。
闹的是另一件事。
石牙被逼婚了。
事情的起因很简单。石牙从北境回京述职，顺道去了一趟凉国公府。周大牛不在，赵铁山接待了他。两人喝了一晚上的酒，赵铁山喝高了，嘴一秃噜，把石头跟柳如霜的事说了出去。
“石牙我跟你说，你那老光棍的日子该到头了！你看看你，四十好几的人了，身边连个暖被窝的都没有。咱们这群老兄弟，大牛没成家，那是他心里有人，放不下。你呢？你他娘的到底在等什么？”
石牙喝着酒，没搭话。
赵铁山越说越来劲：“这回正好，陛下在京城，咱们老兄弟都在。我让你嫂子帮你物色几个姑娘，趁这机会把亲事办了！”
石牙放下酒碗，看了他一眼：“你吃饱了撑的？”
“我这是关心你！”
“用不着。”
“什么叫用不着！”赵铁山拍桌子，“你一个人在边关，病了没人端水，伤了没人上药，老了怎么办？指望你那几个亲卫？”
石牙不说话了。
第二天，赵铁山就让他老婆——石头的娘——开始张罗。
石头的娘姓田，闺名一个“蓉”字，是赵铁山当年在边关娶的。田蓉性子爽利，做事雷厉风行，赵铁山在外面威风八面，回到家乖得像只猫。一听要给石牙说亲，她比谁都积极，当天下午就列出了一份名单。
消息传开后，整个苍狼营都炸了。
苍狼营是什么地方？那是石牙一手带出来的铁军。营里的兵将，十个有八个是石牙从死人堆里捡回来的。在他们的心目中，石牙就是天，是地，是战神。
如今战神要被逼婚了？
这热闹必须得看。
于是乎，秦虎自告奋勇当了“媒人”，赵铁山当了“主婚人”，苍狼营全体将士当了“亲友团”。连远在东海的马大彪都派人送了信来，信上只有八个字——“石牙成亲，我必到场。”
石头和狗蛋更是起哄的主力军。狗蛋从北境回来，跟石头一见如故，两个少年凑在一起，比亲兄弟还亲。一听石牙要被逼婚，两人立刻组成了“逼婚先锋队”，天天往石牙的住处跑。
石牙的临时住处被围了个水泄不通，天天有人来“汇报”——其实是来看热闹的。
今天张三来说：“总兵大人，城东绸缎庄的东家有个女儿，年方二八，知书达理……”
石牙：“滚。”
明天李四来说：“总兵大人，兵部王郎中的妹妹，琴棋书画样样精通……”
石牙：“滚。”
后天王五来说：“总兵大人，南城豆腐坊的老板娘，虽然是个寡妇，但人品好，做的豆腐更好……”
石牙拔出刀：“你再说一句试试？”
王五拔腿就跑。
但赵铁山不依不饶。
他让人把京城里有待嫁姑娘的人家列了个单子，挨个上门去说。石牙是北境总兵，一品大员，手握十万雄兵，论身份论地位，满京城的姑娘都配得上。
问题是，石牙一个都看不上。
不是说姑娘们不好。而是他压根儿就没正眼看过。
赵铁山气得跳脚：“石牙！你到底想找个什么样的？你说！只要你说出来，我翻遍大胤也给你找来！”
石牙坐在院子里，慢慢喝着酒，好半天才说了一句。
“能打的。”
赵铁山愣住了。
“能……能打的？”
“嗯。至少要能在我手下走三招。”
赵铁山差点一口老血喷出来。
石牙是什么人？北境总兵，苍狼营之主，一辈子在死人堆里滚出来的悍将。他的武功，不说天下无敌，也绝对是最顶尖的那一批。能在他手下走三招的女子？整个大胤怕是找不出几个。
“你这是找媳妇还是找对手？”赵铁山哀嚎。
石牙看了他一眼，嘴角难得露出一丝笑意：“都一样。”
这话传到柳如霜耳朵里，她的眉头动了动。
“三招？”她放下手里的弓，“我想试试。”
石头差点从椅子上摔下来：“你试什么试！”
“试试又不会少块肉。”柳如霜说得云淡风轻，“再说了，我也想看看，北境总兵到底有多能打。”
石头还没来得及阻止，她已经走出去了。
校场上，石牙正在练刀。
他每天天不亮就起来练刀，风雨无阻。这个习惯保持了二十多年，从未间断。他的刀法不花哨，每一刀都直来直去，带着战场上的杀伐之气。
柳如霜走进校场的时候，石牙正好收刀。
“石总兵。”她抱拳行礼。
石牙看了她一眼，认出了这是玉玲珑的弟子。
“有事？”
“听说总兵大人想找一个能在您手下走三招的女子。”柳如霜说，“我想试试。”
石牙的眉毛挑了起来。
校场边上，不知什么时候已经围满了人。苍狼营的兵将们闻讯而来，黑压压站了一片。赵铁山、秦虎、石头、狗蛋，全都在。
“总兵大人，接不接？”秦虎起哄。
石牙看了柳如霜一眼，忽然笑了。
那笑容里带着几分欣赏，几分好奇，还有几分……老父亲般的慈祥？
“接。”
两人对峙。
柳如霜使的是一把窄刀，刀身细长，适合快攻。石牙使的是他的随身佩刀，刀身厚重，是战场上千锤百炼出来的杀人利器。
“你是晚辈，让你三招。”石牙说。
柳如霜摇头：“不必。总兵大人全力出手就好。”
石牙笑了：“好。有骨气。”
话音落下，柳如霜动了。
她的刀快如闪电，直取石牙的咽喉。
第一刀。
石牙侧身闪过，刀锋擦着他的脖子划过，差一寸就割到皮肤。
“不错。”
柳如霜刀势一转，横斩石牙的腰间。
第二刀。
石牙后退半步，刀尖划破了他的衣襟。
“很好。”
第三刀。
柳如霜纵身跃起，双手握刀，凌空劈下。
这一刀没有任何花哨，只有纯粹的速度和力量，像一道落雷从天而降。
石牙没有闪。
他抬手，用刀背轻轻一拨。
“铛！”
柳如霜的刀被震飞了。
她整个人被反震之力推得后退了三步，手腕发麻，虎口隐隐作痛。
“三招。”石牙收刀，“你赢了。”
校场上安静了一瞬，然后爆发出震天的叫好声。
柳如霜愣住了：“我明明输了……”
“你没输。”石牙说，“能在三招之内逼得我出手格挡的年轻人，你是第一个。你师父教得好。”
他顿了顿，忽然话锋一转：“不过，想当我的对手，你还得多练几年。”
柳如霜的脸红了。
不是害羞，是兴奋。
“多谢总兵大人指教！”
石牙点了点头，转身就走。
走了两步，又停下。
“对了，你跟我那个不成器的徒弟——”他指了指石头，“是什么关系？”
柳如霜和石头同时涨红了脸。
校场上爆发出更大的起哄声。
“在一起！在一起！在一起！”
石头的脸烫得能煎鸡蛋：“师父！不是你想的那样！”
“我想的哪样？”石牙面无表情，“我又没说什么。”
校场上的起哄声更大了。
柳如霜倒是落落大方，拱手道：“总兵大人误会了。我和赵石头，只是朋友。”
“朋友？”石牙看了石头一眼，“那你得加把劲了。”
石头恨不得找个地缝钻进去。
当天晚上，石头躺在床上翻来覆去睡不着。
他的脑子里全是柳如霜。
柳如霜的箭。
柳如霜的刀。
柳如霜在校场上被石牙震飞后，脸上那一抹红。
她是玉玲珑的弟子，武功高，人又好看。她来苍狼营，是奉师命传递消息，同时也是来历练的。总有一天，她会走。
石头忽然觉得很烦躁。
他爬起来，推开窗户，让夜风吹进来。
院子里，狗蛋正坐在台阶上啃烧饼。
“睡不着？”狗蛋含糊不清地问。
石头跳下窗户，坐到他旁边。
“狗蛋，我问你——你有没有……喜欢过一个人？”
狗蛋啃烧饼的动作停了一下。
“有啊。”
“谁？”
“我义父。”
石头差点从台阶上摔下去：“我不是说这个！”
狗蛋嘿嘿笑了，咬了一大口烧饼：“我知道你说什么。你是想问柳如霜吧？”
石头没说话，默认了。
狗蛋想了想，说：“石头哥，我在北境待了三年，学到了一件事。”
“什么事？”
“草原上的狼，想要什么，就去追。追不上，就再追。再追不上，就变强了再追。永远不会坐在原地等。”
他拍了拍石头的肩膀，把剩下的半个烧饼塞给他。
“你喜欢人家，就去追。追不上，就变强了再追。怕什么？”
石头拿着半个烧饼，愣了很久。
然后他笑了。
“狗蛋，你他娘的还真是个人才。”
狗蛋咧嘴一笑，露出一口白牙。
两人坐在台阶上，就着月色啃烧饼。夜风微凉，吹得院子里的槐树沙沙作响。
多年以后，石头回忆起这个夜晚，仍然记得那半个烧饼的味道。
有点咸，有点硬，但很香。