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    赵清漪和那老道在画舫上停留不过一刻钟便告辞离去。

    陈洛站在柳荫下远远望着二人沿河岸向北走去，帷帽白纱在夜风中微微飘动，老道提剑步履从容，很快便融入了秦淮河畔熙熙攘攘的人流之中。

    等那两道身影彻底消失在长街尽头，陈洛才从柳树下转出来。

    他没有立刻跟上去——身边跟着一位二品宗师，跟踪是找死。

    他整了整衣襟，返身走回听雨轩画舫。

    跳板还是那条跳板，灯笼还是那盏灯笼。

    小丫鬟见他又回来了，愣了一下才赶紧福了一礼。

    陈洛不等她通报便径直上了二层。

    暖阁中，寇白萌正坐在方才的位置上，手里捧着那盏尚未撤下的剩茶，望着窗外秦淮河上的灯火出神。

    听见脚步声，她抬起眼，见到是陈洛去而复返，先是一怔，随即那双秋水般的眸子里便漾开了几分了然的笑意。

    “我说陈修撰怎么看不上我。”

    寇白萌放下茶盏，团扇在手中悠悠地转着，语气里带着几分促狭，“原来是余情未了，是有心上人在外头追着。”

    “刚才那位姑娘买你的情报时我就觉得不对——她打听旁人倒也罢了，偏偏花了大价钱把你的近况从头到脚问了个遍。”

    “啧啧，陈修撰，你欠下的风流债可不少啊。”

    陈洛心里咯噔一下，面上却不动声色，在她对面坐下，满脸堆笑。

    寇白萌见他居然没有反驳，更来劲了。

    团扇往桌上一搁，幽幽叹了口气：“怪不得看不上我。原来早有人捷足先登，还不远千里从青州追到京师来了。我这是哪辈子修来的福分，偏生排在最后面，连口热汤都喝不上。”

    陈洛知道她这是在故意调侃，但也知道自己此刻有求于人，不得不放低姿态。

    他深吸一口气，端茶倒水，将寇白萌面前那盏凉透的茶换掉，重新斟了一杯双手奉上。

    然后他抬起眼，目光真挚得像要把心掏出来给她看。

    “白萌，我方才走出去没多远，脑海中却翻来覆去全是你的样子。”

    陈洛声音轻柔，语气里带着几分恰到好处的深情，“你笑的样子，你嗔的样子，你拿团扇打我的样子——怎么都挥之不去。”

    “我走出半条街又折回来，就是因为想再多看你一眼。我一直在想，我对你的心意到底藏了多久，久到连我自己都差点以为不在意。可今夜我才真的确定——我是情难自抑。”

    寇白萌手中的团扇停了。

    她看着陈洛那张俊朗的面孔上那副深情款款的模样，耳根微微有些发热。

    但她与陈洛交手太多次了，太清楚这个人的路数——他越是深情款款，肚子里弯弯绕的东西就越多。

    不过他说了这么多甜言蜜语，她倒也不反感。

    虽然知道是假的，但听起来确实受用。

    “你这张嘴，”寇白萌啐了一口，接过酒杯抿了一小口，“石女都要被你说动心了。说吧，去而复返，到底想问什么？”

    陈洛便知她已经看穿了自己的把戏，也不尴尬，收起那副深情款款的姿态，换上正经神色，压低声音问道：

    “刚才来的那位姑娘，除了买我的情报，还向你买了其它什么情报？”

    寇白萌闻言噗嗤一声笑出来，随即板起脸，一本正经地摇了摇头：

    “做我们这行的，客人买了什么情报，那是客人的私事。陈修撰，你这一开口就问红袖招的商业机密，莫不是要砸我的饭碗？再说了——”

    她话锋一转，杏眼里又浮起那丝促狭的笑意，“刚才那位姑娘可是付了真金白银的。你一句话就让我透露客户的信息，这买卖可不划算。”

    陈洛知道她这是在坐地起价。

    红袖招的规矩他懂——情报都是收费的，而且价格不菲。

    寇白萌虽然与他关系暧昧，但公是公私是私，这丫头在商言商的本事比谁都精。

    他也不急，笑着伸出三根手指：“三首传世之作。词曲你挑，主题你定，署名归你，独家首发。”

    寇白萌眼睛顿时亮了一下。

    陈洛的诗词在秦淮河上有多抢手她是知道的——他来秦淮河写得那几首诗词歌曲，如今还是秦淮八艳争相翻唱的压轴曲目。

    谁手里有一首陈洛的新作，谁就能在秦淮河上独领风骚至少半个月。

    三首传世之作，这个价码简直是天价。

    “五首。”寇白萌斩钉截铁地还价。

    “三首已经很公道了。”陈洛面不改色。

    寇白萌咬了咬唇。

    她犹豫片刻，终于败下阵来。

    团扇在桌上一拍：“成交。”

    “刚才那位赵姑娘，买了什么情报？”

    寇白萌凑近了些，声音压得极低：“她主要买了齐王的情报，还有宗人府的环境守卫情况。另外就是——”

    她斜了陈洛一眼，“你的近况。在京师住哪，在哪个衙门当差，最近去了哪里，身边都有什么人。事无巨细，问得可仔细了。”

    陈洛眉头微皱。

    买自己的情报倒不难理解——赵清漪与自己有过那么一段暧昧过往，她想了解自己的近况也是人之常情。

    但齐王的情报和宗人府的动态，这就耐人寻味了。

    齐王已被废为庶人，囚禁在宗人府中，早已不是当年那个坐镇青州、权势滔天的藩王。

    赵清漪买齐王的情报做什么？

    难道她与齐王有渊源，想要救齐王出宗人府？

    见陈洛皱着眉半天没吭声，寇白萌也不忍心让他继续瞎琢磨。

    看在他承诺三首作品的份上——加上以后还得指着他继续产出新作——她决定再友情赠送几个关键字。

    “我只是随口一猜啊，当不得真。”她用团扇挡着半边脸，声音轻得像是自言自语，“闻香教在山东传教，被齐王杀了很多人。”

    陈洛脑中一道灵光闪过，骤然贯通。

    齐王在青州时骄横跋扈，对闻香教大开杀戒——这件事他在翰林院翻阅山东呈送的奏章时曾经见过。

    赵清漪是大颂遗公主，也是闻香教这一代的圣女。

    这些年闻香教在山东遭受重创，这笔血债自然记在齐王头上。

    如今齐王被废，被囚禁在宗人府中，不再是那个手握重兵的藩王。

    对于赵清漪和闻香教而言，这是千载难逢的复仇良机。

    她是来京师落井下石的。

    而那名老道——能让她放心带在身边出入金陵的二品宗师，很可能便是闻香教的底牌。

    “刚才那位老道，”陈洛压低声音问道，“他是什么人？”

    寇白萌放下团扇，神色正经了几分。

    “寒山剑宗，掌剑真人。”寇白萌看着陈洛的眼睛，吐字很轻，“道号玄真子。”

    陈洛瞳孔微微收缩。

    寒山剑宗。

    这四个字他已很久没想起了。

    当初在江州，他所杀的李慕白便是寒山剑宗的门徒。

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    这个位于浙东台州府天台山的佛道双修宗门，传承自颂朝，在江湖中地位超然。

    寇白萌见他面色变幻，索性将话挑明：“寒山剑宗从颂末便一直暗中支持赵氏遗族。赵姑娘此番来京师，身边带的是寒山剑宗的掌剑真人。”

    “寒山剑宗世代相传的宏愿——‘匡扶颂室，反沅复颂’。如今沅朝早已被大明取代，那么寒山剑宗复颂的使命，自然就变成了反明复颂。而赵姑娘，正是颂朝的遗公主。”

    “朝廷削藩，齐王被废，宗人府那边防备并不严密——这是他们动手的最佳时机。”

    她顿了顿，声音又轻了几分，“陈修撰，我把这些告诉你，是因为你不是外人。但此事牵涉甚大——闻香教、寒山剑宗、颂朝遗族——一旦在京师闹出动静，必是塌天大祸。你该知道怎么保护自己。”

    陈洛轻轻点头，心中对寇白萌多了几分感激。

    这些情报已远超今晚那三首词曲的交易范围，她将这些告诉自己，绝不只是看在几首作品的份上。

    “三首怎么够，怎么说也得再加两首。”他端起酒杯，给寇白萌斟满，“这两首不算在许诺之内，是送你的。”

    寇白萌接过酒杯抿了一口。

    “你就知道拿这个哄我。”话虽这么说，眼角却不经意地弯了起来。

    她忽然问道：“你与那位赵姑娘到底什么关系？”

    声音里带着几分她自己也未必察觉的小心。

    陈洛没有直接回答。

    “我救过她的命。”

    这句话听起来平淡，分量却让寇白萌安静了下来。

    她没有再追问，只是默默给他续了一杯酒。

    画舫外秦淮河上的丝竹声隐隐约约飘进来，在暖阁中轻轻回荡。

    邀约信是次日清晨送到状元境小院的。

    送信的是个半大孩子，穿着粗布短褐，把信往门缝里一塞便跑得没影。

    陈洛拆开信封，里面只有一张素白小笺，字迹清秀而带着几分凌厉。

    信上只有寥寥数语，约他在秦淮河北岸一家茶楼见面，落款处没有署名，只写了一句话：

    “届时归还杭州西湖水月楼画舫旧债。”

    陈洛捏着这张素笺，不由笑出声来。

    水月楼画舫旧债。

    这说法，也就她能想得出来。

    去年在杭州，赵清漪被徐鸿镇重伤，躲进苏小小的画舫中养伤避难。

    那时她身无分文，连购买伤药和日常吃食的钱都拿不出来，是陈洛用自己给苏小小写的几首词曲替她抵了部分庇护的费用。

    后来她绑了孙绍安和王廷玉，勒索了五万两赎金，临走时给他留了二万两，这笔旧债早就还清了。

    她如今在信上重提此事，不过是寻一个只有他们两人才懂的由头——既是试探，也是召唤。

    试探他是否还记得当年的情分，召唤他是否愿意再来见她一面。

    陈洛将信笺凑近烛火，看着火苗舔上纸边，将那几行小字一寸寸吞没。

    赵清漪来京师的目的他昨夜已从寇白萌口中大致推测出来——她是来找齐王报仇的。

    而他陈洛，是她此行想要拉拢的人才。

    一个二十不到的寒门子弟，一路走到新科状元，武道修为明面上已达四品巅峰，暗地里更是三品镇国，这样的人才放在哪里都值得招揽。

    更别提在杭州时，他对她百般殷勤，简直是她的“舔狗”——虽然那是为了攻略她、收割她的缘玉，但赵清漪并不知道这一点。

    他确实对赵清漪有好感。

    毕竟他们在画舫暗室中接吻传功疗伤的暧昧至今仍历历在目。

    而且此番她并非孤身一人，身边还有一个二品宗师——寒山剑宗的掌剑真人玄真子。

    能与这种级数的高手近距离接触，若能讨教一二，对方略微指点一番，对于武道修炼大有益处。

    秦淮河北岸，临河一家茶楼。

    陈洛到的时候，赵清漪已经在二楼的雅间里等着了。

    她今日没有戴帷帽，穿了一身月白色的素雅长裙，发髻简单挽起，簪着一支银簪。

    窗外的河风吹进来，拂动她鬓边几缕碎发。

    整个人素净得不像话，偏偏那张脸生得清冷如霜雪，光是坐在那里便是一幅画。

    听见推门声，她抬起眼，那双清澈明净的眸子落在他身上，唇边浮起一丝极淡的笑意。

    “你来了。”她说了三个字，语气平淡，像是在说今日天气不错。

    陈洛拱手行了个揖礼，动作规规矩矩，开口话音却一拐三绕：“接到传书，马不停蹄便赶来了。陈洛见过赵姑娘。”

    他站直身子，目光在雅间内快速扫了一圈。

    除了赵清漪，空无一人。

    昨夜在河畔看见的那位玄真子，此刻并不在场。

    这倒让他稍稍松了口气——但也没完全松，一位二品宗师若是敛息匿踪，他也未必能感知得到。

    赵清漪端起茶壶，亲手给他斟了一杯茶，推到他面前，语气自然而然，仿佛她不过是个普通人在招待故交：

    “再见便是有缘。来，尝尝这茶。”

    陈洛端起来抿了一口，茶汤入口微苦，回甘悠长。

    赵清漪看着他喝茶的动作，眼中闪过一丝极细微的打量。

    一年不见，他脸上的棱角更分明了些，眉宇间那股少年人的意气收敛了不少，取而代之的是一种历经世事的沉稳。

    在京师这一年，他变了不少。

    “你这趟去荆州，”赵清漪忽然开口，声音依旧平淡，但目光却比方才锐利了几分，“朝廷对外宣称湘王畏罪自焚。你亲眼看见了？”

    陈洛将茶杯放下，没有隐瞒。

    他将银安殿火光冲天、废墟中抬出焦黑遗骸的经过简要说了。

    赵清漪听完，沉默了很久。

    窗外的河风吹进来，拂乱了她鬓边的碎发，她没有去理。

    “湘王是个好人。”

    她的声音很轻，带着一种与她的年龄不相称的沧桑，“当年闻香教在湖广发展教徒，被官府围剿，是湘王向太祖上书，说闻香教中多为贫苦百姓，不宜滥杀。”

    “太祖准了他的奏，湖广那边才没有像山东那样血流成河。这份恩情，闻香教一直记着。”

    陈洛沉默不语。

    他确实不知道湘王与闻香教之间还有这样一段渊源。

    雅间里安静了片刻。

    赵清漪忽然抬起眼，看着陈洛，目光清澈而直接，像是下了某种决心：

    “我的身份，你大概知道一些。我是颂朝遗公主，也是闻香教的圣女。此番来京师，是为了找齐王报一桩旧仇。”

    “你当初在杭州帮我，救我，我很感激。如今你有状元功名，又得宝庆公主赏识，前途不可限量。陈洛，你愿不愿意跟我走？”

    她说这话时，目光一眨不眨地看着陈洛的眼睛，像是想把眼前这个人的骨血都看穿。

    窗外秦淮河上的丝竹声随风飘入，落在两人之间那方寸的桌面上。