宁波城东，码头区。

    

    天色灰蒙蒙的，铅云压得很低，海风裹着咸腥的湿气从东海上吹来，将码头上的旗帜吹得猎猎作响。

    

    入冬后的宁波港比往日冷清了许多，只有零星的几艘商船在装卸货物，船工们的号子声被海风吹得断断续续。

    

    码头上停着一艘乌艚船，船身漆成深褐色，桅杆上挂着一面崭新的风帆。

    

    船工们正在往船上搬运淡水和干粮，动作利落，显然训练有素。

    

    岸边，三个人并肩而立。

    

    陈洛依旧是一身粗犷的打扮，络腮胡子，灰蓝长衫，腰间悬着刀剑。

    

    他负手站在栈桥上，目光平静地望着远处灰蒙蒙的海面，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

    

    他身旁站着一个身形修长的年轻人，月白色儒衫，面容清俊，眉宇间沉稳内敛，正是陆才福。

    

    陆才福的身后，站着一个面色苍白、形容憔悴的中年男子，双手藏在袖中，微微颤抖。

    

    他的脸上还带着几道未愈的伤痕，眼眶深陷，嘴唇干裂，整个人瘦了一圈，与几日前那个精明圆滑的富商判若两人。

    

    正是陆才旺。

    

    他低着头，不敢看陈洛，也不敢看码头上来来往往的行人。

    

    他的目光死死盯着脚下的青石板，仿佛能在上面看出花来。

    

    几日前，他还是坐拥数百万两白银的“商业奇才”，在京师权贵圈中呼风唤雨。

    

    如今，他身无分文，连身上的衣服都是弟弟陆才福带来的，面色灰败，如同丧家之犬。

    

    “陆公子，”陈洛忽然开口，打破了沉默，“船已经备好了。此去双屿岛顺风顺水。”

    

    陆才福拱手道：“多谢先生这几日的关照。兄长能活着离开宁波，全仗先生手下留情。”

    

    陈洛摆了摆手，笑道：“陆公子客气了。我与陆家老祖不打不相识，也算是有缘。更何况陆兄深明大义，配合我们把事情处理得妥妥当当，我自然要以礼相待。”

    

    他说着，目光转向陆才旺，语气平和得像是在与老朋友闲聊：“陆兄，此去一别，怕是难再见了。临别之际，我有几句肺腑之言，不知陆兄愿不愿意听？”

    

    陆才旺的身体微微一僵。

    

    他抬起头，看了陈洛一眼，目光复杂，有恨，有怕，还有一丝说不清道不明的情绪。

    

    恨，自然是因为眼前这个人从他手中抢走了近六百万两白银。

    

    那是他花了整整三年时间、费尽心思布下的惊天骗局，本该是他陆家东山再起的资本，如今却便宜了别人。

    

    怕，则是因为陆才福已经告诉他，眼前这个看起来差不多三十左右的同龄人，曾在双屿岛的乱石滩上与他祖父陆德源战成平手。

    

    二品宗师。

    

    他的祖父是二品宗师，是东海群雄中屹立数十年不倒的传奇人物。

    

    而这个人，以三品的修为，硬抗了他祖父九成功力的一剑，毫发无伤。

    

    这样的人，他得罪不起。

    

    “先生请说。”陆才旺的声音嘶哑，像是砂纸摩擦木头。

    

    陈洛点了点头，转过身面向大海，负手而立。

    

    海风吹动他的衣袂，络腮胡子在风中微微飘动，整个人如同一柄出鞘的长刀，锋芒内敛，却让人不敢轻视。

    

    “陆兄，你在京师设局骗钱，一骗就是五百多万两，得罪了半个京城的勋贵朝臣。这份胆识，我佩服。”

    

    他顿了顿，话锋一转，“但你应该清楚，虽然你吐出了赃银，那些人并不会就此放过你。”

    

    陆才旺的脸色更加苍白了。

    

    陈洛继续说下去，语速不快不慢，像是在陈述一个与他无关的事实：

    

    “你在京师时，手握五百万两白银，那些债主投鼠忌器，不敢对你下死手，因为你死了，银子就没了。但现在，你手上没了赃银，没了屏障之后，你的命也就不值钱了。”

    

    他转过身，目光直视陆才旺，“据我所知，京师派出的杀手都不止一批。无影楼你见过了，那只是其中之一。你猜，还有没有别的？”

    

    陆才旺的身体猛地一颤。

    

    他想起了那夜在双屿岛上，无影楼的三个杀手无声无息地潜入陆家，五名隐流忍者连哼都没哼一声就死了，四品镇守的护卫一招毙命。

    

    而陈洛说，无影楼只是其中之一。

    

    还有别的。

    

    陆才旺的额头上沁出了细密的冷汗，后背的衣衫被冷汗浸透，贴在皮肤上，冰凉刺骨。

    

    “先生……”他的声音在颤抖，“你的意思是……”

    

    陈洛没有直接回答，而是拍了拍他的肩膀，语气温和了几分：“我的意思是，陆兄应该找个地方躲起来，躲得越远越好，躲到没人能找到你的地方。”

    

    他抬手指向停泊在码头上的那艘乌艚船，又指向远处的海平面，“大海茫茫，海外有无数岛屿、无数国度。你陆家在海外经营多年，应该不缺门路。出海去，换个名字，换个身份，等风头过了再回来。”

    

    他的目光回到陆才旺脸上，嘴角微微上扬，“陆兄，我这是为你好。你活着，对我没有坏处。你死了，对我也没有好处。我只是觉得，以陆兄的才能，若是死在那些杀手手里，实在可惜。”

    

    这番话，半真半假。

    

    真的是京师确实派出了不止一批杀手，陆才旺若是不躲起来，迟早会被抓住。

    

    到时候他供出银子落入了陈洛手中，那陈洛就成了下一个目标。

    

    假的是他并不关心陆才旺的死活，他关心的是自己。

    

    只有陆才旺躲得远远的，这笔银子的去向才不会被人追查到他头上。

    

    陆才旺沉默了很久。

    

    海风呼啸，浪涛拍岸。

    

    他低着头，看着脚下的青石板，双拳紧握，指节发白。

    

    他知道陈洛说的有道理。

    

    银子没了可以再赚，命没了就什么都没了。

    

    可他咽不下这口气。

    

    那些钱，是他花了三年时间、费尽心思布下的局，每一文钱都浸透了他的心血。

    

    他本来可以用这笔钱让陆家东山再起，让祖父不再蜗居海外，让陆家的名号重新在大明境内响亮起来。

    

    可现在，一切都成了泡影。

    

    他抬起头，看向陈洛，眼中闪过一丝恨意，但很快便被理智压了下去。

    

    恨又如何？

    

    他打不过陈洛，也斗不过陈洛背后的势力。

    

    陆家虽然有一位二品宗师坐镇，但祖父年事已高，真正动起手来，未必是朝廷那些高手的对手。

    

    更何况，祖父已经表明了态度，破财消灾，活着比什么都重要。

    

    “先生的话，陆某记住了。”陆才旺深吸一口气，将心中的不甘与恨意压了下去，声音依旧嘶哑，却多了几分决绝，“此番回去，陆某便出海，去东瀛，去南洋，去谁都找不到的地方。”

    

    陈洛点了点头，脸上露出欣慰的笑容：“陆兄能想通，那就最好了。”

    

    他话锋一转，语气忽然变得热络起来，像是在跟老朋友聊天：“不过话说回来，陆兄这次在京师设局，可真是天马行空、惊天之举。”

    

    陆才旺一愣，显然没想到陈洛会忽然夸他。

    

    陈洛掰着手指头，一条一条地数：“首先，你选对了目标，勋贵朝臣，有的是钱，又不懂海外贸易，最好骗。其次，你选对了时机，朝廷刚刚开放海禁，人人都想做海外生意，你这时候抛出一个‘暴利’的诱饵，谁能不上钩？”

    

    他竖起大拇指，“再次，你选对了模式，庞氏骗局，用后人的钱付前人的利息，只要新钱源源不断进来，这个局就能一直转下去。最后，你选对了退路，双屿岛，法外之地，有二品宗师坐镇，万无一失。”

    

    他啧啧称奇，眼中满是赞赏，“陆兄，你绝对算得上商业奇才。这个局，换了任何人来设，未必能比你做得更好。”

    

    陆才旺听呆了。

    

    他设局骗钱三年，听过无数人骂他奸商、骗子、无耻之徒，却从未有人如此系统地分析过他的“商业才华”，更没有人用“天马行空”“惊天之举”这样的词来形容他的骗局。

    

    他的心中忽然涌起一股复杂的情绪，被人理解的欣慰，被人欣赏的得意，还有一丝说不清道不明的感动。

    

    但他很快便将这些情绪压了下去。

    

    不行。

    

    这个人刚刚绑架了他，勒索了他，抢走了他近六百万两白银。

    

    他不能因为几句好话就被收买。

    

    可陈洛还在继续说：“不过陆兄，你这个局有一个致命的漏洞，少了依仗。”

    

    陆长旺的眉头皱了起来：“依仗？”

    

    “对，依仗。”陈洛竖起一根手指，“你的局，靠的是‘骗’。但骗术再高明，终究是骗。一旦被人识破，你就只能跑。可若是有实力的权贵来设这个局，那就不是骗了，是‘阳谋’。”

    

    他的目光炯炯，声音铿锵有力，“你说这是海外贸易项目，那就是海外贸易项目。你说投一千两一年后变成二千两，那就必须变成二千两。你说投资有风险，会血本无归，那就是有风险，会血本无归。谁敢质疑？谁敢追讨？你吃了亏，只能认赔，因为你得罪不起人家。”

    

    他一拍巴掌，“这就是依仗。陆兄，你的局天衣无缝，唯独少了依仗。你有商业头脑，有布局能力，有执行手段，但你手上没有刀。”

    

    他指了指自己腰间的幽影刀，“在这个世道，没有刀，再好的局也是空中楼阁。人家不跟你讲道理，只跟你动拳头。你有此遭遇，不是你的局不够好，是你的拳头不够硬。”

    

    陆才旺沉默了。

    

    海风呼啸，浪涛拍岸。

    

    他低着头，看着自己空空的双手。

    

    陈洛说得对。

    

    他的局，缺的不是商业头脑，不是执行能力，而是，权势。

    

    若他是一位亲王，若他是一位国公，谁还敢来追讨这笔银子？

    

    那些人只能认赔，打落牙齿和血吞。

    

    他不是输给了陈洛，是输给了这个世道。

    

    “先生……”陆才旺的声音有些哽咽，“你……你是第一个真正看懂我设这个局的人。”

    

    陈洛笑了笑，伸手在他肩上拍了拍：“陆兄，不要灰心。这次输了，下次赢回来就是。你有这个脑子，到哪里都能东山再起。”

    

    陆才旺的眼眶红了，用力点了点头。

    

    他忽然觉得，眼前这个粗犷的男人，似乎也没有那么讨厌了。

    

    虽然他是绑匪，是勒索者，是抢走他所有身家的人。

    

    但他懂他。

    

    这份“懂”，比什么都珍贵。

    

    陈洛见火候差不多了，话锋一转，又吹捧起陆家来：“陆兄，令祖陆德源前辈，那可是真正的世外高人。二品宗师，坐镇东海数十年，连朝廷都要给他几分面子。此番我与令祖交手，虽然只是切磋，但令祖的《灵宝剑》和《金莲步》，着实让我大开眼界。”

    

    陆才福在旁边听着，心中暗暗点头。

    

    陈洛这个人，不简单。

    

    他先是用恐吓让陆才旺认清现实，再用吹捧让陆才旺对他产生好感，最后再抛出合作的橄榄枝，让陆家觉得与他结交并非耻辱，而是互利互惠。

    

    这一套组合拳打下来，陆才旺不仅对他恨意大减，甚至还有些感激。

    

    而陆家，也顺水推舟地与他建立了联系。

    

    “先生过奖了。”陆才福拱手道，“祖父对先生的武学造诣也是赞不绝口，说先生年纪轻轻便有如此修为，将来前途不可限量。”

    

    陈洛哈哈一笑，摆了摆手：“陆公子谬赞了。此番我也是受人之托，忠人之事。银子的事，概不由己。但对陆家，我是真心佩服。令祖的修为、陆兄的商业头脑、陆公子的沉稳干练，都是人中龙凤。”

    

    他顿了顿，目光在陆才福和陆才旺脸上扫过，“今日一别，不知何时再能相见。若将来有机会，希望能与陆家合作。东海贸易、海外生意，我虽然不懂，但我背后有人懂。陆家有渠道、有经验，我有人脉、有资金，若能合作，必是双赢。”

    

    陆才福的眼中闪过一丝亮光。

    

    陈洛这话，是真心还是客套，他听得出来。

    

    他是真的想与陆家合作。

    

    不是为了银子，是为了陆家的渠道和海外资源。

    

    而陈洛背后的人脉和资金，对陆家来说也是极大的助力。

    

    陆家在海外经营多年，但自从祖父散尽家财出家为道后，陆家在大明境内的根基就被连根拔起。

    

    如今虽然有双屿岛作为据点，但终究是法外之地，无法光明正大地做生意。

    

    若能与陈洛这样的人合作，陆家或许能借机重返大明市场。

    

    “先生有此心意，陆某自当铭记。”陆长福从怀中取出一块温润的玉佩，双手递给陈洛，“这是我陆家的信物，持此信物可到陆家在宁波的任何一处产业传信。若将来先生有合作需求，只需派人持此信物前来，陆家定当全力配合。”

    

    陈洛接过玉佩，在手中掂了掂，感受到玉佩上温润的触感和隐隐的灵力波动，知道这不是普通物件，上面附着陆家独有的标识印记，外人无法仿制。

    

    他收起玉佩，从袖中取出一枚铜钱大小的玉牌，递给陆才福。

    

    “这是我在宁波的一处联络点，专司传信。若陆家有需要，可持此玉牌前往，自有人将消息转达给我。”

    

    陆才福接过玉牌，仔细看了看，收入怀中。

    

    两人对视一眼，同时拱手。

    

    “后会有期。”

    

    “后会有期。”

    

    陆才福转身，扶着陆才旺登上乌艚船。

    

    陆才旺在船舷边停下脚步，回头看了陈洛一眼。

    

    他的目光很复杂，有恨，有怕，有感激，有佩服，还有一丝惺惺相惜。

    

    “先生，”他的声音依旧嘶哑，却比方才坚定了许多，“你的话，我都记住了。此番出海，不知何时才能回来。若将来有缘再见，我请你喝酒。”

    

    陈洛笑了笑，拱手道：“一言为定。陆兄保重。”

    

    陆才旺点了点头，转身走进船舱。

    

    船工们解开缆绳，收起跳板，风帆升起，乌艚船缓缓驶离码头。

    

    陈洛站在栈桥上，目送那艘船渐渐远去。

    

    海风呼啸，浪涛拍岸。

    

    船的轮廓在灰蒙蒙的天色中越来越小，很快便化作海平面上一个小小的黑点，最终消失在茫茫东海之中。

    

    陈洛收回目光，低头看了看手中的玉佩，嘴角微微上扬。

    

    化敌为友。

    

    这笔买卖，他赚的不只是银子。

    

    陆家在海外的渠道和资源，将来或许会有大用。

    

    他转身，沿着栈桥向岸上走去。

    

    码头上，一辆马车正停在路边等着他。

    

    车帘掀开一角，露出一双寒星般的眸子。

    

    “谈完了？”朱长姬的声音从车内传出，带着一丝慵懒。

    

    “谈完了。”陈洛翻身上车，在她对面坐下，“走吧，回驿馆。明日一早，我们回金陵。”

    

    马车缓缓启动，向城中心驶去。

    

    陈洛靠在车厢壁上，看着窗外倒退的街景，心中默默盘算着接下来的计划。

    

    银子到手了，陆家的事也暂时了结了。

    

    接下来，就是如何分配这笔钱，以及如何应对京师那些债主的追查。

    

    而他手里这张陆家的牌，或许在不久的将来，会发挥出意想不到的作用。

    

    马车辚辚而行，穿过宁波城的大街小巷。

    

    身后，码头上船工的号子声渐渐远去。