就在此时，一个压抑着极度激动的人声，从人群后方传来。
“此物……此物当真能省力一半，增产三成？”
人群自动分开一条道路。
一个身穿便服，气质儒雅的中年人快步走出，他死死盯着地上被抹掉的痕迹，仿佛要看出一朵花来。
“赵……赵知府！”
有人认出了来者，惊呼一声，全场哗然，士子们呼啦啦跪倒一片。
“拜见知府大人！”
来人正是微服私访的沧州知府，赵元德！
赵元德却根本没理会跪了一地的人，他几步冲到陆渊面前，一把抓住他的手臂。
“本官问你，那曲辕犁，可是真的？”
面对一州长官的失态，陆渊依旧保持着平静。
他挣开对方的手，后退一步，不卑不亢地躬身一揖。
“回禀大人。”
“此物乃学生偶得之奇想，尚未有实物。但其原理符合力学之道，学生愿以人头担保，若依法制作，必能福泽万千农户。”
“至于新作物，若能寻得，更是可以彻底解决百姓饥馑之患。”
“经世致用，不在纸上空谈，而在田间地头，能让百姓多收一斗米，多吃一顿饭。”
这番话掷地有声。
赵元德怔怔地看着陆渊，许久，才长长吐出一口气。
他转过身，看向脸色煞白，摇摇欲坠的钱文柏。
“钱文柏，你可服气？”
钱文柏身体剧烈地一颤。
他看着陆渊，原本的嫉妒、不甘，此刻尽数化为了深深的敬佩与苦涩。
他输了。
输得体无完肤。
他引以为傲的才学，在对方那心怀天下、脚踏实地的经世之学面前，渺小得可笑。
他深吸一口气，走到陆渊面前，推金山倒玉柱般，郑重下拜。
“文柏心服口服。”
“今日方知何为坐井观天。陆兄之才，经天纬地，文柏自愧不如，甘愿认输，从此封笔，永不再踏足文坛！”
说完，他竟真的从怀中取出毛笔，当众折断。
陆渊伸手去拦，却已经晚了。
雅集不欢而散。
当晚，陆渊被一顶小轿，秘密请入了知府官邸。
书房内，赵元德屏退了所有下人。
他没有再提曲辕犁之事，而是从一个上锁的柜子中，取出一份发黄的旧案卷宗，推到陆渊面前。
卷宗的封面上，赫然写着四个墨迹斑驳的大字。
“京城，陆府。”
赵元德凝视着陆渊，缓缓开口。
“十六年前，京城永定侯府，遗失一名长孙。”
“与你的年纪，恰好相符……”
检测到宿主以经世致用之学，引发巨大轰动，声望达到顶峰。
【恭喜宿主获得才气值500点。】
【当前总才气值：2010点。】
赵元德没有说话，只是端起茶杯，用杯盖缓缓撇去浮沫，动作从容不迫。
他在观察。
他在等待陆渊的反应。
是震惊，是狂喜，还是迷茫。
任何一个正常人，在得知自己可能与京城侯府有牵连时，都该有的反应。
陆渊的手本已伸向茶杯，此刻却停在了半空。
他没有去看赵元德，也没有去看那份案卷。
片刻的停顿后，他的手收了回来，平稳地放在膝上。
房内陷入一种奇异的寂静，只有烛火偶尔发出的噼啪声。
赵元德终于放下了茶杯。
陆渊的平静，超出了他的预料。
“你不好奇吗。”
赵元德开口，打破了沉默。
陆渊缓缓抬起头，向着赵元德，郑重地行了一礼。
“多谢大人告知。”
“但学生乃王家村王大山之子，生于斯，长于斯。”
“至于京城陆府，于我而言，不过是史书上一个冰冷的名字罢了。”
他的回答清晰而沉稳，将赵元德抛出的惊天诱饵，轻描淡写地推了回去。
赵元德的动作僵住了。
他设想过无数种可能，唯独没有想到这一种。
眼前这个年轻人，面对足以改变一生的身世线索，竟选择了不动如山。
这已经不是城府深深，这是一种发自骨子里的强大心志。
“好。”
赵元德吐出一个字。
“好一个‘冰冷的名字’。”
他再次打量陆渊，这次的审视中，试探进去，多了几分真正的欣赏。
“永定侯府，如今在京中，也称镇北侯府。”
赵元德没有再卖关子，而是直接讲述起来。
“十六年前，侯府嫡长子外出巡查封地产业，其妻于府中诞下一子，便是嫡长孙。然则，侯府内部派系林立，嫡庶之争从未停歇。”
“长孙满月不久，便传出失踪的消息。侯府震怒，彻查无果，最终只成了一桩悬案。”
赵元德的话语很平淡，却勾勒出一幅侯门深宅之内，不见血的凶险画面。
失踪，多么巧妙的词。
一场精心策划的阴谋，被掩盖在了这两个字之下。
陆渊安静地听着，脑海中却迅速拼凑着信息。
若自己真是那个所谓的“嫡长孙”，那么回归侯府，便意味着要一头扎进一个看不见的漩涡里。
那里有夺嫡的叔伯，有虎视眈眈地庶出兄弟，还有当年害死自己的幕后黑手。
回去认祖归宗？
那不是衣锦还乡，那是自投罗网。
赵元德看到陆渊依旧沉默，继续加重了筹码。
“本官与镇北侯，政见不合。”
他终于说出了关键。
“侯爷乃是朝中保守一派的中坚，主张重农抑商，固守成规，于国于民，皆非长久之计。”
“而本官，与朝中一些同道，皆认为大夏亟需变革。”
“告知你此事，一是让你心中有数，早做准备。二是……”
赵元德停顿了一下。
“本官爱才。”
“只要你在接下来的府试中，依旧能有兰亭雅集那般的惊才绝艳，本官，愿意做你的靠山。”
“助你在科举之路上走得更远，也为我等将来在朝堂之上，多添一分力量。”
这番话，无异于一场政治上的豪赌。
他坦诚地将自己的派系，自己的野心，都摆在了陆渊面前。
这是一份招揽。
一份来自一州知府，伸向一个尚未及第的士子的招揽。
赵元德将那份尘封的案卷，轻轻推到陆渊面前。
“这东西，你拿着。”
“如何处置，何时动用，皆由你自己决定。”
“这，算是本官的诚意。”
一份足以证明陆渊身世的卷宗，此刻成了一份投名状。
陆渊终于伸出手，拿起了那份略显沉重的案卷。