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一个月后，海角岛外。
一道碧绿流光划破云海，如流星坠海，稳稳悬于岛上空。
紧随其后，一艘华丽繁复的飞舟缓缓破云而出，舟身镶嵌着无数水玉与灵珠，流光溢彩，气派非凡。
“弟子夏安，恭迎石大掌柜！”夏安负手立于岛头，神色恭敬。
轻咳一声，自飞舟之上传来。
一道矮小敦实的身影率先探出，灰布短袍，满面红光，正是那张总是挂着爽朗笑意的脸。
“夏小子，好久不见！区区几十年，居然都筑基了，不错不错，老夫我的眼光，果然毒辣！”
熟悉的声音，熟悉的做派。
夏安猛地一怔，脸上的恭敬瞬间僵住，满眼不可思议：“陈无私？陈掌柜！怎么是你？石大掌柜呢？”
陈无私闻言，小眼睛一瞪，跳起给了夏安一个脑瓜崩：“嘿，你小子还看不起我了是吧？石临那老东西闭关去了，这次来海角岛的就是你陈爷爷我！”
夏安捂着额头，脸色从惊讶转为震撼，声音都变调了：“金丹真人？！”
眼前这陈无私，就是当年在九云坊市百灵阁坐镇的掌柜，也是他将夏安的资料上交给百灵阁，从而有了夏安接下来被何冰接引到百灵阁总阁的一切。
陈无私算上是夏安的修行贵人。
旧人相逢总归是一件喜事，夏安也就不计较这一个脑瓜崩的小事了。
..........
海角小院，竹影婆娑，石桌石凳古朴雅致，这里是夏安在海角岛落脚之处。
孩童模样的陈无私背负着双手，迈着小短步在院中踱来踱去，稚嫩的童声里，裹着与外表全然不符的沧桑老道，看向夏安的眼神满是惊叹。
“没想到啊，短短几十年光景，你竟稳稳踏入筑基，还是筑基中期的境界，更在这天青仙城闹出偌大动静，握了水族的交易线，真是不可思议。”
“只能说不愧是有些气运的散修，不管到哪里都能闹出大动静。”
感受着陈无私身躯散发的那一丝若有若无的气息，夏安颇为无语道：“与其说我，倒不如夸陈掌柜你自己。”
“当年你我初见，你不过筑基修为，如今再看，已是金丹后期，数十年跨越两大境界，这般速度，便是天灵根修士也望尘莫及吧。”
他心中着实震撼，从筑基后期到金丹后期，寻常修士少说也要数百年苦修，陈无私却只用了短短几十年，这等进阶速度，绝非天赋二字可以解释。
也许其这一幅孩童相貌便是因此而来。
陈无私闻言，小脑袋一扬，鼻孔都快翘到天上，满脸藏不住的得意，小手背在身后晃悠着：“哈哈哈，些许微末修为，不值一提，不值一提！”
那副傲娇的模样，全然没了方才的老成，倒显出几分孩童的稚气，可周身隐隐散出的金丹威压，又时刻提醒着夏安，眼前之人是货真价实的金丹真人。
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得意不过片刻，陈无私便收了嬉笑神色，小短步迈回石凳旁坐下，语气骤然严肃，显然没忘了此行正事。
“好了，不扯这些闲话，说正事。”
他指尖轻敲石桌，目光直视夏安，开门见山：“废话不多说，你小子能在天青仙城站稳脚跟，还打通和敖青一脉水族的稳定交易渠道，确实有些本事和机遇。”
“那敖青统领的水族，在近海诸脉里也算中上等势力，底蕴不弱，是个极稳妥的交易对象。”
“这是我等为你争取来的调令。”
说罢，陈无私从储物袋中取出一块淡金色令牌，轻轻放在石桌之上。
令牌纹路古朴，刻着百灵阁专属云纹，正面三个苍劲古雅的大字熠熠生辉——巡察使。
夏安拿起令牌，指尖触碰到微凉的玉质，眉头瞬间皱起，满是疑惑：“巡察使？这职位不是只有金丹真人才能担任吗？”
他虽久居海角岛，却也没有忘却百灵阁内部规制，巡察使手握监察分阁、调度资源的权力，属于一个权利极大的职位。
“不，准确来说，是只有阁中核心弟子与金丹真人，才有资格担任。”陈无私抬手纠正，语气带着几分凝重。
“你身具万魔塔《阴魔大法》传承，论底蕴与潜力，勉强够得上核心弟子的门槛。”
“可你出身散修，身后又无强硬靠山，阁中那些老顽固，自然不肯把这等肥差落到你头上。”
“为了给你争来这个巡察使的名额，石临那个老家伙可是把自己数百年的积年珍藏、压箱底的家底都掏出来打点，才堵住了众人的嘴，硬生生把这个名额给你抢了下来。”
夏安握着令牌的手微微一顿，心头满是不解：“就为了我和敖青的水族交易？虽说交易利润可观，但比起石大掌柜的毕生珍藏，还是差点意思吧？”
“你啊，眼界还是窄了，只看到眼前的小利，没看透背后的大局。”陈无私冷笑一声，语气带着几分恨铁不成钢：“你还真以为，敖青一次次跟你做交易，只是为了那些丹药，只是为了滋养水族幼崽？未免太过天真。”
“难道不是？”夏安眉头蹙得更紧，十年交易，他一直以为水族所求不过是丹药灵物，助力族群修行，此刻听陈无私所言，才发现内情似乎不简单。
“自然不是！”陈无私斩钉截铁，语气陡然深沉：“水族说到底，本就是海中妖兽衍化而来，能开启天生灵智，不过是托了上古真龙一族的功德庇佑，再加上海中先祖曾做过恩泽天地的大事，才获得天生灵智之能。”
“可这功绩总有耗尽的一日，血脉灵智也会一代代衰减，若不寻出路，迟早会重归妖兽之列。”
“他们与你交易，当然不是为了那些低阶丹药。”
“敖青那一脉的野心，是想与人族势力深度合作，在清源域建立专属的水族仙城，让水族与人族通婚繁衍，既能保住灵智不失，更能借人族天生道体，改善水族血脉的修行天赋，跳出妖兽的桎梏。”
陈无私望着院外的大海，眼中满是感慨：“能想出这般逆天改命的法子，水族之中必有惊世奇才；能下定决心推行此事，敖青更是魄力惊人。”
“他们跟你交易，不过是投石问路，真正的目的，是想通过你，搭上百灵阁，谋划建城一事而已。”
“原来如此，竟还有这等内情。”夏安喃喃自语，心中豁然开朗。
难怪近几次交易，敖青派来的人态度愈发郑重，总在暗中试探百灵阁高层态度，还频频与鹤峰私下密谈，原来是想寻找机会，和百灵阁总阁直接牵线，而非局限于他这海角岛的小交易。
“不过这接下来的事情和你的关系也不大，你好好当你的巡察使即可。”