殿内的暖香越燃越旺。
萧珩呼吸急促，低头便吻了下去。
他手指微勾，熟练地将那寝衣带子挑了开……
帐幔摇得厉害，烛火忽明忽暗，将两人交叠的影子映在墙上。
……
瑶华宫的屋顶，沈慕昭悄然揭起瓦片，露出殿内的场景。
“陛下果然不负娘娘所望。”
身旁的萧惊渊忽然开了口，声音低沉，漫不经心。
他手里把玩着一枚玉佩，目光并未看向下方那不堪入目的一幕，而是落在了沈慕昭绝美的侧脸上。
沈慕昭没有接话，只是静静地看着殿内那对纠缠的身影。
“暖香……”她轻启朱唇，眼底满是嘲弄，“萧柔为了这后位，还真是下了血本。连这种禁药都敢在御前用。”
“禁药？”萧惊渊动作微顿，深邃的眼眸瞬时眯了起来。
“那是西域进贡的‘醉仙梦’，燃之能乱人心智，催人情欲。”沈慕昭淡淡道，“且此药极易上瘾，稍有不慎便会纵欲过度，伤身损寿。”
她顿了顿，唇角勾起意味不明的弧度：“重则……神仙难救。”
萧惊渊眸色骤深。
这禁药的由来，是他动用了隐卫才刚查出来的，连太医院都未必知晓。
沈慕昭困于深宫，每日都在与萧珩和萧柔周旋，势力虽有起色，却断不可能与他相匹。
怎么她倒瞧着，比他还更熟悉这禁药？
他又想起围猎前，她托人找他，让他帮忙寻一味解药……
种种事件，未免都太过巧合了些。
莫非……沈慕昭当真会什么未卜先知？
沈慕昭没听他开口，转头便撞进他探究的眼眸中，心下微凛，顺间便反应过来，自己方才那番话露了马脚，让他生了疑。
她面上不动声色：“王爷不必这般看我。我只是近来无事，翻了些前朝医典，恰好见过这禁药的记载罢了。”
萧惊渊垂眸，盯着她看了良久，终是收回目光，声音低沉，听不出情绪：“娘娘倒真是……博学多才。”
……
翌日。
萧珩醒来时，只觉通体舒泰，连日来的郁结之气一扫而空。
他侧首，看着枕畔尚在熟睡的萧柔，心中涌起久违的餍足。
起身穿戴时，他心情颇佳，临出门，还不忘吩咐贴身太监廖忠：“传朕旨意，即刻解了贵妃的禁足，恢复瑶华宫一应供奉。另外，再让内务府挑些新贡的云锦和珠钗送去。”
萧柔刚起身，圣旨便到了。
“贵妃萧氏，温婉贤淑，恪尽职守，念其禁足期间悔过自省，特解其禁足之令，恢复瑶华宫一应供奉，另赏新贡云锦十匹、东珠钗两对，钦此。”
她微微垂着头，掩去眸中的得逞之色。
她知道，她赌赢了。
“翠儿，去把我那件宫装拿来。按规矩，解了禁，本宫该去给皇后娘娘请安了。”
……
坤宁宫内，沈慕昭正坐在桌前，慢条斯理地用着早膳。
“贵妃娘娘到——”
太监尖细的嗓音不合时宜地响起。
未等通传，萧柔便被簇拥着，自顾走进了殿内。
今日她穿了一身淡粉色宫装，银线滚边衬得肌肤胜雪，发间金步摇随着步伐轻晃，未施浓妆却明艳逼人。
“臣妾见过皇后娘娘。”
萧柔行了礼，却未等沈慕昭叫起便自行起了身，笑得如沐春风：“姐姐今日气色倒是不错。只是这殿里怎么这般冷清？莫非陛下昨夜……没来陪姐姐用晚膳？”
沈慕昭夹菜的手一顿，抬眸就对上她挑衅的目光。
她是故意的。
毕竟谁不知道，昨夜萧珩在瑶华宫留宿？
而今日一早，她的禁足就解了。
她放下玉箸，接过晚杏递来的帕子，慢条斯理地擦拭指尖：“陛下政务繁忙，本宫身为皇后，自当体谅。”
“姐姐真是贤德。”
萧柔走到她对面坐下，目光扫过桌上简单的清粥小菜，眼底闪过一丝嘲讽与嫌弃。
她顿了顿，复又带着几分炫耀地开口：“姐姐可是不知，陛下昨夜在臣妾宫中，可真真是……龙精虎猛，臣妾这一夜，都被缠地未曾合眼呢。”
这话露骨至极，在场未经人事的宫女们面色羞红，纷纷垂下头。
这贵妃娘娘怎如此不知羞？
竟在大庭广众之下这般宣扬床笫之私！
沈慕昭擦完了手，将帕子放在一旁，抬眸看她，却未如她所料般吃醋失控，反而笑得浅淡：“妹妹真是好福气。只是陛下身为帝王，当以国事为重，妹妹身为贵妃，也该懂得体恤陛下，莫要让他太过劳累才是。”
“姐姐说得是。”
萧柔只当沈慕昭言不由衷，唇角的笑意更深了。
她拿起桌上的一块桂花糕，漫不经心地把玩着，语气轻慢，“姐姐，陛下昨夜可说，臣妾的瑶华宫可比姐姐这坤宁宫热闹不少呢。如今看来，陛下说的确实不错。姐姐这坤宁宫真是冷清，只怕连个说话的人都没有。”
她的话里带着几分轻蔑。
沈慕昭终于停下了手中的动作。
她缓缓抬起头，那双清冷的眸子直视着萧柔，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“妹妹说不错，这坤宁宫是有些冷清了。”
萧柔一愣，似没料到她竟会顺着自己的话说，心中刚升起一丝疑惑，便听沈慕昭继续道：
“不过，这冷清的日子，怕是快到头了。”
沈慕昭从袖中取出一份明黄色的折子，轻轻放在桌案上，指尖在封面上点了点。
“就在方才，内务府送来急报，太后懿旨已下，下月初三，大选秀女。”
萧柔脸上的笑容瞬间僵住，手中的糕点“啪”地一声掉落在地。
沈慕昭看着她瞬间惨白的脸色，笑得讥诮：“陛下那般‘龙精虎猛’，妹妹连日陪着，想来定是耗尽了心力，辛苦得很吧？”
“依本宫看，这后宫里是该多添些新人了。毕竟，只靠着妹妹一人承宠，早晚得累垮了妹妹，也闷坏了陛下。”
“这偌大的后宫，若是只开你这一朵娇花，未免太过单调，也不便皇家开枝散叶。妹妹说，是不是这个理？”
她微微前倾身子，用只有两人能听到的声音道：“妹妹这般费尽心思，机关算尽才换来今日的恩宠。日后若是连个秀女都斗不过，那这贵妃之位，怕是也坐不稳了。”
萧柔死死盯着那份明黄的折子，只觉得浑身发冷。
沈慕昭靠回椅背，端起茶盏，轻轻吹去浮沫，神色恢复了往日的清冷与疏离。
“赶巧妹妹来了，便陪本宫一起看看这选秀的章程吧。”