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按照拿破仑三世的设想普鲁士割地赔款肯定跑不了，汉诺威大概率只需要承认战败，再加上赔款就能安然渡过危机。
路易·拿破仑之所以会这样想，主要是有有史为鉴，毕竟1848年弗兰茨也差一点成为那所谓的德意志帝国的皇帝，但在关键时刻他还是选择了退缩。
宁肯打一场内战，也不敢做那所谓的德意志帝国皇帝。他在顾虑什么呢？难道是那些被他打败的诸侯吗？
很显然他也很清楚没有列强会允许一个统一的德意志帝国出现在中欧地区。
莫尔尼公爵可不理解拿破仑三世为何会如此笃定，但他本身又是一个明哲保身的性格便说道。
“我明白了，陛下。我会派人继续和奥地利人周旋，尽量拖延他们出兵的脚步。
同时我也会向伦敦和圣彼得堡发送电报，让他们尽快配合我们的行动。”
拿破仑三世长出了一口气，也不知道他是终于说服对方，还是终于说服了自己。
法兰西第二帝国真的为这场战争准备了很多，甚至宣战时机都是特意挑选的，但现在的局势却是要比预想中恶劣得多。
在他的心中如果没法迅速夺取阿尔萨斯-洛林，战争很可能会变成一场消耗战。到那个时候即便是英俄介入调停，法国也将会元气大伤。
英国方面的反应也确实十分激烈，不过之前那些一直嚷嚷着要出兵的人却哑了火。
因为奥地利帝国真的击溃了普鲁士，这是让他们始料未及的，更让他们感到胆寒。
陆地作战本就不是英国人擅长的，再加上之前北美战争的阴影，与奥地利帝国这种陆军强国在对方的主场作战让他们多少有些绝望。
这群人突然发现帕麦斯顿首相说的似乎很有道理，所谓的自由和真理也就没那么重要了。
“一群蠢货！”
帕麦斯顿气得一拳锤在桌子上，从远东送来的茶叶散落一地。
“首相大人，医生说您不能动怒。”
一旁的秘书官好心提醒道，但换来却是一句。
“医生还说不要滥情呢！”
其实帕麦斯顿想要说的是另一个词，毕竟那才是符合狂傲、嚣张的性格，只不过他此时已经是首相了，再那么说确实有些不合适。
“医生说过的话太多，我记不住！”
发泄了一通儿，帕麦斯顿终于舒服了一些。
“现在向我汇报战况，先生。”
秘书官跟在帕麦斯顿身边早已习惯这样的狂风骤雨，所以语气不变。
“格奥尔格五世陛下已经安全离开了汉诺威，现在正在来伦敦的路上...”
一声怒吼回荡在整个房间之中。
“他怎么敢！他怎么敢！”
帕麦斯顿气血上涌顿时感到一阵天旋地转，一旁的秘书官连忙扶住了他。
“首相大人，您怎么了？”
帕麦斯顿摆了摆手，重新坐定。
“我没事。立刻去把格奥尔格五世陛下保护好！任何人没有我的命令不得靠近！
还有去召集所有内阁成员，我有事情要宣布。”
路易·拿破仑的判断很准确，帕麦斯顿看到德意志邦联瞬间垮塌并没有半点欣喜之色。
无论如何英国都决不能允许奥地利帝国真的统一德意志，哪怕是有那个可能也不行。
即便是无法保存普鲁士，也要尽可能地保持汉诺威的完整。
事实上帕麦斯顿已经决定用汉诺威做幌子介入德意志邦联事务，以英国和汉诺威王国的关系派兵介入本是无可厚非的一件事。
更何况只要英军在汉诺威王国，奥地利帝国就不得不有所忌惮，有所忌惮的话他便可以实行计划的第二步...
然而格奥尔格五世居然离开了汉诺威，这种临阵脱逃的行为实在有伤士气，更是会平添很多麻烦。
如果格奥尔格五世能坚守不退，那便有很多文章可做。万一格奥尔格五世能死在汉诺威，那才是真正的千古流芳。
有些人活着可能是祸害，可一旦死了就会让人缅怀，甚至会成为可以改变世界的英雄。
帕麦斯顿很希望格奥尔格五世可以死在汉诺威就像一位真的国王的一样，这样一来奥地利帝国就会彻底失去道义基础。
好在现在还可以将格奥尔格五世送回去，否则万一他死在英国，那事情可就说不清楚了。
帕麦斯顿一点也不想和奥地利帝国开战，但现在的形势已经危急到不开战不行的地步了。
真让中欧地区出现一个如西罗马帝国一般的庞然大物，那英国还玩什么？
就算英国可以据岛固守，但法国和西班牙呢？
未来会不会出现奥地利和俄国两极分立的局面？到时候英国就只能做个看客或者也与那些国家一同被摆上餐桌。
英国的情况他比谁都清楚，但现在已经不再是能不能打的问题，而是该怎么打？
英国必须摆明自己的态度，不过在非必要的时候还是不要和奥地利帝国起正面冲突。
帕麦斯顿想要依靠的是法国人和俄国人，法国人已经开始了行动，这让他的内心稍稍安定了一些，但俄国人在德意志邦联内战中却表现出了出奇的冷漠。
在帕麦斯顿心中俄国人才是镇压奥地利帝国的主力，实际上只要列强们能保持意见一致，奥地利帝国就只能选择退缩或者被迫退缩。
他此前已经多次尝试联系俄国方面，但都没有得到任何回应。
情报自然是送达了的，可尼古拉一世一反常态并没有宣布支持盟友，也没有表露出任何想要介入的意图。
难道是要保持中立？但这又与俄国人的日常行为逻辑相悖，帕麦斯顿隐隐有一种不安的感觉。
如果仅凭现在毫无斗志的英国和已经残废的法国，以及那个已经接近瘫痪的德意志邦联想要对抗奥地利帝国，结果会怎么样还真不好说。
帕麦斯顿点燃了一支雪茄。
“事情是从什么时候变得一发不可收拾的？”
他摇了摇头，现在的当务之急是说服议会里那群鼠目寸光的家伙。
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现在根本就不是明哲保身的时候，如果让奥地利帝国壮大起来，它的威胁性可是要远超俄国。
俄国只能从陆地上一步步蚕食，期间还要面对各种大陆强国。无论俄国如何强大，它也无法撼动日不落帝国的地位。
但奥地利完全不同，它真有可能会给英国来一个釜底抽薪。毕竟当年英国的日不落帝国的称号就是从西班牙人手中抢来的，他们可太清楚整个流程了。
英国的殖民模式就注定了英国必须时刻保持足够强大的影响力和军事实力，否则它的统治就立刻会如风中残烛一般。
先不谈那些阶级矛盾、民族矛盾、经济矛盾的宏大叙事，仅仅是那被神话的间接统治实际上就有巨大漏洞。
比如英国人扶植的殖民地代理人，趋吉避凶对他们来说是近乎本能般的存在。
这群人对投降新主人完全不会有任何抗拒，更不会有任何心理负担。比如印度的那些王公和大商人就一直与奥地利和法国眉来眼去。
之前弗兰茨在接收英国殖民地的时候阻力就非常小，甚至很多人都觉得驱逐英国移民是多此一举。
因为那些被迫留下的英国人展现出了超乎寻常的融入意愿，他们的加入极大地加快奥地利帝国掌控殖民地的速度。
不过弗兰茨却是很清楚这群人跪得快，叛逃得也快。万一英国人真打回来，这群人又是第一个叛变的。
而且他们的存在本身就是不安定因素，他们随时都有可能选择叛逃或者作为英国的间谍为其传递情报。
一旦奥地利帝国控制整个中欧地区，那么英国此前的所有布局和理论体系都会崩塌。
一个横亘在中欧地区的超级帝国将会让英国再难插手欧洲事务，所谓的平衡更会荡然无存，至少英国不会再有超然的地位。
然而现在整个英国议会中就没有多少远见卓识的政治家，反而都是那些喜欢输出情绪的投机者。
这群家伙既无能力，也无胆量与奥地利帝国作战。
“看来英国只有我才懂欧洲...”
帕麦斯顿站起身来，他知道自己正背负着一个伟大使命，这关乎英国的未来。
然而当帕麦斯顿站起身那一刻却感到眼前一黑，然后便一头栽倒在地。
其实早在战争开始之前，法军便已经在阿尔萨斯-洛林边境集结。
不过基佐和梯也尔也早就做好了战争的准备，他们准备以摩泽尔河作为天然防线，并且早已完成了动员。
双方都早有准备，法军的进攻并不顺利，因为阿尔萨斯-洛林军的指挥官范妮·柯特并不是科班出身，虽然也曾在军事院校旁听学习，但总体来说还是野路子。
一开战她就直接选择“all”，各种火箭、炮弹就像不要钱地一样砸过去让想要刚正面的法军十分受伤。
毕竟法军士兵只是血肉之躯，在钢铁与火药面前讨不到任何好处。
这些年阿尔萨斯-洛林公爵领借着自己在法兰西和德意志中间的优势没少进行走私活动。
充足的资金也给了他们底气，所以才能像此时一样狂轰滥炸。
甚至在局部地区范妮·柯特还组织了反攻，如果不是法军兵力雄厚，搞不好现在已经被反推到凡尔登了。
不过法国人这些年来也没完全荒废，他们早就见识过奥地利帝国火箭部队的威力，所以已经研究出了一整套的应对之法。
而且阿尔萨斯-洛林毕竟只是一隅之地，想要对抗法兰西这个庞然大物还是过于勉强。
虽然有德意志雇佣军和志愿兵的加入，但以阿尔萨斯-洛林的兵力想要守着整条防线完全是天方夜谭。
所以范妮·柯特才选择了主动进攻，可这样的代价是巨大的，刚刚开始仅一天，双方便各伤亡了近万人。
这样的伤亡放在过去根本无法想象，但法军还是在带路党的指引下越过了摩泽尔河。
好在这是民族的时代，双方对于战损的接受度都极高。但仇恨却在累计，并最终会将两个群体彻底割裂。
阿尔萨斯-洛林地区向往法国的人们不停地向法军提供情报，帮助法军绕开阿尔萨斯-洛林的守军。
法军中向往德意志的士兵也在出卖法军的情报，暗杀、破坏、逃兵更是屡见不鲜。
范妮·柯特并没有选择与一群将军们在斯特拉斯堡制定作战计划，她选择守在最前线的梅斯。
由于之前奥地利帝国在战争中经常使用火箭，并且取得了非常不错的效果。
此时哪怕是最瞧不上奥地利军队的法军也装备了大量的火箭，不过也正因为如此防守方的反制措施也在升级。
梅斯城当年被奥地利军一天攻克之后便进行了全方位的升级，木质结构被完全抛弃，新的梅斯城防全部由泥土砂石砌成。
除此之外还建立了完整的消防体系，并引通了摩泽尔河的河水。
同样的数量，同样的24小时不停轰击，但这一次梅斯城非但没有投降，还发动了反击。
法军虽然也使用了火箭，但法军的火箭技术明显落后于时代。
他们的设计依然停留在反法战争时代，无论是精准度、装药量、还是射程都完全无法与奥地利帝国的火箭相提并论。
即便是上万发火箭的持续轰击也没能造成多大破坏，只是制造了一些火光和烟尘。
但由于建筑材质改变，那些火焰大多根本就烧不起来，即便有些坚强的火苗也很快就会被人扑灭。
法军的火箭虽然在远处看炸得十分热闹，但却没有起到太大作用。而守城一方则完全不同，这些年来基佐和梯也尔的假想敌就是法国。
阿尔萨斯-洛林公爵领的那些将军们制定的策略也是专门针对法军的，甚至很多人就是原本的法军将领。
这种情况下法军自然讨不到半点便宜，不过法军的总兵力超过十万人，而阿尔萨斯-洛林公爵领的兵力满打满算也只有五万人。
同时法军的援兵正在源源不断地渡过摩泽尔河，相比之前混乱的德意志邦联根本提供不了多少志愿兵。
梅斯城内的守军越来越乏力，斯特拉斯堡并未派出援兵，就好像他们已经被放弃了一样。
巴黎伯爵也有自己的顾虑，毕竟他手中的兵力不多，如果支援梅斯，那么法军偷袭后方他又该怎么办呢？
更何况谁能保证眼前的法军不是在围点打援？
所以梅斯守军收到的只有一封电报。
“为了奥尔良家族的未来，请务必死守梅斯。”
巴黎伯爵自觉这封电报十分感人，但在外人看来却是十分费解，甚至觉得他有点无耻。
夜间，震耳欲聋的枪炮声从远方传来，这让梅斯的守军感到疑惑，毕竟在没有斯特拉斯堡援军到来的前提下，仅凭德意志邦联的那些志愿兵不可能闹出如此大的动静。
第二天，黎明时分，围城的法军开始后撤，很快便消失在人们的视野里。随后梅斯的指挥部便收到了一封电报...