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    她的身法极轻，几乎是贴着蜃蜥侧颈滑过去的。矛锋撬开两片甲壳交叠处时，焰铃眼神一亮，手上猛然发力：“开！”

    “嗤”地一声，矛尖终于破开了那层甲缝，带出一串灼热的暗红色血。

    蜃蜥吃痛暴怒，脖颈疯狂扭动。焰铃还来不及抽身，蜃蜥肩背上一排骨刺忽然“咔咔”竖起，竟像弩机般朝外暴射！十几根带着火光的骨刺同时激出，密密麻麻封住她所有退路。

    焰铃脸色终于变了。

    她没想到这东西背脊上的骨刺还能这样用。半空中无处借力，焰铃只能硬扭腰身，短矛横扫出去，挑飞最前面三根骨刺。但剩下的骨刺还是擦过她肩头和腿侧，护甲应声裂开，两道血痕瞬间被高温烧得边缘发黑。

    眼看还有一根骨刺直刺她胸口，罗文已一步踏上桥侧凸岩，身形快得只余一道残影。他右手并指成刀，指尖火光凝成半尺赤刃，一记斜斩直接劈在那根骨刺上。

    “铛！”

    骨刺被硬生生斩偏，擦着焰铃耳边钉进岩壁。罗文左手一把抓住她后领，借力往后一带，两人齐齐落到桥中央另一侧。

    焰铃脚刚落地，腿侧伤口便火辣辣疼得她眉头一皱。她撑着短矛站稳，刚想说话，就看见蜃蜥那双苍白眼睛已经死死锁住了自己，显然是她刚才那一击刺痛了它，现在仇恨全拉了过去。

    “它盯上我了。”焰铃声音发紧。

    “看得出来。”

    蜃蜥四爪一压，整个身体竟猛地弓了起来。桥面发出不堪重负的呻吟，下一瞬，它像一团披着火壳的黑红陨石，朝焰铃直扑而来。

    焰铃本能后撤，短矛横起，却在这一刻清楚意识到——她挡不住。

    不是意志，不是胆量，是纯粹的力量差距。刚才那一矛几乎已是她最凌厉的杀招之一，可对这头熔骨蜃蜥来说，只不过破开了一道不深不浅的伤口，连真正的重创都算不上。而现在，它这一扑下来的重量和冲势，根本不是她现在的修为能正面接住的。

    那种无比清晰的认知，像一盆冷水兜头浇下，瞬间把她之前那股“我能闯”的劲头浇得只剩冷硬的现实。

    罗文已经冲了出去。

    他没再保留。体内真元在这一刻沿着经脉轰然奔涌，掌心赤光暴涨，原本细小的火蝶骤然化成一面半丈大小的火纹轮影，火轮旋转着撞向蜃蜥正面。与此同时，他右脚踏地，桥面震开一圈裂纹，人却迎着蜃蜥扑来的方向正冲而上。

    “罗文！”焰铃声音都变了。

    “退！”罗文头也不回地喝了一声。

    火轮与蜃蜥正面相撞，轰然炸开。那一瞬，黑石桥上像同时开了十几盏强光，刺得焰铃眼前一白。蜃蜥被炸得头颅一仰，扑势终于偏了。可它毕竟是熔骨地兽，硬扛这一击后竟还未退，反而借着狂性张口咬向罗文。

    罗文不退反进，身形猛地一矮，几乎贴着它下颚擦过去，右手赤刃直刺蜃蜥颈下。那是焰铃刚才没法够到的位置，甲壳层与层之间的缝隙明显更大。

    “给我开！”

    赤刃尽没而入。

    这一次，不再只是火花，而是一声沉闷又令人牙酸的撕裂声。蜃蜥颈下那片甲壳被生生挑开，暗红近黑的兽血混着滚烫熔液一下喷了出来。蜃蜥发出震耳欲聋的嘶吼，整个身体疯狂扭摆，尾巴抽得桥面碎石四溅。

    罗文闪得快，衣摆却还是被兽血溅到一角，布料瞬间焦黑卷曲。他脸色微沉，脚尖在一块断裂桥石上一点，猛地跃到蜃蜥背上，双手同时按住它颈后那道刚被焰铃刺出的伤口。

    焰铃只看见罗文双臂间赤光骤亮，像一簇被压缩到极致的火焰，在蜃蜥体内猛地炸开。

    “爆！”

    轰！

    蜃蜥整个上半身都被炸得一震，颈后原本只是一道裂口的伤处顿时被撕得更开，数片甲壳翻飞。它狂怒之下猛地往桥边侧撞，像是要把背上的罗文连同整座桥一起掀进熔岩河。

    “罗文！”焰铃顾不得腿伤，提矛冲上。

    她这一次没有直冲蜃蜥正面，而是奔向它前肢落点。短矛一抖，矛锋精准挑中桥面一块本就被熔液烧薄的黑石。那块桥石应声断裂，蜃蜥左前爪一下踏空，庞大身躯失了半边平衡，朝桥侧猛地一歪。

    就这一瞬，罗文已从它背上脱身，借着它倾斜的角度，整个人翻到蜃蜥腹侧下方，一掌带着凝练赤芒，狠狠拍在它胸腹最软的那片甲膜上。

    “下去！”

    蜃蜥庞大的身体终于撑不住，半边桥体也在连续冲击下彻底崩裂。伴随着巨响，它连同大片断裂的黑石一起翻进下方熔岩河。河面轰然溅起数丈高的火浪，红光照得洞顶都像要烧起来。蜃蜥在河中翻滚嘶吼，试图再爬上来，可腹下那一掌显然伤得不轻，扑腾几次后，终于被熔流卷着往深处沉去。

    直到那双苍白眼睛一点点没进赤红河面，焰铃才缓缓吐出一口长气，手里的短矛差点脱手。

    桥还在晃。

    罗文落回一块较稳的残桥上，胸口起伏比平时快了不少，额角也渗出细汗。他抬眼看向焰铃：“没事吧？”

    焰铃张了张嘴，半天才低声骂了一句：“……这东西怎么会这么难打。”

    “因为你现在本来就不该来打它。”

    罗文这句话说得没什么起伏，却正正打在焰铃心口。

    她握着短矛站在那里，肩头和腿侧的伤火辣辣地疼，可那点疼远不如刚才那一瞬的无力来得清楚。她原先以为，自己至少可以跟得上，至少不会拖后腿。可真动起手来，她才发现自己引以为傲的速度、准头、胆气，在这种真正凶险的地火凶兽面前，只能算勉强不死。要不是罗文连着救了两次，她现在大概已经被骨刺钉穿，或者连人带矛一块掉进熔岩里。

    焰铃低头看了看自己仍在微微发抖的手，过了好一会儿，才闷声道：“……行，我承认，我现在确实不够。”

    罗文看着她，没说话。

    “你不用露出那种终于等到我服气的表情。”焰铃抬起头，眼睛里有点懊恼，还有点不甘，“我只是终于看清了差距，不是吓破胆。”

    “我没那个意思。”

    “你有。”焰铃瞪他一眼，又低声补了一句，“但这次算你对。”

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    罗文这才轻轻吐出一口气，正想说“那我们回去”，桥后方忽然传来一阵令人头皮发紧的轰响。

    两人同时回头。

    来时那道斜伸过来的岩路，此刻正从上到下整片崩塌。刚才蜃蜥一番狂暴冲撞，桥体震裂只是其一，更麻烦的是它撞断了旁边几根支撑岩脊的天然石梁。碎岩夹着火星倾泻而下，重重砸进熔岩河和来路通道，激起大片翻滚的红浪与浓烟。短短几息之间，那条原本还能退回去的窄路就被埋了个严严实实，后方洞道更是被巨石封得不见一点缝隙。

    焰铃站在原地，脸色一点点变了：“……别告诉我，这就是你说的‘回去’。”

    罗文也沉默了两秒，才开口：“现在不是了。”

    焰铃忍了忍，没忍住，抬手按了下额头：“我就知道今天不该出门。”

    桥身仍然在轻微摇晃，后方已无退路，前方熔岩河对岸那片赤光则更亮了。伴随着蜃蜥的坠落和桥路崩塌，洞穴深处那股原本隐而不发的火性波动，反而越发清晰，像有什么东西被惊动之后，彻底松开了第一层封印。

    罗文重新望向前方，神色慢慢定下来：“只能往前。”

    焰铃抬眼看他：“你倒接受得快。”

    “慌也没用。”罗文说，“后面堵成这样，想回去至少得等震动停了再看能不能另找通道。现在最稳妥的路就是顺着火脉走，前面既然有更开阔的空间，就先进去找落脚点。”

    焰铃低头看了眼自己腿侧的伤，又看了看桥那边被红光映亮的通道深处，最后还是点了点头：“行，听你的。”

    她这次答应得比刚才利索得多，倒让罗文看了她一眼。

    焰铃察觉到，没好气地道：“我都承认实力不够了，总不至于还在这种时候逞强抬杠吧？”

    “长进很快。”

    “你再说一句，我就后悔。”

    罗文嘴角很轻地动了一下，没再继续逗她，只走过去看她伤势。焰铃肩头那道擦伤不算深，腿侧却被骨刺撕开了一条三寸多长的口子，伤口边缘发黑发硬，是被火毒灼过的痕迹。

    “坐下。”罗文道。

    焰铃皱眉：“现在？”

    “伤口不处理，你走不过前面那段。”罗文从储物袋里翻出药瓶和一卷布带，“骨刺上带的不是普通毒，是地火淬出来的灼煞，不先压住，待会儿会顺着血脉往里烧。”

    焰铃不再犟，靠着半截断柱坐下，把受伤那条腿伸出来。她动作看着利落，真把腿伸直时，额角还是微不可察地抽了一下。

    罗文半蹲下来，先用清水冲去伤口边缘那些焦黑的碎屑。水一淋上去，伤处立刻冒出细细白汽，焰铃倒吸了口气，手指死死扣住身后的岩面。

    “疼就说。”罗文道。

    “废话，当然疼。”焰铃咬牙，“你们外来修炼者处理伤都这么直接？”

    “还想更直接一点。”罗文拔开另一只小瓶，里面是淡青色的膏体，带着微弱寒意，“忍一下，这个压火毒。”

    他把药膏抹上去的一瞬，焰铃整个人都绷紧了。那不是单纯的清凉，而是像一团冰猛地压进正在烧灼的血肉里，冷和痛一齐炸开，逼得她喉间闷哼了一声。

    “别动。”罗文按住她小腿，手法却很稳，“现在疼，等会儿就好了。”

    焰铃喘了两口气，才从牙缝里挤出一句：“你说这话的时候……能不能不要这么像个老医师。”

    “我更像拿刀的？”

    “都像。”焰铃闭了闭眼，过了会儿又问，“你平时是不是经常给别人包扎？”

    “不算经常。”罗文给她缠好布带，“只是遇险的时候多，什么都得会一点。”

    焰铃睁眼，看了他半晌，忽然低声道：“刚才……谢谢。”

    罗文手上动作一顿，抬头看她。

    焰铃耳尖有点红，眼神却没躲：“我说真的。要不是你，我已经交代在那桥上了。”

    “嗯。”罗文把最后一圈布带系紧，“知道就好。”

    焰铃本来难得认真，结果被他这一句堵得差点噎住。“你这个人……”

    “我这个人怎么？”

    “……算了。”她扶着短矛站起来，试着踩了踩地，发现伤口虽然还疼，但那股往骨子里钻的灼烧感确实被压下去了，神色这才松了些，“走吧。前面要真再遇上这种东西，我至少知道该先躲后面了。”

    两人继续沿着残桥往前。

    桥的后半段比前半段窄得多，很多地方只有一人宽，两侧直接凌空悬在熔岩河上。河面不时有暗流翻上来，带起一阵阵炽热的风，吹得人衣摆猎猎作响。焰铃这次没逞强走前，而是自觉跟在罗文身后两步，时不时提醒他注意桥面哪一处容易塌。

    “左边那块别踩。”她指了指一块颜色发灰的桥石，“这种灰纹石是空壳，里面早被地火掏空了。”

    罗文闻言脚尖一转，从旁边跨过去，下一瞬那块灰纹石就在热风里“咔”地碎成几片，掉进下方熔岩里。

    “你以前真走过不少次。”他道。

    “命大而已。”焰铃说，“第一次来的时候，我连辨石都不会，差点一脚下去被烫掉半条腿。后来摔得多了，也就记住了。”

    桥尽头连着一处向下倾斜的石洞。洞壁比先前更红，像岩层本身就裹着火。走进去没多久，熔岩河的声音渐渐远了，取而代之的是一种细碎而密集的“滴答”声，像什么东西不断从高处落下。罗文抬头一看，才发现洞顶挂着密密麻麻的赤色晶簇，晶簇末端凝着半透明液珠，液珠并非纯液体，而是夹杂着丝丝火光，落地后并不散开，反而凝成一颗颗鸽卵大小的暗红珠粒。

    焰铃也看见了，眼睛微亮：“火涎砂。”

    “这就是你说的修炼用的东西？”罗文问。