师母看着荀巨伯被噎得耳朵通红的模样，压低声音问道：“老爷，这方法能用吗？”

    

    王山长的语气里带着一种过来人的沉稳：“能用，不过针对那些小要求。毕竟，她身边有人看着。”

    

    师母愣了一下，随即明白了。

    

    她想了想，又觉得不对：“那要是没人的时候呢？”

    

    王山长看了她一眼，没有回答，但那个眼神里有“你猜”的意思，也有“别问了”的意思。

    

    师母把后半句话咽了回去，嘴角弯了一下，没有再问。

    

    旁边的女学生脑子里忽然冒出一个画面——马文才对着王一诺撒娇……她忍不住打了个寒颤，是被自己想象的画面吓到了。

    

    她犹豫了一下，还是凑过去，声音压得极低：“谢夫子，马文才以后是不是也会撒娇卖惨打滚？”

    

    谢道韫的语气里带着一种“我也说不准”的犹豫：“嗯——，不知道。但很有可能。”

    

    女学生愣了一下：“他不是最要面子的吗？”

    

    谢道韫看了她一眼，语气平淡：“面子是给外人看的。她不是外人。”

    

    女学生张了张嘴，想说“那他也不至于打滚吧”，又咽了回去。

    

    因为她忽然想到，马文才以前也觉得自己不会低头、不会求教、不会认输。

    

    现在呢？都做了。

    

    也许，有一天，他也会觉得自己不会撒娇。然后某一天，就撒了。

    

    不是不要脸了，是——知道在她面前，不用端着。

    

    马文才在心里哼了一声，他才不会。

    

    要他去撒娇卖惨打滚？不可能。他一辈子都不可能。

    

    他马文才，什么时候需要靠这种东西博人眼球？

    

    但想到那个自己，才几个月就变化那么大，他忽然有点犹豫了。

    

    谁知道呢？他也不知道。

    

    东山的院子里，童子眼睛瞪得老大，声音里带着意外：“老爷，那个马文才真吃了，还把皮都收好了。”

    

    谢安的语气里带着满意：“嗯，比我想的还要上心。希望他能一直保持下去。”

    

    天幕上，王宁之说“功课可以松一松。交朋友，也是学问”。

    

    卖烧饼的老汉愣了一下，声音里带着困惑：“王宁之这是让他去？他不是在考验马文才吗？”

    

    卖菜的大婶想了想，“不是让他去，是看他去不去。”

    

    书院里，王阑的语气里带着笃定：“他决定不去见王征了。这一关，也过了。”

    

    荀巨伯的声音里带着一种“总算松一口气”的期待：“应该没有了吧？这都第几关了？再往下还能有什么？”

    

    梁山伯看了他一眼，“还有谢太傅。”

    

    荀巨伯的笑容僵在脸上，愣了半天，最后只憋出一句，声音里带着一种“我怎么把这尊大佛忘了”的绝望：“那……也不知道好不好过。”

    

    祝英台接了一句，“不好过。但不过不行。”

    

    她把目光投向天幕上王宁之那张没有表情的脸，声音低了几分：“不过，大哥说又夸他了，还要让他多交朋友。”

    

    荀巨伯愣了一下，眉头拧成一团，语气里带着一种“我没听懂”的困惑：“让他再去找王征？那不是又回去了吗？”

    

    梁山伯摇了摇头，“不是。是在跟他说，你有交朋友的权利，还要自己会选。”

    

    王阑点了点头，接了一句，“对。不是‘不许你交朋友’，是‘你自己决定交不交’。他要的不是一个听话的人，是一个会选的人。”

    

    祝英台把这句话在心里过了一遍，忽然觉得，王宁之这一步，比前面那些考验都深。

    

    前面是让他做题，现在是让他自己出题。不是“你听我的”，是“你听你自己的”。

    

    旁边的女学生听到这里，忍不住小声问了一句：“那他选了吗？”

    

    王阑看了她一眼，“选了。他选了不去。”

    

    女学生又问：“那是对还是错？”

    

    王阑回了一句：“对他自己来说，是对的。对王家来说，也是对的。因为他是自己想通的，不是被逼的。”

    

    荀巨伯听着她们你一言我一语，忽然觉得自己脑子有点不够用。

    

    他挠了挠头，说了一句：“反正他过关了就行。”

    

    师母有点想不通：“老爷，这也算考验？”

    

    王山长点了点头：“算。王家要的是他完整的一个人，不是傀儡。”

    

    师母愣了一下，把“完整的一个人”这五个字在心里反复嚼了好几遍。

    

    完整的，不是听话的，不是顺从的，不是点头就行的。

    

    是有自己的想法，有自己的选择，有自己的路要走。

    

    王家不替他选，也不替他走。

    

    她忽然觉得，这才是最难的事。不是“让他听话”，是“让他成为他自己”。

    

    旁边的女学生忍不住凑过去，认真道：“谢夫子，其他家不知道，但当王家的傀儡……不好吗？”

    

    谢道韫看着天幕：“这是王家给他的尊重。尊重他会自己选，尊重他选了之后不去纠正他、不去否定他、不替他重选。”

    

    女学生忽然懂了，“不是‘你选对了’，是‘你选了，就行’。”

    

    她觉得，这才是最奢侈的东西。

    

    她这辈子，没的选，都被安排了。

    

    她忽然有点羡慕马文才，羡慕他被当作一个“人”来对待。

    

    马文才的心里有点酸，那个自己等到了，他呢？

    

    他遇不到王家人，没有人给他出题，没有人等他交卷，没有人说“你选，就行”。

    

    他不怕考验的。美人计、攻心计……他也能扛过去。

    

    可他连扛的机会都没有。

    

    马文才把那股酸意咽回去，重新抬起头。

    

    东山的院子里，谢安看着天幕，语气里带着一种“终于可以了”的满意：“嗯，确实有资格来见老夫了。”

    

    童子愣了一下，转过头看着谢安，眼睛里带着期待：“老爷，您会怎么考他？考诗词？考策论？”

    

    谢安的语气里带着一种“你想得太简单了”的平淡：

    

    “肯定不是诗词歌赋，四书五经。那些东西，王宁之已经考过了。他过了，我就不用再考了。”

    

    童子想说“那考什么”，又咽了回去。

    

    因为他忽然想到，老爷考人，考的是——你是什么样的人。

    

    天幕上，马文才跪在父亲面前，说“儿子不试试，怎么知道”。

    

    卖烧饼的老汉张着嘴，声音里带着一种“他居然敢跟他爹这么说话”的震惊：

    

    “他跪着，但背挺得笔直。他爹站着，他跪着。他比他爹还像站着的人。”

    

    卖菜的大婶沉默了很久，语气里带着一种“这孩子真长大了”的感慨：“他以前不敢的。现在他敢了。不是不怕，是知道怕没有用。”

    

    王婶接了一句，语气里带着一种“这一步跨得真大”的意外：

    

    “他还说‘儿子没有背弃太原王氏’——他不是在求他爹，他是在告诉他爹——我在给马家找路。”

    

    书院里，王阑的嘴角弯了一下，“他跪着。但比站着的人还硬气。”

    

    旁边的女学生小声问了一句：“他爹会答应吗？”

    

    王阑想了想，语气里带着了然：“答不答应，他都会去。”

    

    荀巨伯看着马太守闭上眼睛靠在椅背上的那个动作，忽然说了一句，“他爹老了。不是年纪老了，是没力气管了。管不了，也不想管了。”

    

    梁山伯说了一句，语气平静：“不是管不了，是发现儿子比自己想的走得远。远到他够不着了。”

    

    荀巨伯忽然冒出一个念头，声音里带着一种“我是不是太阴暗了”的试探：“话说，按照马太守的性格，他会不会趁机爬上去？”

    

    祝英台摇了摇头，语气里带着一种“你没看明白”的笃定：

    

    “没机会。王家人分得很清楚，马文才是马文才，马太守是马太守。不是一家人。”

    

    荀巨伯愣了一下，声音里带着一种“那不还是一家人吗”的困惑：“可他们是父子啊，王家能分得开吗？”

    

    梁山伯冷静道：“那就看马文才有没有那个能力把父亲压下去了。压得住，他是他。压不住，他连自己都保不住。”

    

    王阑接了一句，语气带着一种“他早就想这么干了”的痛快：“我估计马文才巴不得把他父亲踩在脚底下。”

    

    同窗倒吸一口凉气，声音都变了调：“他不会吧？那可是他爹。”

    

    王阑看了他一眼，语气里带着一种“你不了解他”的无奈：“他爹把他当工具养了二十年。”

    

    “他恨他爹，比恨任何人都深。以前他没能力，只能忍着。现在他有王家撑着，你觉得他还会忍？”

    

    同窗想说“总归是父子”，又咽了回去。

    

    他想起马文才在书房里说“文才想请父亲允我去东山”时，那个声音是平的。

    

    不是商量，是通知。不是请求，是告知。

    

    那种语气，不像儿子对父亲说的，像……下属对上官说的。

    

    客气，疏离，没有感情。

    

    荀巨伯沉默了很久，说了一句，声音里带着一种“他真不容易”的感慨：“他才二十出头，就要扛这么多。”

    

    梁山伯看了他一眼，语气平淡：“他选了这条路。选了，就得扛。扛不住，就别走。”

    

    师母的声音比平时轻了几分，带着一种“这孩子太苦了”的心疼：“那孩子不容易，没在父亲面前哭。出来了，差点没忍住。”

    

    王山长的语气里带着一种“他终于挣脱了”的感慨：“敢跟从小就怕的父亲硬刚，他终于可以摆脱父亲的阴影了。”

    

    旁边的女学生看着马文才仰头看天、喉结上下滚动、把眼泪逼回去的那个画面，心里忽然揪了一下。

    

    她忍不住小声问了一句，声音里带着一种“他赌太大了”的后怕：“谢夫子，他赌上了自己，赌上了全部。”

    

    谢道韫的目光落在马文才那张没有表情的侧脸上，“值得。他终于从那个坑里爬出来了。”

    

    女学生愣了一下，又问了一句，声音更低了几分，带着一种“万一呢”的犹豫：“他不怕以后后悔吗？”

    

    谢道韫的带着一种“这问题不需要问”的笃定：“这是他唯一能抓住的。为什么要后悔？就算以后过得不好，能比以前的更差？”

    

    女学生想说“万一被王家退回来呢”，又咽了回去。

    

    因为她忽然想到，马文才以前的日子，是关在笼子里的。笼子再好看，也是笼子。

    

    他飞出去了，就算摔下来，也比关在笼子里强。至少摔下来的时候，天是敞开的。

    

    马文才站在院墙边，手有点抖。

    

    他忽然发现——那个父亲，也就那样。

    

    坐在椅子上，闭着眼睛，从头到尾没看他一眼。不是威严，是——无力。

    

    不是“我不许你去”，是“我管不了你了”。

    

    他以前觉得父亲是一座山，压在他头顶，推不倒，翻不过。

    

    现在他忽然觉得，那不是山，是一堵墙。墙不会动，不会追，不会拦。

    

    你绕过去就行了。绕过去了，就不用在墙根底下站着。

    

    他的手不抖了。他把目光从父亲身上收回来，落在那个正在翻书的“自己”身上。

    

    走都走了，就别回头了。

    

    东山的院子里，谢安端着酒杯，听到马文才那句“马家的香火，不在于一个姓氏，在于路有没有人走”的时候，笑了一声。

    

    “这小子，比他爹通透。他爹在乎姓，他在乎路。路走对了，姓什么，不重要。”

    

    他的目光落在那只攥着门框又松开的手上，“他跟父亲说了。不是求，是告知。告诉父亲——我要走了。你送不送，我都走。走了，就不回头了。”

    

    他抿了一口酒，又说了一句，语气里带着笃定，“他不是要父亲答应，是要父亲知道。同不同意，他都会走。”

    

    童子小声问了一句：“那他还会回来吗？”

    

    谢安看了童子一眼，“不会。见识过外面的天地，当过自己的主人，谁还想被人操纵一生。”