陈洛没有立刻回答。
他站在窗前，望着远处漆黑一片的东海，目光似乎穿透了夜色，落在某个看不见的岛屿上。
他在心中将所有的筹码与风险重新过了一遍，最后得出一个清晰的结论。
他是三品巅峰。
这是他亲手打出来的底气。
徐鸿镇浸淫西湖剑盟绝学《夕照残剑录》数十年，已是三品镇国巅峰的修为，几乎触摸到二品宗师的门径，还不是被他破了剑法、断了一臂，惨败而逃。
静虚真人作为紫金观戒律长老，半步宗师之境，一手《紫极剑典》堪称当世三品剑法巅峰，他已与对方战了数百回合，打到最后逼得静虚主动退走，再未敢回头。
这些战绩不是运气，是生死搏杀中一刀一剑拼出来的。
他已与当世三品中的顶尖高手一一交过手，如今在三品这个境界里，他有自信面对任何对手。
更重要的是，如今的他已非当日在金陵城外密林勇斗静虚真人时的那个陈洛。
从赵清漪手中得到的大颂武库传承，让他新增了诸多上三品绝学。
《金刚不坏体》固若金汤，《韦陀刀法》以禅御刀，《紧那罗王棍》刚猛雄浑，《太极御剑术》可御剑十丈，《天罡伏魔剑》引星辰之力，《真武枪》刚柔并济，《御风而行》借风飞行。
这些绝学虽尚未全部圆满，但以他琉璃髓海为辅，先天内力为引，每一门都能发挥出远超同阶的威力。
不要说陆德源是一位年岁已高的二品宗师，即便他是气血正旺的二品宗师，他也有自信去碰一碰。
攀登武道巅峰，就是要不断迎难而上，要有一股无敌之势。
前怕狼后怕虎，那是普通人，不是武者。
若是半途而废，道心受阻，对修行反而不利。
他转过身来，看着朱长姬，将这些话说得坦然而笃定。
陆德源年过百岁，气血衰不衰暂且不论，但他不能因为这份未知就裹足不前，更何况他此行并非为了与这位二品宗师决一死战，只是想活捉陆长旺追回那笔被骗的巨款。
只要手段足够快、足够隐蔽，完全可以不惊动陆老祖。
即便最终迫不得已要与之正面对敌，他也并不打算退缩。
二品宗师固然高不可攀，但从来没有人说过三品就绝对无法与二品抗衡。
他要用自己的战绩去验证这条路的可能性。
“所以，”他掷地有声，“我要去会一会这位陆家老祖。”
朱长姬静静听着。
烛火在她眼中跳动，映出两团不断晃动的金色火苗。
她看着陈洛的脸，看着他说出这番话时眼中的光芒，那不是刚入三品的少年人不知天高地厚的狂傲，不是被形势所逼不得不迎战的无奈，而是一种真正将生死置之度外、专注于挑战本身的笃定与从容。
他的手就放在桌面上，五指微张，掌背青筋隐现，说这些话时拳头不自觉地用力攥着，仿佛已握住了想象中的剑柄。
这种光芒她曾在边关的沙场上见到过。
燕王府的老卒们说起当年的北伐，说起那些迎着蒙古铁骑冲在最前面的将领时，眼中便是这样的光芒。
那不是不知道敌人的强大，而是明知敌人强大，仍选择迎上去。
这种勇气不是书生们关在书房里能从圣贤书中悟出来的，也不是寻常武者靠修炼几门功法就能拥有的，它需要真实地面对过生死，需要在绝境中挣扎过、失败过、又站起来过。
只有真正在绝望的边缘咬紧牙关、向死而生过的人，才能拥有这样的目光。
她在京师中见过太多权贵，满口仁义道德，实则畏首畏尾。
也见过太多江湖高手，争强斗狠，却从不敢面对比自己更强的对手。
陈洛和他们都不一样。
这个人从江州一个小县城里走出来，白手起家，走到今天的三品镇国，靠的不是家世、不是师承、不是运气，而是一步一步踩在刀尖上不断逼迫自己变强的倔强。
看着她心中忽然涌起一股难以言喻的情绪。
他这一路的足迹恰好印证了他此刻所说的话。
而她也生在军营、长在孤城，不正是被同样的决绝与锋芒从祖父手中接过了那柄并不轻省的刀吗。
“我跟你去。”朱长姬忽然开口，语气平静得没有任何波澜，却字字清晰，不容置疑。
“我与你联手。陆德源再强，终究是一个人。你我二人联手，就算打不赢，全身而退总做得到。若真的事不可为，我会发信号让杜威派船接应我们撤离。”
她向前迈了一小步，靠他更近了些。
陈洛的豪情与笃定让她压抑了许久的某种心绪也终于被点燃了，她才发现原来自己与陈洛是同一类人，都在向着那个遥不可及的目标一步步攀爬，都不想在还没有登顶之前就自己先松开手中的信念。
她的眼眶微微发潮，却仍然坚定地扬起唇角。
陈洛低头看着她，心中涌起一股极其踏实的暖意。
他没有多说什么感谢的话，只是伸手握住她的手，轻轻捏了捏。
“那就一起去，”他说，“把那笔银子拿回来，为我们的军费添砖加瓦。”
朱长姬听到这话反过来捏紧了他的手背，嗔道：“听你这语气，莫非早把你自己当成燕王府的军师了？准备什么时候正式投到燕王帐下？”
陈洛笑着没松开手，用另一只手指了指地上那只重新添了炭的铜盆：
“等我把这趟差事办完，回去请老燕王喝顿酒。然后就去领赏，不求裂土封茅，只要郡主赏脸给我多背几本武学秘籍。”
朱长姬被他逗得忍不住别开脸去，炉火映得她眼角的笑意久久未消。
陈洛再次来到三女的宅院时已是深夜，三女早已在暖阁中等候。
他推门进去，柳如丝正伏在案前核对明日接应的人手名单，洛千雪坐在一旁擦拭长剑，苏小小则懒洋洋地歪在凭几上，手中团扇有一下没一下地扇着炭炉里的火星。
见他进来，三人同时抬起眼。
陈洛在桌边坐下，将今日与钱湖帮商议的结果择要说了。
他没有提陆德源是二品宗师，这事说出来除了让她们白白担心，没有任何好处。
他只是说自己通过亲王府的关系，找到了当地与双屿岛有往来的钱湖帮，由他们安排船只和假身份，带他和朱长姬上岛。
一旦得手，将陆才旺押回宁波后，后续的审讯逼供、赃银交接、安全防范，全部交给三女负责。
柳如丝听完将手中名单往桌上一放，双腿交叠往后一靠，信心满满地说道：
“上岛抓人我们确实帮不上忙，那岛上自成一体，外人很难渗透。但要说在宁波城，那可是我们的地盘。”
“宁波府的武德司千户与我们杭州府的武德司千户守望相助，若人手不够用，我可以直接借调缇骑来帮忙。”
“陆家的人要是敢追到岸上来，保管让他们有来无回。”
陈洛点了点头，柳如丝办事他向来放心。
这位柳影庄大小姐虽然武道天赋不及朱长姬那般妖孽，但论起统筹调度、调配资源，却是一等一的好手。
他又交代了几句关于陆长旺可能携带的账簿、印鉴、银票等证物的扣押细节，苏小小一一记下。
正事议完，暖阁中安静了片刻。
苏小小忽然将团扇一合，那双妖媚狡黠的眸子在烛光下滴溜溜转了一圈，唇角勾起一抹意味深长的笑意：
“正事说完了，要不要大家放松一下？”
她这话一出口，暖阁中的气氛顿时微妙地变了。
柳如丝原本正端着茶盏要喝，闻言手指微微一顿，随即又将茶盏举到唇边抿了一口，却明显没有喝进去多少。
洛千雪跪坐在榻上，脸上浮起一抹淡淡的红晕，她低头将长剑缓缓收入鞘中，那双冷峻威严的眼睛此刻却有些不敢看陈洛，只是轻声嗫嚅道：
“这样不好吧。明日便要上岛，岛上情形不明，万一遇上高手，说不得要大战一场。今晚若是再胡闹一番，耗损了精力，明日如何应付？”
柳如丝听了这话，心中那点蠢蠢欲动的念头便被理智压了下去。
她知道洛千雪说得在理，陈洛此去毕竟危险，不能因为自己的私心影响了他的状态。
她放下茶盏，那双杏眼波光流转地看了陈洛一眼，似娇似嗔地说道：
“千雪说得对。表弟今晚还是养精蓄锐的好。”
嘴上说的是让陈洛养精蓄锐，但那声音柔媚得几乎能滴出水来，眼波流转间顾盼生辉，活脱脱一个刚在月下调完情却又不得不按捺的风流闺秀。
苏小小将团扇往凭几上一搁，装模作样地叹了口气：“也是。陈郎那小身板，昨夜便被我们折腾得够呛，今晚再来的话，怕是明日连剑都提不动了。”
她这话说得煞有介事，眼角却带着促狭的笑意，分明是故意在激陈洛。
陈洛原本已打算好好歇息养精蓄锐，被苏小小这一激，顿时不能忍了。
他站起身来看着三女，眼中闪过一丝危险的光芒：“几位小娘子，这是看不起为夫了？昨夜是谁先求的饶？一口一个‘好哥哥’地喊，这才过了一天，就好意思说为夫不行？”
柳如丝被他这眼神看得心跳漏了半拍，下意识往后缩了缩脖子。
苏小小吐了吐舌头，意识到自己刚才的火浇得太急了些，连忙拿起团扇挡着脸想溜。
洛千雪那张原本板着的冷艳面孔更是熟得通红，小声辩解道：“我们不是那个意思……”
陈洛却已不再给她们推拒的机会。
暖阁紧闭，掩住了满室春光。
陈洛为证明自己绝非“小身板”，反而愈发卖力，将《玉液还丹术》运转到极致，内力与先天之气交融流转，越战越勇。
三女起初还逞强轮番上阵，数十回合后便渐渐不支，只剩下断断续续讨饶的力气。
风停雨歇……
见三女瘫在被褥间连手指都懒得动弹，他披上外衫亲自去打了盆热水逐一擦拭，低下头来一个个替她们吹凉额际的汗珠。
苏小小恍恍惚惚只挤出了一句“算你狠”，便侧过身去睡着了。
柳如丝阖着眼还嘟囔着明日再收拾他，最后一个字还没咬完便已沉沉睡去。
陈洛替她们掖好被角，吹灭多余的烛火，借着月色静静望着这一室安详。
软玉温香固然是好，但真正让他胸膛里那股火越烧越旺的，是更远的事。
明天，双屿岛。
……
房门推开时，朱长姬正靠坐在床沿，手中捧着那本《太极御剑术》的抄本，烛火将她侧脸的轮廓映得柔和而专注。
她听见门响只抬了抬眼皮，淡淡说了句“回来了”，目光便又落回书页上。
这一次陈洛学乖了。
他吸取了昨晚的教训。
昨夜他因为与三女厮混后太过餍足，回来时装正经装过头，被朱长姬敏锐地察觉到了不对劲。
今夜他决定反其道而行之，一进门便主动出击。
他反手关上门，脸上浮现那副她早已熟悉的笑意，走到床边，从背后一把环住朱长姬的腰，下巴搁在她肩窝里，鼻尖蹭着她发间的幽香，手已不老实地沿着她衣襟的缝隙往里探。
朱长姬被他这突如其来的热情弄得剑谱差点脱手，她在心中暗暗啐了一口，这人怎么又开始了。
陈洛的嘴唇贴着她的耳根，呼吸温热地落在她颈侧，手在她腰间和背上游走，动作娴熟而自然，一如往常那般无赖。
她将剑谱合上放在枕边，身体渐渐放松，却没有预料中那种熟悉的心旌摇荡。
她有些奇怪。
以往陈洛这般毛手毛脚时，她能清晰地感受到他身体的变化。
呼吸变得急促，体温升高，还有那个顶在她腰后让她脸红心跳的东西。
她虽然每次都佯装恼怒掐他骂他，但心底深处其实有几分享受这种被他渴望的感觉。
可此刻陈洛虽然手忙个不停，她却发现他的身体几乎没有反应，那个本该最不老实的地方竟然一片平静，仿佛他只是在完成某种例行公事。
朱长姬心中的疑惑渐渐发酵。
她是三品武者，周身情景的感应早已纤毫毕现，更何况她与陈洛朝夕相处多日，对他的身体反应了如指掌。
他的心跳是快了，呼吸是乱了，手上的力道也很卖力，但他的身体依然平静如常。
这太反常了。
难道是自己对他失去了吸引力？
还是说男人都是喜新厌旧，才好了没几日便腻了？
陈洛正卖力地表演着，他心通忽然捕捉到朱长姬心底升起的一丝狐疑与生气。
他心中猛然警醒，暗骂自己太不走心。
作为一个情场老手，犯这种低级错误简直是耻辱。
武者的身体感知何等敏锐，朱长姬更是三品镇国的修为，周身情景感应远超寻常武者。
自己居然在这种关键环节上掉链子。
若是她真的察觉出什么是那可就糟了。
想通此节，他立刻收敛心神，将脑海中那些杂念尽数驱散，专注于眼前人。
他不再只是用手去撩拨，而是将整个心神都放在了朱长姬身上。
她发间的清香、肩颈优美的弧度、腰肢柔软的触感、呼吸间轻微的起伏。
他缓缓催动《玉液还丹术》，调和阴阳气息流转，身体的每一寸触感渐渐回温。
很快，朱长姬便感受到了那个熟悉的如烈火般的变化。
她的脸颊腾地染上一片绯红，刚才那点不忿和疑心被这股热意消解得无影无踪。
她咬着牙低声调侃道：“我还以为你不行了呢。要不然就是刚才去哪偷腥了，回来才这么老实。”
陈洛的要害被擒，整个人僵在当场。
他方才催动《玉液还丹术》，这下更是火上浇油，呼吸骤然粗重如牛，眼中几乎要喷出火来。
他哑着嗓子，声音低得像是从胸腔里挤出来的：“娘子……要不我们今晚就洞房吧。”
朱长姬的睫毛簌簌颤了一下，显然也被他这个提议搅乱了心湖。
她当然知道陈洛这个样子有多想要她，而她自己其实也好不到哪去。
但她嘴角噙着一丝倔强的弧度，别过脸去啐道：“呸，登徒子，你想得美。给我憋着。”
陈洛发出一声夸张的哀嚎，松开手仰面倒在床上，摊成一个大字。
朱长姬背对着他重新靠进被窝里，烛光下她唇角那一抹笑意再也藏不住。
陈洛则在她看不见的角度无声地舒了口气。
这一关，又过了。