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车队离开金陵城后，并未沿着平坦宽阔的官道向东行进。
而是在朱橚的“英明指挥”下，一头扎进了绵延起伏的丘陵之中。
“殿下，为何不走官道？”
马车旁，骑着一匹高头大马的霍起莹，满脸不解地问道。
“官道虽然平坦，但人多眼杂，极易暴露我军行踪。”
朱橚坐在车里，手里拿着一张画得乱七八糟的地图，一脸高深莫测地说道。
这张地图，是他花了一个晚上，亲手“绘制”的。
上面所谓的地形、山脉、河流，全都是他凭着想象力胡编乱造的。
其核心目的，就一个字：绕！
怎么偏僻怎么走，怎么难走怎么走！
最好是能直接在山里绕上十天半个月，把所有人都绕迷糊了，他才好趁机“失踪”。
“我等此行，乃是奇兵，当出其不意，攻其不备！”
“翻越此山，便可绕开镇江府，直插丹阳，而后再转向南，沿太湖西岸……咳咳，总之，这是一条绝密的行军路线，不可与外人道也！”
朱橚指着地图上的一条蚯蚓般的曲线，说得是头头是道。
霍起莹听得云里雾里，但看着自家殿下那副自信满满、胸有成竹的样子，她心中的疑虑，瞬间就打消了。
不愧是殿下！
果然深谋远虑！
我们想到的，只是赶路。
而殿下想到的，已经是战略层面的迷惑敌人了！
“属下明白了！”
霍起我一脸崇拜地领命而去，开始指挥部队，按照朱橚指出的“明路”，向着深山老林里钻。
朱橚在车里，差点笑出猪叫声。
成了！
第一步，完美成功！
这霍起莹，果然是个好同志！
脑子简单，还好骗！
还有她那个路痴属性，简直是为我这个计划，量身定做的！
队伍，开始在崎岖的山路上，艰难行进。
重甲骑兵，在这种地形下，根本发挥不出任何优势，速度慢得像乌龟爬。
士兵们怨声载道，但军令如山，也只能咬牙坚持。
朱橚则舒服地躺在房车里，喝着小茶，吃着点心，时不时还掀开窗帘，欣赏一下外面的“原始风光”，惬意得不得了。
一旁的岑微澜，依旧是那副冰山脸，但她的内心，却掀起了惊涛骇浪。
主上，果然在下一盘大棋！
他故意选择这样一条艰难的路线，绝非只是为了“迷惑敌人”那么简单！
这一定是在考验这支部队的韧性与忠诚！
只有经历过最严酷的磨炼，才能打造出最精锐的战士！
而且，这条路线……
岑微澜的脑海中，瞬间浮现出那张被她牢记于心的，“暗网”地图。
她惊骇地发现，主上选择的这条路线，竟然巧妙地避开了地图上所有已知的，属于朝廷和地方势力的眼线据点！
同时，却又经过了好几个，只有她这个级别的“暗网”成员，才能隐约察觉到的，极其隐秘的联络点！
天哪！
主上他……他根本不是要去东海！
他是要借着“东海总制使”的名义，巡视并整合他遍布南方的庞大地下王国！
这一刻，岑微澜对朱橚的敬畏，已经无法用言语来形容。
她觉得，自己就像是棋盘上的一颗小小棋子，而朱橚，则是那个执棋的手，俯瞰着整个天下，随手落子，便是风云变幻。
“主上……算无遗策！”
岑微澜在心中，默默地念叨着。
她看向朱橚的眼神，更加狂热，也更加卑微。
朱橚若是知道她的想法，估计会当场吐血三升。
他哪知道什么狗屁联络点？
他就是纯粹地，瞎几把乱指啊！
就这么着，一支肩负着“为国开路”神圣使命的精锐之师，就在一个一心想要跑路的“总指挥”，和一群脑补能力突破天际的“下属”的共同努力下，成功地……
迷路了。
五天后。
一片无边无际的原始森林里。
朱橚拿着他那张已经快被盘出包浆的“地图”，对着太阳，比划了半天，然后一脸严肃地对霍起莹说道：“根据本王的精准推算，我们现在，应该已经到达了太湖的西岸。”
“从这里，再往东南方向，行进约莫五十里，便可看到一片浩瀚无垠的水域。”
霍起莹抬头看了看四周。
除了树，还是树。
连个水洼都看不到。
而且，太阳明明在东边，殿下为什么偏要对着西边看？
她心中，第一次，对自家殿下的方向感，产生了一丝小小的怀疑。
但这个念头，很快就被她掐灭了。
殿下是圣人！
圣人怎么可能犯错？
一定是我等凡夫俗子，无法理解殿下的深意！
或许，殿下所说的“水域”，并非指真正的湖泊，而是指……某种风水格局？
对！一定是这样！
“殿下英明！”
霍起莹再次一脸崇拜地说道。
朱橚：“……”
他有点心虚。
他其实已经完全不知道自己在哪儿了。
这鬼地方，连个参照物都没有，他那点可怜的地理知识，早就还给初中老师了。
不过，没关系。
迷路，正是他计划中最重要的一环！
只要彻底迷失在这深山老林里，他就有理由，把队伍化整为零，“分头突围”！
到时候，他带着自己的亲信小队，直接往东边一溜，不就完事了？
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“传令下去！”
朱橚清了清嗓子，准备执行他的第二步计划。
“全军原地休整！准备……西瓜！”
“西瓜”？
霍起莹愣了一下，随即反应过来。
这是殿下亲定的密语！
意思是“原地休整，准备跑路”！
跑路？
为什么要跑路？
霍起莹的大脑，瞬间宕机了。
难道……我们已经被敌人包围了？
她立刻紧张地四下张望，握紧了腰间的双锤。
而另一边，岑微澜在听到“西瓜”这个词后，身体也是猛地一震。
来了！
主上的指令！
“西瓜”！
在“暗网”的顶级密语体系中，这代表着……最高等级的“潜伏”指令！
意思是，放弃原定计划，就地转入静默状态，切断一切与外界的联系，等待下一步的唤醒指令！
果然！
主上已经发现了！
我们之中，有内鬼！
或者，有敌人的眼线，已经锁定了我们！
所以，他才果断下令，全员潜伏！
岑微澜的眼神，瞬间变得冰冷而警惕，她开始不动声色地观察着周围的每一个人，试图找出那个可能存在的“叛徒”。
朱橚完全不知道，自己一个简单的“跑路”指令，竟然在两个女人的脑子里，掀起了如此剧烈的头脑风暴。
他还在那儿美滋滋地等着霍起莹去传令呢。
结果，霍起莹却一脸凝重地凑了过来，压低了声音问道：“殿下，敌人……在哪个方向？”
朱橚：“啊？”
什么敌人？
哪儿来的敌人？
“您不是下令‘西瓜’吗？”霍起莹急道，“我们是不是被包围了？要不要属下带一队人，杀出一条血路？”
朱橚：“……”
我他妈……
我就是想原地歇会儿，然后商量一下怎么开溜啊！
怎么就变成被包围了？
这女人的脑回路，是铁打的吗？
“咳咳！”
朱橚赶紧咳嗽两声，掩饰自己的尴尬。
“不要惊慌！”
“本王所说的‘西瓜’，只是……字面意思。”
“天气炎热，将士们辛苦了，本王想让大家，吃点西瓜，解解暑。”
说着，他从他那辆豪华房车里，抱出了一个……不知道什么时候藏进去的，硕大无比的冰镇西瓜。
这是他让陆清辞用冰块，专门给他镇着的。
本来是想自己一个人享受的，现在，只能拿出来“堵窟窿”了。
霍起莹：“……”
岑微澜：“……”
三千重甲骑兵：“……”
所有人都傻眼了。
搞了半天，您老人家说的军事密语“西瓜”，就他妈是真的西瓜啊？！
我们在这儿紧张得半死，以为要血战到底了。
结果您是在想吃水果？
殿下，您这脑回路，我们是真跟不上了啊！
一瞬间，朱橚好不容易建立起来的“高深莫测”的形象，出现了一丝裂痕。
他看着众人那呆滞的，仿佛在看一个智障的眼神，恨不得找个地缝钻进去。
丢人！
太他妈丢人了！
我的一世英名啊！
然而，就在这时，异变突生！
森林的深处，忽然传来一阵密集的马蹄声！
紧接着，一支约莫百人左右，穿着打扮与中原人截然不同，彪悍异常的骑兵队伍，从林中猛地冲了出来！
他们一个个髡发短须，身穿皮甲，手持弯刀，正是蒙古人的打扮！
为首的一名将领，看到朱橚这支装备精良，但阵型散乱的队伍，先是一愣，随即，脸上露出了残忍而贪婪的笑容。
他用生硬的汉话，大声吼道：“是南蛮子的官兵！”
“看他们的样子，是迷路的肥羊！”
“宰了他们！抢光他们的盔甲和粮食！”
“长生天，赐予我们猎物了！”
上百名蒙古骑兵，发出一阵野兽般的嚎叫，挥舞着弯刀，朝着朱橚的队伍，直冲而来！
霍起莹的脸色，瞬间变了。
她猛地回头，看向朱橚，眼神里，充满了无以复加的震惊和骇然。
殿下！
您……您竟然，真的算到了！
您说“西瓜”，根本不是为了吃瓜！
您是在用这种最匪夷所思的方式，来麻痹我们，同时，也是在麻痹那个可能存在的内鬼！
让我们所有人都以为，这只是个玩笑！
而真正的杀招，就在我们最松懈的时候，降临了！
殿下！
您真是……算无遗策啊！