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    日头已偏到正中，兵部衙门外的青石台阶被晒得发白。

    门前来往差役脚步匆匆，佩刀与甲片偶尔相碰，发出几声冷硬轻响。长阶旁，一辆青帷马车静静停着，车轮压着石缝，半晌未动。

    顾清漪坐在车中，背脊挺得笔直。

    她今日穿得极素，只一身浅青色软缎长裙，发间压着一支嵌珠金簪，并一对细坠耳铛。越是简净，越衬得人清冷端方，瞧不出半点失态。

    碧桃立在车旁，连呼吸都放轻了。

    方才她们到兵部时，门前差役出来回话，只说方大人不在。

    顾清漪原还愿意信他是为公事抽身不得，可兵部门口一句“人不在”，已将这点余地抹了个干净。

    她抬手按住被风掀起一角的车帘，淡声问：

    “还没回来？”

    碧桃低头应道：

    “还没有。”

    顾清漪便没再出声。

    车内安静得很，只余街边风声偶尔从帘缝里钻进来，吹得她袖角轻轻一晃。

    不多时，衙门口忽然起了一阵细微动静。

    碧桃忙抬头望了一眼，低声道：

    “夫人，大人回来了。”

    顾清漪掀眸望去。

    只见方承砚正自街角快步而来，一身深色常服，眉目冷峻，肩背绷得极紧，分明是刚从别处赶回来。他步子迈得急，额角隐有薄汗，连袖口都被风带得有些乱。

    看见那辆马车时，他脚步明显顿了一下，随即才继续上前。

    顾清漪没有立刻下车，只隔着半掀的车帘望着他。

    方承砚站定在车前，眸色微沉，开口时语气仍算克制：

    “你怎么来了？”

    顾清漪轻轻笑了一声。

    “这话倒该我问你。”

    她扶着车壁，慢慢下了车，站定后才道：

    “新婚第二日，天还没亮，人便出了府。我这个做妻子的，若不是亲自找来，只怕到现在也只能听下人回一句——兵部有事。”

    方承砚眉心微蹙。

    “今早走得急，是我疏忽。”

    顾清漪道：

    “原来你也知道走得急。”

    她声音不高，却平稳得很。

    “我原还当是什么十万火急的大事，竟连一句当面交代都来不及留下。可我方才到了兵部，门前的人却告诉我，你根本不在里头。”

    方承砚沉默片刻，才道：

    “旧案里有漏网之人，今早刚得了消息。我来兵部调人，途中又出去见了个递消息的人，所以没撞上。”

    顾清漪点了点头。

    “旧案。”

    “那倒是大事。”

    她稍稍一停，才继续道：

    “只是你既说来兵部办事，为何偏偏连兵部的人都不知道你去了哪里？”

    方承砚眼底掠过一丝冷色。

    “事情紧，没来得及一一交代。”

    顾清漪原本还想给他留几分体面，可他越是说得滴水不漏，她越觉得可笑。

    她微微偏头，看了一眼兵部门内进进出出的官吏，轻声道：

    “你既不曾交代兵部，也不曾交代我。方承砚，你这一日，倒是忙得很周全。”

    方承砚下颌微绷，声音沉了两分：

    “清漪。”

    “兵部门前，不是说这些的时候。”

    顾清漪这才转过身来。

    “那什么地方才是？”

    “府里？还是你出去见人的地方？”

    这一句落下，方承砚眉眼间最后那点耐性也淡了下去。

    “我说了，是递消息的人。”

    顾清漪淡淡道：

    “可我怎么瞧着，你像是怕我知道这个人是谁。”

    方承砚声音冷了些。

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    “你想多了。”

    顾清漪却没有退，只端端正正站在那里，衣裙被风吹得轻轻拂过脚边，仍旧是那副无可挑剔的体面模样。

    “是我想多了，还是你今日这事，本就经不起多想？”

    两人隔着一步之遥，谁也没有先让。

    兵部门前人来人往，已有几个路过的人下意识放轻了步子，不敢多看，却也不敢全然装作没瞧见。

    方承砚显然也察觉到了。

    他压下语气，道：

    “兵部审的是重犯，出入皆有规制，不是你该来的地方。你先回府，等我忙完，自会同你解释。”

    顾清漪听完，忽然笑了。

    “原来如此。”

    “倒是我来错了地方。”

    她这句话听着像是退了一步，可那股冷意却更明显了。

    方承砚刚要开口，抬手去理被风带乱的袖口，动作间，一封折得极窄的素白书信忽然从袖中滑了出来，飘飘落在青石阶前。

    碧桃一惊，忙低下头去。

    顾清漪的目光也随之落下。

    那信封没有落款，封口却早已拆开。风卷起信页一角，里头短短一行字露了出来。

    长阶前忽然静了一瞬。

    方承砚脸色一变，立刻弯身去拾。

    顾清漪却比他更快一步，将那封信捡了起来。

    她垂眼看着那行字，片刻后，轻声念了出来：

    “临江楼。”

    再开口时，语气依旧平静。

    “你今早离府，就是为了去见这个？”

    方承砚的脸色一下沉了下来。

    “把信给我。”

    顾清漪没有立刻松手，只道：

    “你方才说，是旧案，是兵部，是重犯，是规矩。”

    “如今又多出一封临江楼的信。方承砚，你叫我信哪一句？”

    方承砚眸色冷得厉害，伸手将信从她手中抽了回去。

    “不过是递消息的人约在那儿见面。”

    “临江楼只是地方，不值当你这样追问。”

    顾清漪缓缓点头。

    “好。”

    “那你不如再告诉我，是什么样的办差之人，递消息要用这样的信，又偏偏挑在临江楼这样的地方见面？”

    方承砚盯着她，眼底已隐隐有了怒意。

    可这是兵部门口，来往都是衙门的人。他再不耐，也不能在这里同她撕开脸面。

    僵了片刻，他才沉声道：

    “此事牵扯旧案，不便细说。你先回去，等我回府再谈。”

    顾清漪忽然就不想再问了。

    她胸口那一点火气慢慢沉了下去，沉成一种更冷的东西。于是只点了点头，语气平静得近乎温和：

    “好。”

    “你既这样说，那我便信你这一回。”

    这话听着像是揭过去了。

    可方承砚站在那里，眉心却始终没有松开。

    顾清漪也没再多说，转身扶着碧桃的手上了马车。

    车帘一落，外头日光便被隔去大半，车内一下暗了下来。

    碧桃站在一旁，连呼吸都不敢重。

    过了片刻，才听顾清漪淡淡开口：

    “回去以后，去查。”

    “查他今日到底见了谁。”

    碧桃心头一跳，声音更低：

    “夫人是怀疑那封信……”

    话没说完，顾清漪便抬眼扫了她一下。

    那一眼极淡，却叫人背后一紧。碧桃立刻住了口，不敢再问。