就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，萧院使穿着官服，快马加鞭往回赶。
到了地，他飞快下马，从人群里挤进来。
待看到府中狼藉遍地，自家妻儿被官兵围住的场景，他眼底怒火更盛，当即怒喝道：“都给老夫住手！谁敢擅拿我府中人！”
监察司主事闻言，微侧过身，狭长的眼眸淡淡睨着他，笑得讥讽：
“萧院使来得巧。”
“本官当差这些年，见过不少官宦府邸，倒还真是头一回见着这般‘热闹’的。”
这话一出，萧院使的脸色更沉。
他回来的路上早已听说发生了什么丑事。此刻又被监察司主事当众奚落，顿时气得胡子都翘了起来，腮帮子咬得紧紧的。
“逆子！”
萧院使怒喝一声，大步上前，狠狠一脚踹在萧凛胸口。
萧凛猝不及防，整个人被踹得重重跌倒在地，脸色涨得通红，“爹！”
这一声爹，非但没有换来半分怜惜，反倒让萧院使怒火更盛。
他双目赤红，死死瞪着地上的儿子，厉声怒骂：“别喊我爹！老夫没有你这般罔顾礼教、不知廉耻的畜生儿子！”
一旁瘫软在地的萧母见状，连忙扑到萧凛身上，用身子护住儿子，声泪俱下道：“老爷！凛儿可是您唯一的儿子啊！您怎能下这般狠手！”
她一边哭，一边将所有罪责都推到那名姨娘身上：“此事根本怪不得凛儿！都是那个狐狸精的错！若不是她恬不知耻主动勾搭，凛儿年少单纯，怎会犯下这等错事！老爷，您要罚就罚那贱人！”
“凛儿要是走了，妾身也不活了！”
萧院使被她哭得脑仁发胀，气得险些一口气提不上来：“无知妇人！事到如今还敢狡辩！都是你教的好儿子！来人，取家法来！今日老夫便活活打死这逆子，以正家风！”
沈慕昭冷眼看着这一幕。
萧院使此举无非是想借家法惩治萧凛，用大义灭亲的戏码平息众怒，以此保全自身与萧家颜面。
真是打得一手好算盘。
可惜，她绝不会再给他们一点翻身的机会。
眼见监察司主事眉头紧蹙，心生不耐。沈慕昭眸光轻转，不动声色地给暗处的影二递了个眼色。
影二心领神会，立马混入围观百姓之中，带动他们开口道：“这是打算打儿子来免罚吗？”
此话一出，立马便有人接话：“是啊，闹出这么大的事，一句家风不正、惩处逆子就想揭过？”
“监察司大人怎么还不动手？莫不是要徇私？”
这些话落在监察司主事耳中，无异于当众打他的脸。他本就奉旨严查世家，最忌世人质疑他徇私枉法、懈怠公务。
就在萧院使抬手要鞭打时，监察司主事猛地伸手拦住了。
“萧院使且慢。这家法，不急。”
“既然犯了律法，便该入牢狱受审。要动家法，不妨等下了狱，你在牢里慢慢动。”
“眼下，休要耽误本官办案拿人。”
萧院使动作一僵，周遭百姓又都看着，处家法也不是，让他进屋关起门来说也不是。
他彻底沉了脸，拂开对方的手，挺直脊背，端起官架子道：“本官乃是太医院院使，贵妃亦是吾之爱女！你一个区区六品监察司主事，品级低微，也敢擅闯我府拿人？”
倚女得势、恃官压人的傲慢姿态尽显无遗。
监察司主事闻言，不怒反笑，慢条斯理地从袖中取出密函与账本。
他抬眼直视萧院使瞬间煞白的脸，冷声开口：“萧院使，你且好好看看，这些是什么。”
“多年来结党营私，暗通朝臣。你萧家何止是家风败坏，分明是心怀不轨，妄图谋逆！”
此话一出，萧院使的双腿猛地一软，险些站立不稳了。
这些东西是他用来制衡朝臣的，藏得万分缜密，而今怎么会凭空出现在监察司手中？
“带走！”
随着一声令下，几名侍卫立刻上前，粗暴地扣住了他的肩膀。
眼看自己要被抓走，萧院使眼底闪过一丝慌乱，猛地转头，给人群里的心腹使了个眼色，让他想办法入宫给萧柔传信，救他出去。
那是他安插在市井之中、专供传信的心腹，向来隐秘可靠。
帷帽之下，沈慕昭将这一幕尽收眼底，笑得讥讽。
真是天真又愚蠢。
如今的萧柔，不过是深宫之中一名无权无势的妃嫔，自身尚且难保，又如何能抽出身去救他们？
简直是痴心妄想！
沈慕昭眼底寒意层层堆叠。
前世，沈家满门忠烈受尽苦楚，蒙冤而死。
今日，她便要让萧家上下，千百倍地偿还！
沈慕昭转身悄然退出人群，径直回了坤宁宫。
正殿之内，窗明几净。
沈慕昭端坐在凤椅上，指尖轻缓摩挲着扶手，神色慵懒，静静等候。
她知道，萧柔一定会来。
果不其然，未过半个时辰，殿外便传来一阵慌乱急促的脚步声，伴随着宫女拦阻的声响，却根本拦不住来人。
“滚开！本宫是贵妃！你们这群贱婢，也敢拦我？”
萧柔踉踉跄跄地跑了进来，发髻散乱，仪态狼狈，全无半点贵妃的模样。
沈慕昭抬手挥退下人，抬眸望她，状似不解地问道：“妹妹这般慌张，可是出了什么事？”
萧柔没有回答，只死死地盯着沈慕昭，眼中满是不甘和屈辱。
半晌，终是认命一般闭上眼，双腿一软，“咚”的一声重重跪倒在地上，低声下气地哀求。
“姐姐，我错了。”
“是我不自量力，我不该处处与你作对，是我心胸狭隘、蓄意刁难。”
“求你，求你救救萧家，救救我父兄族人！只要你能保住萧家，我给你当牛做马，绝无二心！只求你开恩！”
沈慕昭垂眸看着跪地哀求的女人，眼底笑意愈发冰冷讥讽。
她指尖轻轻拂过自己潋滟的唇角，眉眼弯弯，装作全然不懂的无辜模样道：“妹妹这话，倒是让本宫糊涂了。”
“萧家之事，乃是朝堂律法。妹妹若是有难，该去跪求陛下垂怜才是。”
“你我皆是后宫妇人，自古后宫不得干政，本宫如何能插手朝堂刑狱之事？”
轻飘飘的几句话，彻底粉碎了萧柔的希望。
不知是沈慕昭哪句话戳中了痛处，萧柔猛地抬起头，崩溃癫狂地喊道：“沈慕昭！你少在这里装模作样！”
她不是没有去求过萧珩。
在得知萧府出事的第一时间，她便去找了。她低声下气、百般哀求，只求萧珩看在往日情分上，饶过萧家一次。
可换来的，却是他冷冷斥她胡闹，不许她再插手朝堂之事，甚至嫌恶地让她滚出去！
那一刻，她看着那个曾经将她放在掌心宠的男人此刻背对着她的冷漠模样，萧柔眼底瞬间蓄满泪水，随即癫狂大笑起来。
这就是她掏心掏肺爱上的男人！
旁人欺辱他、轻贱他时，是她不顾一切挺身而出，为他撑腰。
他曾无数次拥着她，柔声许诺，此生唯她一人，宠她护她，永不相负。
可如今，一朝登顶，大权在握，转眼便凉薄如斯，弃她与萧家于死地，半点旧情不念！
“别闹……”她喃喃重复着这两个字，笑得浑身颤抖，心如刀绞。
原来她低声下气的哀求，在他眼里只是无理取闹！
萧珩！我恨你！
沈慕昭静静看着她崩溃癫狂、痛哭流涕的模样，眼底没有半分怜悯，只有一片冷漠，唇角的笑意愈发深沉。
终于体会到了吗？
体会到前世的她，满心深情被辜负，孤立无援任人宰割的绝望与恨意了吗？
如今这一切，不过是因果循环，报应不爽。
癫狂的恨意彻底冲垮了萧柔的理智，她猛地抬头，双目赤红，骤然暴起，疯了一般扑上前，死死攥住沈慕昭的衣襟，歇斯底里地怒骂：“沈慕昭！都是你！全都是你害的！”
“若不是你处处算计挑拨，萧家怎么会落得这般下场！你怎么不去死！该死的从来都是你！”
一旁的月禾与晚杏脸色骤变，立刻想要上前拉开她，却被沈慕昭淡淡抬手制止。
她任由萧柔抓着自己的衣襟，看着眼前女人面目扭曲、疯魔丑陋的模样，眼底的冷意愈发浓郁。
下一瞬，她手腕微扬，力道干脆利落。
“啪——！”
一声清脆响亮的巴掌声骤然响起。
沈慕昭指尖戴着的护甲狠狠划过萧柔的脸颊，留下三道刺眼红痕，火辣辣的痛感瞬间席卷萧柔半边脸颊。
巨大的力道将癫狂的萧柔直接扇得偏倒在地。
沈慕昭慢条斯理地揉了揉手腕，看着萧柔狼狈的模样，故作错愕地捂住唇角，眉眼弯弯，语气无辜道：“哎呀，手滑了。妹妹勿怪。”
萧柔撑着地面，艰难抬头，眼底满是恨意，死死盯着她，似要将她生吞活剥。
沈慕昭垂眸，慢悠悠地拨弄着护甲，轻描淡写道：“妹妹与其在这里与本宫耗时间，不如抓紧时间去一趟监察司大牢。”
“去得早了，说不定……还能与你的父兄族人，见上最后一面。”
“若是去晚了……”她顿了顿，唇角勾起一抹残忍的弧度，“只怕连尸首，都认不全了。”