正月十二，金陵城的上元灯会已渐入高潮。

    

    秦淮河畔灯火如昼，松棚箫鼓声闻十里，街头百戏杂陈，观者如堵。

    

    整座城市沉浸在节日的气氛中，百姓们走桥看灯，彻夜不眠，很少有人注意到，在城东的吴王府中，连日来有大量“工匠”和“手艺人”进进出出。

    

    汉王府，存心殿。

    

    夜已深，殿中烛火通明。

    

    汉王朱文圭坐在主位上，手中捧着一盏茶，眉头微蹙，目光落在下首的赵德安身上。

    

    赵德安跪坐在下首，面色比往日凝重了几分，欲言又止。

    

    “说吧。”汉王放下茶盏，声音不大，却带着不容置疑的威严。

    

    赵德安深吸一口气，斟酌着措辞：“殿下，这几日，臣派出了烟雨楼的天字二号和天字三号，分别盯住了吴王府和千机山庄。”

    

    汉王微微颔首。

    

    烟雨楼是他暗中培养的势力，从事潜伏、情报、暗杀等隐秘活动。

    

    楼中成员按能力分级，天字号是最高级别，成员只有三位，修为都在三品。

    

    “天字三号负责盯吴王府。”赵德安的声音压得很低，“他发现吴王府中近日有人员汇集。吴王府以‘举办灯会’为名，招揽了大量工匠、手艺人进府扎彩灯、搭戏台。这些人白日进府，但天字三号发现他们只进不出。”

    

    汉王的眉头皱得更紧了。

    

    赵德安继续说：“这些‘工匠’和‘手艺人’陆陆续续进府，已有数百人之多。他们白日里确实在扎彩灯、搭戏台，但夜间便消失不见。”

    

    他顿了顿，“若不是天字三号连续盯了数日，发现人数对不上，也不可能察觉其中的蹊跷。”

    

    汉王的手指在桌案上轻轻叩了两下，目光沉凝。

    

    数百名“工匠”，只进不出。

    

    这些人的真实身份不言而喻，私兵。

    

    “千机山庄那边呢？”汉王问。

    

    赵德安的神色更加凝重了。

    

    “天字二号负责盯千机山庄。他传回的消息更为惊人，千机山庄内，除了之前发现的三品镇国高手之外，还有……”

    

    他顿了顿，声音压得极低，“二品宗师的气息。”

    

    汉王的手中一紧，茶盏在掌心微微晃动，茶水险些洒出。

    

    他目光锐利地盯着赵德安，声音低沉而急促：“确定是二品宗师？”

    

    “确定。”赵德安斩钉截铁，“天字二号修炼的功法对气息感应有特殊作用，从未出过差错。他说，那气息深沉如渊，浩瀚如海，绝非三品武者所能拥有。而且不止一道，应该有两道。”

    

    殿中陷入了短暂的沉默。

    

    烛火在夜风中轻轻摇曳，将墙上的人影拉得很长很长。

    

    汉王靠在椅背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻叩击，一下一下，节奏缓慢而沉重。

    

    吴王府聚集私兵，千机山庄有二品宗师坐镇，川中唐门的人出现在京师。

    

    这些碎片在他脑海中拼凑着，渐渐形成一幅清晰的画面。

    

    吴王要逼宫，不是猜测，不是怀疑，是大概率的事。

    

    私兵有了，高手有了。

    

    赵德安不安地挪了挪身子，终于忍不住开口：“殿下，臣以为，此事还是应当上报圣上。”

    

    他的声音中带着一丝焦虑，“吴王府聚集私兵，千机山庄有二品宗师，还有川中唐门的人，这已经摆明了是要造反。”

    

    “我们汉王府虽然有些实力，但除了烟雨楼那几位高手，府上护卫也不过二百人。若是京师大变，这点实力根本起不了多大作用。”

    

    “若是上报圣上，由圣上发落，动用禁卫军和武德司，吴王府再大的阴谋也成不了事……”

    

    “不必。”汉王睁开眼睛，目光平静如水，却带着一种不容置疑的笃定。

    

    赵德安愣住了，张了张嘴，还想说什么，被汉王抬手打断。

    

    “此事不必通知父皇。”汉王的声音不大，却每一个字都像是刻在石板上，“你去做两件事。第一，通知天字一号，让他暗中做好准备，随时应变。第二，去紫金观，通知静柔真人，让她也有所准备。”

    

    赵德安心中一凛。

    

    天字一号是烟雨楼在宫中的潜伏者，从不轻易惊动。

    

    静柔真人是紫金观南斗殿长老，三品镇国，执掌对外交涉、情报搜集，是汉王在紫金观中最重要的人脉。

    

    此刻调动这两人，意味着汉王已经做好了最坏的打算。

    

    或者说，最好的打算。

    

    “臣明白。”赵德安叩首，退出存心殿。

    

    殿门在身后关上，存心殿中只剩下汉王一人。

    

    他独坐在主位上，烛火在他脸上投下明灭不定的光影。

    

    他的目光穿过殿门，望向院中那株落尽了叶子的老槐，枝干光秃秃的，在夜风中微微颤抖，枝头的积雪在月光下泛着银白色的光泽。

    

    汉王的嘴角微微上扬，浮起一丝意味深长的笑意。

    

    富贵险中求。

    

    若是按部就班，他要替代太子，不知要到何年何月。

    

    太子虽然体弱，但只要他不死，只要建文帝不废他，自己就永远是“汉王”，永远只能站在一旁看着。

    

    可若是宫中有变呢？

    

    汉王站起身来，负手走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。

    

    吴王要逼宫，若是他成功了，皇位上换人，自己这个“汉王”未必能得到什么好处，甚至可能被清算。

    

    但若是他失败了，或者成功了一半，比如，皇帝受了伤，太子在混乱中出了意外……

    

    汉王摇了摇头，将这些念头暂时压了下去。

    

    这些事想得太早没用，关键在于，他必须在风暴中掌握主动权。

    

    天字一号和静柔真人，就是他手中的两张底牌。

    

    天字一号是烟雨楼在宫中的潜伏者，有他在宫中应变，能确保父皇安危没有问题。

    

    静柔真人是紫金观南斗殿长老，在观中地位较高。

    

    她不仅是汉王的人脉，更是他在紫金观中的眼睛和耳朵。

    

    有她在，紫金观的一举一动，他都能提前知晓。

    

    而且通知她提前做好准备，也是确保宫中乱而不危。

    

    宫中有紫金观的高手护卫，有十六卫亲军，有锦衣卫。

    

    吴王即便有两位二品宗师，想成事，也难如登天。

    

    但即便吴王成不了事，只要他动手了，只要宫中乱了，就是汉王的机会。

    

    汉王的目光穿过夜色，望向皇宫的方向。

    

    那里灯火稀疏，安安静静，如同一头沉睡的巨兽。

    

    他不知道未来几天会发生什么，但他知道，无论发生什么，他都要成为最大的赢家。

    

    富贵险中求。

    

    汉王收回目光，转身走向殿后的寝殿。

    

    烛火在他身后一盏一盏地熄灭，存心殿渐渐沉入黑暗之中。

    

    只有窗外的月光透过窗棂洒进来，在地面上投下疏疏淡淡的影子。

    

    夜还很长。

    

    京师还安静。

    

    但安静之下，暗流正在涌动，越来越急，越来越深。

    

    汉王的嘴角，始终挂着一丝若有若无的笑意。

    

    那笑意中，有期待，有野心，还有一丝不为人知的疯狂。

    

    紫金观坐落在钟山南麓，紫金山主峰之上，与山下的金陵城恍如两个世界。

    

    山下的金陵城正值上元灯会的高潮，秦淮河畔灯火如昼，笙歌彻夜，百姓们走桥看灯，彻夜不眠。

    

    而山上的紫金观却一片清寂，松柏在夜风中轻轻摇曳，积雪覆盖着殿宇的琉璃瓦，月光洒在青石台阶上，泛着冷白色的光泽。

    

    观中弟子大多回家过年去了，余下的人或在静室中清修，或在练武场上习武，没有一丝节日的气氛。

    

    南斗殿。

    

    静柔真人独坐在殿中，一袭紫色道袍，金冠束发。

    

    她手中捏着一封密信，信纸上的墨迹已干，字迹工整而简洁。

    

    那是汉王朱文圭传来的密报。

    

    川中唐门，秘密潜入京师。

    

    静柔真人的眉头微微蹙起。

    

    川中唐门，她太熟悉了。

    

    唐门位处川中蜀地，蜀地地势诡谲，易守难攻。

    

    唐门以暗器、毒药、机关闻名天下，是江湖中最神秘、最令人忌惮的宗门之一。

    

    十多年前，掌教玄清真人曾随同武德司前往蜀地围剿唐门，结果无功而返。

    

    唐家堡外的密林中机关重重，毒雾弥漫，朝廷的人马死伤惨重，最终不得不撤兵。

    

    而唐门之所以与朝廷反目成仇，皆因蓝玉案。

    

    当年蓝玉大将军被诛九族，唐门因追随蓝玉而受到牵连，从此与朝廷结下血海深仇。

    

    蓝玉案后，唐门隐世不出，但暗中的报复从未停止。

    

    蜀地近十年来，死在唐门暗杀下的朝廷官员不在少数，手段之狠辣，令人谈虎色变。

    

    此次借着上元节京师龙蛇混杂之机，唐门潜入金陵，必然是要掀起一场大波澜。

    

    按常理，既然知道了此事，紫金观应当立刻做出部署。

    

    加强宫城防卫，增派人手巡查京师，甚至主动出击，在唐门动手之前将其一网打尽。

    

    但汉王的指令却是：不动声色，暗中准备。

    

    这个“暗中准备”的分寸，很难拿捏。

    

    既要做足准备，确保宫中一旦起变故，紫金观能有实力镇压全场，保证皇帝万无一失；

    

    又不能提前打草惊蛇，不能引起掌教玄清真人的怀疑，不能让观中其他人察觉异样。

    

    静柔真人将密信凑近烛火，看着火焰舔舐纸边，墨迹在火中扭曲、变黑、化作灰烬。

    

    她松开手指，灰烬飘落在青石地面上，被夜风从门缝中吹来的微风卷起，消散在黑暗中。

    

    她站起身，走到窗前，推开窗户。

    

    夜风灌进来，带着松柏的清香和远处山脚下隐隐约约的灯火气息。

    

    她望着山下那片灯火辉煌的城市，沉默了片刻。

    

    然后，她做出了决定。

    

    正殿。

    

    玄清真人盘膝坐在蒲团上，闭目养神。

    

    他穿一袭半旧的灰布道袍，头上挽了个简单的道髻，插着一根木簪。

    

    若非腰间那柄寻常的铁剑，他与山下的普通老道并无二致。

    

    但静柔真人知道，这位看似普通的掌教，是二品宗师，是紫金观的定海神针。

    

    “掌教师兄。”静柔真人在殿门外站定，微微欠身。

    

    玄清真人睁开眼睛，目光平和。

    

    “师妹深夜来访，有何要事？”

    

    静柔真人步入殿中，在玄清真人下首的蒲团上坐下。

    

    她的神色平静，但眉宇间带着一丝恰到好处的凝重。

    

    不夸张，不轻描淡写，正适合汇报一件“尚未证实但不可不防”的事。

    

    “掌教师兄，南斗殿这几日查探到一些情况。”她顿了顿，目光与玄清真人对视，“疑似川中唐门的人潜入了京师。”

    

    玄清真人的眉头微微动了一下，但没有说话，等着她继续说。

    

    “目前尚不能完全确认。”静柔真人的语气拿捏得恰到好处，“探子只是远远瞥见几个形迹可疑的人，衣着、口音、身形都与川中一带相符，但未能查明他们的具体行踪和落脚点。”

    

    “上元节京师龙蛇混杂，外来人口数以万计，想在茫茫人海中找到几个人，如同大海捞针。”

    

    玄清真人点了点头，神色依旧平静，但眼中多了一丝凝重。

    

    静柔真人话锋一转：“掌教师兄，唐门与我紫金观、与朝廷的仇怨，不必多说。当年你随武德司入川围剿，唐门虽退，但元气未伤。”

    

    “这些年来，他们在蜀地暗杀朝廷官员，手段越来越狠辣。此次借着上元节潜入京师，必然是要掀起一场大波澜。”

    

    她站起身来，负手走到窗前，背对着玄清真人，声音低沉了几分。

    

    “如今京师沉浸在节日气氛中，百姓们走桥看灯，城门不闭，坊门不锁，正是混入外来人员的最佳时机。唐门若是要在此时生事，防不胜防。”

    

    她转过身，目光与玄清真人对视。

    

    “掌教师兄，我担心的不是唐门的暗杀手段，而是他们此次来京师的规模。若只是几个小卒，不足为惧。但若是唐门精锐尽出，甚至门主亲自带队……”

    

    她没有说下去，但意思已经很明白了。

    

    玄清真人的眉头微微皱起。

    

    他与唐门门主唐天痕交过手，知道唐天痕的难缠。

    

    二品宗师，暗圣之名不是白给的。

    

    当年在川中密林中，两人交手三百回合，他虽胜了一招，但那一战之后，他闭关三月才恢复元气。

    

    唐天痕的暗器、毒药、身法，都给他留下了极深的印象。

    

    “师妹的意思是？”玄清真人问。

    

    静柔真人沉吟了片刻，似乎在斟酌措辞。

    

    “我的意思是，既然唐门可能生事，我们便要做好万全的准备。掌教师兄有二品宗师的修为，坐镇京师，寻常宵小不足为惧。但唐天痕也是二品宗师，若是他亲自出手，掌教师兄一人恐怕分身乏术。”

    

    她顿了顿，声音压低了几分，“我建议，请出太上长老通玄真人。”

    

    玄清真人的目光微微一闪。

    

    通玄真人是紫金观的太上长老，上一代掌教，早已隐退闭关数十年，不问世事。

    

    他的修为深不可测，据传已触摸到一品大宗师的门槛。

    

    只是年事已高，轻易不出山。

    

    “唐门潜入京师之事，尚未确证。”玄清真人沉吟道，“若为此惊动太上长老……”

    

    “有备无患。”静柔真人接过话头，“若是唐门不来，太上长老只是在观中坐镇几日，无伤大雅。若是唐门真的来了，届时再请太上长老，恐怕就来不及了。”

    

    她看着玄清真人的眼睛，语气诚恳，“掌教师兄，唐门与我紫金观的仇怨，不是你一人之事。若是因准备不足而导致京师出事、皇室受损，你我皆难辞其咎。太上长老虽然年事已高，但修为通玄，有他坐镇，便可确保万无一失。”

    

    玄清真人沉默了片刻。

    

    静柔真人的话句句在理，唐门潜入京师的消息虽然尚未确证，但不可不防。

    

    若是真的出了差池，他担不起这个责任。

    

    “师妹说得有理。”玄清真人站起身来，负手走到殿门前，望着山下那片灯火辉煌的城市，目光幽深，“唐门若是真敢在京师生事，便是自投罗网。有太上长老坐镇，我倒要看看，唐天痕能翻出什么浪来。”

    

    他转过身，看着静柔真人，“师妹，唐门的行踪，你要继续盯紧。一有消息，立刻报我。另外，宫中的戒备也要加强，让武德司增派人手巡查皇城。”

    

    静柔真人欠身：“是。”

    

    “至于太上长老那边——”玄清真人顿了顿，“我亲自去请。”

    

    静柔真人心中微微一松，面上却不露分毫，只是点了点头，目送玄清真人走出正殿，消失在夜色中。

    

    她站在殿门前，夜风拂动她的紫色道袍，金冠上的珠饰在月光下微微闪烁。

    

    山下的金陵城灯火通明，欢笑声、爆竹声、丝竹声隐隐传来，与山上的清寂形成了鲜明的对比。

    

    太上长老通玄真人。

    

    有这位老人家坐镇，宫中的安全便有了双重保障。

    

    无论唐门要做什么，无论汉王想借这场风波达成什么目的，只要皇帝不出事，一切就都在可控的范围内。

    

    至于掌教师兄会不会在请出太上长老之后发现什么端倪。

    

    静柔真人摇了摇头。

    

    她了解玄清真人，这位掌教师兄修为虽高，但心思单纯，一心扑在修炼和护卫皇室上，对权谋之事并不擅长。

    

    只要她说的话合情合理，他便不会起疑。

    

    而她给汉王的回复，也已经想好了措辞。

    

    紫金观已做好准备，请殿下放心。

    

    至于这个“准备”是否合汉王的心意，那不是她需要考虑的事。

    

    她只需要保证，在即将到来的风暴中，紫金观有能力保护皇帝，而她，也能在汉王那里交差。

    

    静柔真人转身走回南斗殿，在蒲团上重新坐下，闭上眼睛，继续打坐。

    

    山下的灯火依旧辉煌，山上的松柏依旧在夜风中轻轻摇曳。

    

    一切如常，仿佛什么都没有发生过。